劉春石小心翼翼的提醒道：“天地商會統計署，這名字好，隻是，是不是太大了些？如果讓外人知道的話，是不是容易產生非議？”

  “這非議什麽？什麽事情做大了都會有非議，一個稱謂而已，小心些，低調點便是了。再說，就算是統計署將來建起來，也隻有極少數的人知道，探子的優勢就在於秘密，不但對外保密，對內也得保密，就像是風一般，看不見，摸不著。大家都知道了，還上哪探聽秘密去？現在咱們要是在永平府府衙有自己的探子，在吳家有自己的探子，在各大衙門有自己的探子，辦事不是方便的多？”韋寶笑眯眯的看著劉春石。雖然眼下的形勢很危急，但韋寶並不驚慌，因為他已經有了一幫武力值不低的跟隨者，造反的實力肯定不夠，上山打遊擊的實力還是差不多了的，大不了就一起做綹子去。

  韋寶說罷，想到將來有錢有勢之後的展規劃，忍不住自得其樂的哈哈一笑。

  人往往為得到了一些東西而憂心忡忡，主要是怕失去。

  韋寶就這點好，韋寶多得到了一些東西，多增強了一點實力，所擔心的不是失去，而是覺得為他轉形態提供了機會，一條道走不通，就換一條道唄。

  劉春石見韋寶並不犯愁，仍然有心思談笑風生，暗暗佩服，他已經不會再將韋寶看成是他從小看著長大的一個小弟了，在劉春石、範大腦袋和羅三愣子的心中，韋寶就是天生的‘頭’，真的是文曲星下凡，他們已經對韋寶完全服氣。

  第二日，韋寶一行人離開永平府，準備繼續行程，前往河間府的時候，早有準備的祖春才親自來送。

  祖春才原本昨晚就要來和韋寶說事情的，但又怕祖光耀出爾反爾的性格，怕祖光耀臨時會再生什麽變故，所以直到韋寶臨走，這才過來‘賣功勞’，將祖光耀背後聯絡吳家和楊家的經過，大概的跟韋寶說了。

  韋寶感動道：“多謝兄長相助啊，要是沒有兄長從中穿針引線，我這趟危險了！”

  祖春才嗬嗬一笑：“沒有我穿針引線，韋兄弟這趟也危險不了，頂多是在永平府多耽擱幾日罷了，有楊家開具的路引，誰也不敢擅殺韋公子，否則吳大公子一定派人親自到永平府來拿人了。”

  韋寶笑道：“兄長太謙虛了，我眼下正是用銀子的時候，錢不湊手，等下趟再來永平府，必當重謝。”

  祖春才要的就是韋寶這句話，所以才特地前來賣好的，當即笑道：“韋兄弟客氣了，那老哥就祝你此去順風順水，生意興隆了。”

  “多謝大哥。”韋寶微微一笑：“大哥保重。”

  “韋兄弟保重。”祖春才也拱手作別，並且輕聲道：“這往後，韋兄弟須當加倍小心，隻怕吳大公子不會就此善罷甘休。”

  “嗯，多謝大哥提醒，保重。”韋寶鄭重答應一聲，一副難以割舍，不願和祖春才分開的表情，這倒是半真半假，並不是假裝出來的。韋寶就這麽個性格，不管跟男人還是跟女人都能玩到一塊去，而且相處了極短的時間便可以到難分難舍的感情。

  祖春才被韋寶的樣子逗得一笑：“韋兄弟，上回你說之前沒有到過關內，隻怕此去關內做生意還得費許多心思，我對關內的情況不熟悉，幫不上什麽忙。關內的水深的很呐，咱關外是遼西遼東世家的天下，關內就說不上是哪家的天下了，風水輪流轉，凡事要多看。”

  “大哥讓我能順利離開永平府，已經很幫忙了，要不是大哥，我說不準現在還蹲在永平府府衙大牢中哩。”韋寶笑道：“多謝大哥提醒，我定當小心。”

  “兄弟要羞臊老哥？再莫提上回的事情了。”祖春才嗬嗬一笑：“好，不耽誤老弟趕路了。”

