韋寶沒說什麽，笑著點點頭，遂帶著王秋雅、範大腦袋和一幫隨扈走開。

  “公子，你考的怎麽樣啊？”王秋雅在幫韋寶叫了幾碟他愛吃的點心之後，忍不住問道。

  韋寶大口喝了一杯茶，笑道：“不知道！別再說考試的話題了，瞎聊聊吧，等會開榜，不就全都知道了嗎？”

  “對，不說科考的事情了，公子必定高中的。”範大腦袋很會來事的一笑，將話題岔開，陪著韋寶說些京城的商場上，官場上的事情。

  韋寶這段時間因為不能離開本地，對外麵的事情很感興趣，尤其是京師，加之範大腦袋的口才本來就很好，所以與範大腦袋談的津津有味。

  今天這府衙對麵的茶館的生意極好，全部都坐滿了人，這幸好是韋寶交卷交的早，否則根本弄不到位置。

  這些人大部分都是考生家的親戚朋友，還有就是來等結果，等待韋寶科考成績的賭徒。

  這次在韋寶考院試考秀才這事上下注的人，都是有家底的人，因為韋寶規定了最低注額不能低於一兩紋銀，等於將沒錢的老百姓都限製了，老百姓連吃飯都吃不上，上哪裏弄一兩紋銀下注？

  茶館裏的人邊聊天，一個個不時的看韋寶，韋寶知道這些人為什麽看自己，都指望從自己這趟院試中發財呢，也不以為意。

  “看見沒有，那個就是韋寶。”

  “這麽小啊？有十五歲嗎？這麽小的人也能考秀才？”

  “聽說才14歲吧，考秀才又不管幾歲。”

  “我的意思是說，這麽小的年紀，才進學多久啊？學完了四書五經嗎？就考秀才。”

  “聽說韋寶才入學十來天。”

  “啊？才入學十來天？就考過童生了？那是不是說韋寶讀書很厲害啊？這下銀子不會打水漂吧？”

  “不會，遼西遼東已經十多年沒有人中過秀才了，上哪兒打水漂去？這跟考的咋樣沒有關係，規矩總不會因為他韋寶一個人而改變吧？”

  一幫人窸窸窣窣的小聲議論，韋寶偶爾聽到幾句，隻是覺得好玩。

  範大腦袋有點不高興，不喜歡人家在背後議論韋公子，輕聲道：“公子，要不然先回海商會館去等消息吧？我在這裏守著就行，等開榜了，我馬上去告訴公子消息。”

  “沒事，別人愛怎麽說就怎麽說。”韋寶微微一笑：“是福不是禍，是禍躲不過！等下萬一我沒有中秀才，這麽多人肯定一起找到天地商號去擠兌！到時候更加麻煩。”

  韋寶說完，心中開始忐忑起來，他之前就設想過最壞的打算，那就是他沒有中秀才，但是他並沒有拿出好的應對辦法，因為沒有那麽多銀子啊！

  收了30多萬兩紋銀，至少要賠三萬多兩紋銀出去，他上哪兒弄那麽多銀子去？

  範大腦袋遂不再勸說公子先走，發揮口才，說些各地天地商號的生意上麵的事情給韋寶聽。

  天地商號在北直隸的生意，多為中規中矩的糧食和布匹生意，因為沒有第一手貨源，都隻是收購二道販子手中的貨，再轉賣一道，靠的是大量進大量出，基本不賺錢，就這樣維持而已。

  韋寶起初告訴劉春石和範大腦袋的，也是這般做法，韋寶隻要求他們先將銷售框架搭建起來，培養天地商號的骨幹銷售力量，僅此而已。

  等了快一個時辰，大部分的考生已經都交卷了，陸陸續續的出來，都守在府衙外麵等著開榜。

  事實上，這個時候，府衙中的那幫夫子們已經開始改卷了，並沒有等到考試完全結束。

  改卷也是公開進行的，就放在考場邊上，十多個夫子，每個人一張桌子，輪番檢查試卷，在旁邊注上自己的評語。

  四道題的評語等會總評在一起，便是考生的最終成績。

  然後根據成績，列出四個榜單。

  這個榜單的意義不大，因為往年遼西遼東這邊的院試放榜，都是全體落榜，所以，排在甲榜、乙榜、丙榜、丁榜，對於考生來說，相差不大，隻是排在丙榜和丁榜的話，麵子上不好看。