  韋寶也跟著一笑，相識因為壞事，相聚又成好事，二人均感覺緣分的奇妙。

  二人又聊了好一陣，方才就此別過。

  “公子，那永平府知府的書辦好像人不錯啊，還來相送。”範大腦袋見公子和那祖書辦一副難分難舍的模樣，不由笑道。

  韋寶微微一笑，暗忖對方還不是因為看出自己有前途，願意結交唄，不過這話，他不會和範大腦袋說，說出來未免顯得自己心胸狹隘。

  韋寶跟誰都能玩到一起去，卻很難交出真心，他看似開朗，實則內向孤獨，對任何人都防備的很。韋寶的管理心得是：跟手下人掏心掏肺的走得太近乎，沒有半點好處，手下是用來幫助解決問題的，用來辦具體事情的，至於說自己內心的想法，不需要讓手下清楚，否則以後都揣摩自己的意思，便失去了神秘感了。神秘感是約束手下的第一良方！

  現在韋寶擔心的是剛才祖春才提醒的兩個問題，一是去關內做生意不簡單；還有吳三鳳接下來的報複，肯定都是下死手的，自己更要加倍小心。

  不過韋寶相信出了永平府的地界，至少眼下不用再為吳三鳳這家夥煩惱了，至少不用再擔心吳三鳳借助吳家的影響力，再派官麵上的人來直接弄自己。

  從盧龍城到河間府，一路上包括穿過順天府地界的區域，治安狀況雖然比永平府好一些，也碰到不少小股綹子，但是韋寶人多勢眾，又有侯三、林文彪這些‘行家’隨扈，倒是沒有再遇上麻煩。

  不兩日，韋寶等人便順利到達河間府天津衛。

  河間府的府衙就設在河間縣，明洪武元年改河間路為河間府，屬新設之河南分省。二年三月癸醜，河間府屬北平行省。永樂十九年正月初一，屬京師。

  明末，河間府府治河間縣領縣十：河間、獻、阜城、肅寧、任丘、交河、青、興濟、靜海、寧津；州二：景（領吳橋、東光、故城三縣）、滄（領慶雲、南皮、鹽山三縣）。

  後世所熟知的天津，這時候大不相同。

  天津所在地原來是海洋，四千多年前，在黃河泥沙作用下慢慢露出海底，形成衝積平原。

  古黃河曾三次改道，在天津附近入海，3ooo年前在寧河縣附近入海，西漢時期在黃驊縣附近入海，北宋時在天津南郊入海。

  金朝時黃河南移，奪淮入海，天津海岸線固定。

  漢武帝在武清設置鹽官。

  隋朝修建京杭運河後，在南運河和北運河的交會處（今金剛橋三岔河口），史稱三會海口，是天津最早的祥地。

  唐朝在蘆台開辟了鹽場，在寶坻設置鹽倉。

  遼朝在武清設立了“榷鹽院”，管理鹽務。

  南宋金國貞佑二年在三岔口設直沽寨。這是天津最早的名稱。

  元朝改直沽寨為海津鎮，這裏成為漕糧運輸的轉運中心。設立大直沽鹽運使司，管理鹽的產銷。

  明建文二年，燕王朱棣在此渡過大運河南下爭奪皇位。朱棣成為皇帝後，為紀念由此起兵“靖難之役”，在永樂二年十一月二十一日將此地改名為天津，即天子經過的渡口之意。

  作為軍事要地，在三岔河口西南的小直沽一帶，天津開始築城設衛，稱天津衛，揭開了天津城市展新的一頁。後又增設天津左衛和天津右衛。

  這時候的天津衛，商業雖然不如後世繁榮，但河間府的經濟重心已經在天津衛了，韋寶說是到河間府，之前已經派了範大腦袋等人前來探過路，要銷售皮貨，所以得上天津衛。

  因為韋寶要趕時間的緣故，到了天津衛，不敢耽擱，急忙分派手下人去聯係買家。

  韋寶自己也在天津衛四處了解行情。

  這時候的京津商界，甚至是整個直隸商界的情況很快就被韋寶了解了個大概，晉商是老大，占了過半的市場份額，中低端市場占大頭，高端市場幾乎壟斷。剩下的便是直隸商幫和江南商幫，合在一起趕不上晉商所占的市場份額。

  而且晉商團結，地域性強，其他的商幫多為臨時結合，形成不了氣候，不像晉商，一層一層的已經形成了氣候。

  晉商的興起，是源自於明朝開中製政策的實施，為晉商的展提供了契機。平陽、澤、潞，豪商大賈甲天下，非數十萬不稱富。資產過百萬兩白銀的巨富都一抓一大把。

  了解到了這些情況，讓韋寶對明朝的落後麵貌大為改觀，大明可真不是沒有錢，是錢被極少數上層社會聚攏了！整個社會沒有錢，錢下不來！要是皇家能掌控商業，內憂外患都是小菜一碟。

  晉商的崛起還得自山西礦產資源豐富，手工業和加工製造業當時已初具規模，這又為晉商的展提供了物質基礎，使得晉商逐步走向輝煌；此外，由於晉南一帶地窄人稠，外出經商成為人們的謀生手段，晉中商人當時已遍及全國各地，流行這麽一句話：京師大賈數晉人。

  隨著商業競爭的日趨激烈，為了壯大自己的力量，維護自身的利益，晉商的商業組織在這個時候已經開始出現。

  起初由資本雄厚的商人出資雇傭當地土商，共同經營、朋合營利成為較鬆散的商人群體，後來展為東夥製，類似股份製，這是晉商的一大創舉，也是晉商能夠經久不衰的一個重要原因。

  韋寶逛了一大圈，這才清楚晉商的實力有多麽強大！

  有實力賣皮草的店鋪，那在這個年代都是大店鋪了，皮草絕對屬於高檔商品，便宜的一件也得好幾兩紋銀哩，至少要裏正等級的人家才穿得起，甲長等級的鄉裏富戶都不見得舍得穿。

  整個天津衛，到處是山西字樣的招牌，吃的用的，連麵館飯館，掛的都是山西招牌，要是不知道的，還以為走到山西去了呢。

  其重要標誌就是會館的設立。

  會館剛開始是為聯絡同鄉感情的，到後來展成為維護同行或同鄉利益的組織。

  韋寶在了解了這些情況之後，知道要想將自己手中的一大批特等皮貨賣出應有的價格，隻能靠晉商！因為高端市場被晉商壟斷了。

  要是賣給天津衛的一些小型直隸商幫，或者減價賣到黑市，這麽多特等皮貨隻能按照二等皮貨，甚至是三等皮貨的價格出售，連一等皮貨都算不上，因為那些商家做的就是中低端市場，手上根本沒有高端客戶群。

  所以韋寶在到達天津衛的第二天便，帶上劉春石和範大腦袋親自上晉商會館拜訪。

  晉商並不限定隻能是山西人，還有跟晉商合作的商家，也能算在晉商範疇內，韋寶之前向幾家皮貨行的老板了解到的情況中，關外的優質皮貨就是吳家長期向直隸晉商提供的，所以吳家在商界中算，也能算成晉商的一份子。因為勢力達不到關內來，所以不會有人將吳家看成是遼西商幫，沒有這樣的說法。

  韋寶覺得貨是好貨，本來就是從吳家手上劫來的，所以不會跟吳家以往運來的貨有任何不同。

  既然他們能和吳家合作，人家晉商沒有道理不跟自己合作。

  可誰知道，韋寶在天津的晉商會館碰了大釘子，人家不收他這批貨。要收的話，頂多隻能按照三檔皮草的價格來收。

  “我這批的成色，你們看一看，幾個掌櫃都是行家，我看現在市麵上急需這種優質好貨啊？”韋寶不解的問道，雖然之前預想過會有可能生這種情況，畢竟吳家是這幫人長期的供貨商，但是如果自己肯適當的降低一些價格的話，對方沒有理由隻認人不認貨吧？他剛才已經在話語中暗示了，能降低一些價錢。

  “韋公子，你沒有明白我們剛才說的意思。”一名晉商老者笑道：“我們這裏是外埠，天津有錢人也不多，你這批貨的確都是好貨，在天津要收，就隻能按三檔貨的價錢來收，要不然你上黑市去看看，也還是這個價，沒有辦法的。”

  “按照你說的那個量，你這批貨，至多二百兩紋銀！”另外一個晉商說完，氣定神閑的品了一口茶。

  二百兩紋銀？勞資的貨少說值得到上萬兩紋銀！

  韋寶暗暗升起無名怒火，深切感受到平台的重要性！他清楚，吳家從關外弄來貨，算是個大批商，但是批商再大，也還是要看分銷商的臉色，不像是現代，廠家，批，一條龍服務，有實力的商家甚至在全國，全世界都有銷售網點，誰的臉色都不用看，但古代的地域觀念太濃厚了，就算是吳家那種大的批商在這幫人手裏也未必能討到多少便宜，更何況是自己這個忽然冒出來的人了。