  等到最後一名考生交卷的時候，之前的考生的試卷已經全部批改完成了。

  一直在閑聊的吳襄等下了重注的官員，還有考場外麵等候的人，此時都焦急起來，所有人都想立刻知道考試的最終成績。

  “公子，好像快改完了。”劉春石道。劉春石做卷子做的很仔細，每次科考，他都是認真對待的，真的是拿生命在科考啊。劉春石是倒數第三個交卷的人，最後一個交卷的人，是等到時間徹底用盡，才考官的催促下，才交卷。

  韋寶站起身道：“走，道府衙門口去等著。”

  一幫人急忙跟著韋寶過來。

  府衙門口以考生為主，很多人見韋寶過來，都圍上來問韋寶的成績，問韋寶覺得自己考的怎麽樣？

  在茶館中，那些下注的人多半不是參加科考的人，還不會這麽問，親身經曆科考的人，還算是學生，學生不管到了什麽年紀，都相對來說單純一點，所以會直不楞登的問出來。

  韋寶微微一笑：“不知道，我不也在等著呢嗎？你們考的怎麽樣？”

  眾人唉聲歎氣一片，都說好難。

  倒是不少公子哥考生眉飛色舞的很開心，因為他們在意的不是能否考中秀才，他們在意的是這次下注的銀子，不要白費！能賺錢就行。

  “韋公子看樣子，像是胸有成竹啊？”吳三輔笑眯眯的站在廖夫子身邊道。

  本來吳襄留在府衙大院子內等考試結果出來，吳三桂和吳雪霞都留在吳襄身邊，吳三輔也可以留在裏麵的，但是吳三輔因為參加本次院試了，也是考生之一，為了避嫌便隨同眾公子哥一起在府衙外麵等候。

  韋寶聽吳三輔這麽說，淡然一笑道：“吳公子才考的好吧？我現在可是緊張死了，這場要是不過秀才的話，可能我的命都保不住嘍！”

  一幫公子哥聽聞韋寶這麽說，一起哈哈哈哈的放聲大笑，想控製喜悅的心情都控製不了，他們就想看見韋寶這幅慘樣，韋寶越慘，等會他們就能約爽！

  鄭忠飛斜睨韋寶，暗忖你這倒是說了一次實話，若是不過，看你拿什麽賠！

  眾人雖然不知道韋寶坐莊，這次具體收了多少賭金，但是大家估摸著，怎麽都不會低於25萬兩紋銀的，卻不知道，韋寶進入考場之前，最後下注截止的時候，天地商號幾個分號，總共收了38萬兩紋銀！

  這對於大明這個時代來說，簡直是天文數字！整個北直隸一年的稅賦合在一起，也不過70萬兩紋銀左右，韋寶做個莊，等於整個北直隸半年的稅賦了啊。

  “要我說，還是韋公子厲害，這麽大的事情，居然還能笑的出來，心態不是一般的好。”汪東明輕聲取笑道。

  這個時候沒有人故意懟韋寶，因為想到等下要贏錢，都不想節外生枝！所以，即便是說韋寶的壞話，也都是輕聲細氣的，像是生怕等下將要到手的銀子給嚇飛了一般。

  因為韋寶之前在公布布告的時候就說了，不管下注多少，隻要憑票兌換，天地商號的所有分號，都會在第一時間給大家兌換銀子！

  所有，所有的下了注的人，都是揣著契約在身上的，就等公布了結果去兌換呢。

  而隻有韋寶一個人清楚，哪裏能兌換去？

  他已經讓人安排好，有多少銀子，運多少銀子會金山裏金庫去，外麵的天地商號分號不許留下多少現銀！

  韋寶自始至終就沒有做過輸的打算和準備。

  “他能不厲害嗎？敢賭就要敢輸！”汪燦華笑道：“等會有他輸了哭的時候。”