  “麻煩各位了，告辭。”韋寶傲然起身，感覺跟這幫人再廢話也沒有用處。

  幾個人並沒有露出韋寶以為的那種震懾表情，依然一臉平靜，正如韋寶剛才來時對韋寶的態度，現在韋寶走時，他們也像是看一陣風飄入，完全將韋寶當空氣了，隻是還都挺講禮貌，知道站起身相送，卻也沒有送出客廳，沒有說額外的廢話。仿佛韋寶不是帶著大批上等皮草來的大商家，而隻是一個街麵上一個開小飯館或者小雜貨鋪的普通小商販。

  韋寶身後的範大腦袋和劉春石見到這種情形，也是憋了一肚子的氣，跟著韋寶快步離去。

  出了晉商會館，範大腦袋憤憤然道：“這幫人太瞧不起人了！”

  “是啊，咱們拿著這麽好的貨，而且公子已經暗示可以適當降價，居然還要我們按照三檔貨的價錢賣出，金山裏的裏正都不會穿三檔貨的皮草！”劉春石跟著道。

  韋寶一抬手，“現在說這些沒用，他們感覺是吃定我們了！高檔市場全部在晉商手中把持。”

  “那現在怎麽辦？去找其他的直隸的大商家嗎？也不光是晉商賣皮貨。”範大腦袋問道。

  “去京師！”韋寶果斷道。

  劉春石和範大腦袋都被韋寶的話嚇了一跳，同聲問道：“去京師？”

  “對，去京師！”韋寶肯定道：“隻有京師才有機會將這麽多高檔皮貨銷售掉。天津這幫晉商的買賣雖然也不小，不過大都是中轉，南方用不了這麽高檔的皮草，所以隻能去京城碰碰運氣。機會永遠要靠自己把握，不能把主動權交到別人手上！”

  “對，在天津，就算賣給黑市，也隻能按照三擋皮毛四檔皮毛的價格，要是放在京城，那麽多有身份有錢的人家，咱們就是用當初賣魚的法子，一家一家的去推銷，總能賣完的，至少會多賣不少錢。”範大腦袋道。

  “到京城也是要找好的店鋪銷售，光靠上門推銷是不成的，買這些高檔皮草的客人，非富即貴，誰家都不缺銀子，不能等同於賣魚的法子！不說了，今天就上路！”韋寶壓抑著心中的煩躁，上了馬。

  範大腦袋和劉春石急忙跟上，三人先回到暫時落腳的客棧，等到其他去各個店鋪碰壁的隨扈都回來之後，帶上一幫人趕往京城。

  “公子為啥這麽急？”林文彪不解的問範大腦袋。

  範大腦袋將今天的事情大概說了。

  林文彪點點頭：“公子到底是公子，要是我碰到這麽大的難事，肯定睜隻眼閉隻眼賣了算了，去京城還不是和天津衛的情況差不多，還不是晉商把持了那些個富戶的路子麽。”

  “所以你成不了公子啊。”侯三嗬嗬一笑，“京城是和天津衛的情況差不多，但我相信公子總能找到辦法的。”

  雖然眾人一路從金山裏趕到了天津衛，風塵仆仆的，沒有怎麽休息，現在又連夜往京師趕去，但是都沒有怨言，隻是怕這些貨，不要再從京師拉回金山裏才好。

  就連一直默默騎馬的韋寶，心裏也有這樣的擔心。

  好在天津到北京這一路上的關卡少，眾人連著趕路兩日，第三日上午進入了京城永定門。

  永定門，是明清北京外城城牆的正門，位於北京中軸線上，於左安門和右安門中間，是北京外城城門中最大的一座，也是從南部出入京城的通衢要道。永定門始建於明嘉靖三十二年，寓“永遠安定”之意。

  城樓形製一如內城，重簷歇山三滴水樓閣式建築，灰筒瓦綠琉璃瓦剪邊頂，麵闊五間，通寬24米；進深三間，通進深1o.5o米；樓連台通高26米。

  韋寶是第一次到京城，上輩子多次想來旅遊，可是沒有錢和時間，一直未能成行，這次也算是了卻了一樁夙願。

  “公子，京城就是京城，真氣派啊！那些個當兵的也比山海衛的兵丁看上去氣派。路上的人一個個也都氣派。”範大腦袋樂滋滋的輕聲道。

  韋寶微微一笑。

  劉春石接話道：“窮人還是窮人，富人還是富人，你這樣也氣派，那樣也氣派，京城叫花子比山海關還多，那些花子們氣派？”