  “應該快改完了吧？等的心裏躁得慌。”方安平這次卻沒有說什麽，眼睛一直盯著府衙大院。

  此時府衙的大院中央，隻有學政官員，禮部主事和幾個禮部跟著來辦事的官員，然後是永平府的提學。

  “熊大人，試卷批改完成了，已經列好了四道榜單，甲榜19人，乙榜19人，丙榜19人，丁榜20人，一共77名參加本次院試的考生，都列入榜單。”永平府提學向京師來的禮部主事熊大人匯報道。

  熊大人點了點頭，看向榜單，榜單上麵隻有學生的號牌，到此刻為止，學生們的姓名依然是蒙著的，並不知道哪個考生具體考了多少名。

  吳襄等一眾官員就在院子一旁等待，他們按照規矩，不方便過去，但是可以清楚看見改卷的整個過程，並且能夠聽見夫子們之間的對話，永平府提學和禮部主事熊大人之間的對話，大家都知道整個過程沒有一點貓膩，更為放心。

  府衙大院子外麵的觀眾們雖然無法聽見裏麵的人都在說什麽，但是整個過程都是公開的，也都不覺得有什麽問題。

  “知道韋寶考的怎麽樣嗎？”吳襄問身邊的祖光耀和在祖春才。

  祖光耀也看向祖春才：“剛才你不是進去打聽了嗎？怎麽樣？”

  “不知道，這個時候名字都還蒙著的，誰知道韋寶是哪一張卷子啊？”祖春才無奈道，“不過不用擔心，現在最緊要的是看禮部主事這次要在咱們遼西通過幾名秀才！要是一名都不過，管他韋寶考多少呢？”

  幾個人點點頭，大家都沉默了下來，現在好緊張啊，每個人雖然都篤定能拿到巨額的賭金了，但還是免不了緊張，這就是賭的魅力所在，不到最終開牌那一刻，誰也不知道結果如何。

  “熊大人，這回咱們遼西遼東能通過幾個秀才？”永平府的提學官問道。

  “甲榜全部通過！”熊大人道。

  “啊？”永平府提學官簡直沒有嚇的魂飛天外，他自己也下了重注押韋寶不中秀才的，而且下了300兩紋銀呢，若是韋寶在甲榜之內的話，他可真的要半年吃土了，他自己一個人吃土還不要緊，屁股後麵還跟著一家老小十幾口人呢，提學官並不是油水豐厚的差事，他用來賭的銀子，還是跑到老丈人家花言巧語騙來的二百多兩銀子，隻有幾十兩銀子是他自己的。

  永平府提學官的這聲啊的聲音不小，但仍然抵不上吳襄等一眾在府衙大院子內的幾十名官員發出的啊的一聲的百分之一大小。

  這幫人的這聲啊，分外的整齊，尤其以吳襄、吳三桂父子倆為最！

  一幫人聽見了禮部主事熊大人說這次甲榜學子全部通過秀才，差點沒有驚嚇過度暈厥過去。

  這得一次性通過多少人啊？整個甲榜？得有小二十人吧？

  外麵的府衙大院之外的人聽見裏麵傳來驚呼聲，所有人都不知道發生了什麽事情，全部伸著頭猛看！恨不得長出順風耳來。

  “裏麵怎麽了？”吳三輔問身邊的幾個公子哥。

  幾個人都搖頭，都說沒有聽見，就聽見裏麵大叫，不知道發生了什麽？

  “是不是又跟往年一樣，禮部主事說這次沒有一個人考中秀才，所以大家高興的叫啊？”汪東明自行腦補道。

  “不像，看大家的表情，不像是高興的大叫吧？”吳三輔分析道。

  吳三輔雖然也出了堵住一千多兩紋銀，不過，那都是他自己平日省下來的紋銀，並沒有超出他的能力範圍，作為一個佛係青年，吳三輔並沒有像其他公子哥們那麽狠，借債賭博，也沒有像父親吳襄一樣，一次下50000兩紋銀的重注！

  吳襄下了50000兩紋銀，吳三鳳也沒有落後多少，下了14000兩紋銀，吳三輔聽說自己大哥把所有的銀子都拿出來了，還把他老婆的嫁妝都偷偷押到吳家當鋪，支取了許多銀子出來。

  這種在自己家當鋪透支銀子的事情，本來是違反了吳家的家規的，但是這次吳襄聽說之後，也對吳三鳳的行為睜一隻眼閉一隻眼，概因為吳襄覺得，不管下多少銀子，這次賺錢是十拿九穩的。

  此時府衙大院內的吳襄哪裏會想到，這趟禮部居然會讓遼西遼東過這麽多秀才？不可能吧？

  “熊大人，這當中有什麽隱情吧？整個甲榜的人都通過秀才？”吳襄再也忍不住了，走上前責問。

  其他的六七十名在府衙大院的官員們，還有知府衙門的一幫衙役，役頭，和當差的小吏，也都紛紛上前責問。

  這些人，有一個算一個，都下注了的，誰也輸不起啊。

  熊大人皺了皺眉頭：“怎麽？有什麽問題嗎？你們聽說這趟過的秀才多，反而不高興？你們不是本地的父母官？難道不希望本地學子上進嗎？”

  眾人被熊大人的一句話問的啞口無言，的確，人家禮部要在遼西遼東通過多少秀才，輪不到他們說話，他們應該高興才是。

  而且人家熊大人隻是說甲榜通過秀才，這是很合情合理的。

  “不是，熊大人，往年可不是這樣啊？十多年了，北直隸把武舉人的指標讓給我們遼西遼東，我們遼西遼東將秀才的生源指標讓給北直隸，這已經是不成文的規定了吧？”吳襄疑問道。

  下了重注的祖光耀也焦急道：“對啊，熊大人，十多年的規矩了，可從來沒有一次性給咱們遼西遼東通過這麽多秀才的時候啊？這其中會不會有什麽隱情呢？”

  眾人七嘴八舌的質問，讓熊大人很是厭煩，大聲道：“有什麽隱情？我這裏有禮部左侍郎徐大化大人的行文，上麵還有司禮監的鈐印！要求今科加重對遼西遼東院試生源的通過，半數以上，甚至是全部，酌情辦理，我才隻錄取甲榜而已，你們是不是要我全部通過？”

  熊大人說著拿出禮部的公文給眾人看。

  吳襄接過來，擦了擦眼睛，細細的看，果然如同熊大人說的，可以錄取半數以上，甚至是全部啊？沒有想到禮部會下這等公文？而且還有司禮監的鈐印，這等於是板上釘釘了嘛！

  眾人惴惴不安的圍著吳襄看他手中的公文，一個個滿頭大汗，此時是初春天氣，還是比較涼的，但是人人背脊都濕透了，隻覺得衣服像是包著一層厚厚的泥巴裹著身子一般，難受無比。

  “朝廷的科舉選拔人才，輪不到你們地方官府阻撓吧？況且你們本該希望朝廷錄用的越多越好，好讓你們遼西遼東的子弟進步啊？你們卻為何一個個如此緊張？”熊大人不解道：“既然榜單已經錄入完成，便該放榜了！時辰已到。”

  大家聽了熊大人的話，卻沒有一個人動作的，永平府的提學官本來要負責開榜，此時卻像是被釘子釘在原地一般，一動不動。

  “怎麽？都沒有聽見我說話？”熊大人催促道：“你們不開榜，難道要我們禮部的人自己開榜？真是豈有此理，小四！你去開榜！”

  熊大人對身邊的一名書辦說了一聲，那書辦答應著，便要代替永平府的提學去開榜。

  吳襄心神已經紊亂，皺著眉頭，腦中一片空白。

  吳三桂看出爹爹不高興，想要說什麽，被吳雪霞一把攔住了！

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