  “你這不是抬杠嗎？本來就什麽都氣派嘛，花子多，這就是氣派，山海關頂多萬八千的花子，京師的花子少說過了十萬，到處都是花子，不氣派嗎？”範大腦袋鬥嘴道。

  眾隨扈本來在侯三和林文彪的督促下，都是裝作不會說話的樣子，現在聽範大腦袋說的好笑，都忍不住笑出聲來。

  韋寶笑著搖了搖頭，一邊牽著馬走，一邊輕聲勸道：“少說點話，這裏不比永平府，出了啥事，找人都沒有地方找去。”

  範大腦袋遂不敢再說話了，趕緊點了點頭，的確，到了京師，每個人都有種鄉裏人進城的感覺。就連一幫綹子轉化而來的隨扈們，也不用多督促，便都老老實實的，不敢大聲說話，不敢再像是以前那樣，一個個走路邁著八字步，手揚起老高，大大咧咧的樣子了。

  韋寶等人先是在法華寺附近找了一家大客棧住下，匆忙吃過午飯，韋寶也不顧不得歇息，趕緊將人都派出去了解市麵信息，並且親自帶著劉春石、範大腦袋、侯三林文彪等人出動了。

  “現在想來，當初讓人先到天津探路，太冤枉了，還是要公子親自跑。”範大腦袋道。

  “也不是完全沒用，沒有你之前了解的消息，咱們在天津還得再多待上一天，時間就是生命，能省下一天的功夫，這就起到效果了。”韋寶道：“而且，你們不跑那一趟，你怎麽知道沿途的情況？就算是事情都沒有生，不走過一趟，哪裏知道是什麽事情都沒有生的情況？”

  “還是公子會說話。”範大腦袋嗬嗬一笑。

  “不怕做錯，就怕什麽都不做，錯了也是一份經驗。”韋寶幽幽感歎道，這麽說，更像是在為他自己打氣。

  跑了幾家大的商號，大都又是晉商把持的，韋寶便找相關的師傅聊天，大的店鋪中，前麵管事的有掌櫃的，還有夥計的頭兒，一般稱為堂頭，大的店鋪和大的飯館，酒肆這種，凡是需要接待客人的都會設置堂頭。

  韋寶很快就了解到了京城商界的信息，的確跟天津衛的時候設想的差不多，京城商界也是由晉商把持。

  “等會去晉商會館。”韋寶道。

  “還去晉商會館啊？咱們在天津的時候不是已經去試過了嗎？那一個個瞧不起人的樣子。”範大腦袋道。

  “這裏是京城，和天津不同，京城多大？天津多大？”劉春石接口道：“再說，去了，頂多是多碰一次壁，不去的話，咋知道京城的晉商會館有沒有機會？說不準有大買家哩。”

  韋寶欣賞的看了眼劉春石，暗忖自己當初選人沒錯，劉春石的確比範大腦袋更適合居於高位點，當領導的人就是要有百折不撓的性格，這點比什麽都重要，再聰明的人也會有碰壁的時候，碰壁就退縮，能做成什麽事情？

  “我也沒有說不去呀。”範大腦袋倒是有點不滿，斜了劉春石一樣，暗責劉春石現在太會拍馬屁了。

  劉春石這還真是被範大腦袋冤枉了，概因為劉春石的性格和韋寶相合，所以總能想到一塊去，還真不是什麽故意在拍馬屁。這一點，旁觀的侯三和林文彪等人就要看的明白的多了。

  時間是的確是改變一切的良藥，韋寶這一路上並沒有對一幫綹子過來的人進行改造，不過幾天功夫下來，一幫人已經越來越像韋寶身邊的其他隨扈們的樣子了，他們正在逐步的回歸到正常生活中，慢慢改變以前當綹子的時候的一些習慣。

  京城的晉商會館在十王府街，也就是後世所熟知的王府井大街，王府井大街本名“十王府街”，亦稱“王府街”。

  因明代這條街上有1o座王府、3座公主府而得名。

  老北京名氣最大的商業街，非王府井莫屬，剛聽到這個名字時往往會有些奇怪：哪家王府的井這麽有名？清光緒三十一年，重新厘定地名，因街的南端有一甜水井，故與王府合稱，改名為“王府井”。

  韋寶現在所處的1624年，還稱之為十王府街。

  到了十王府街的晉商會館，韋寶在晉商會館門口猶豫了，怕再碰壁一次倒是小事，韋寶主要在思慮是不是要保密？

  韋寶現在已經有個預案，除了晉商，便是找直隸商幫的大商號，這年代的商界範圍小，同業之間都知根知底的，自己如果找了晉商，所有有實力販賣皮草的商家估計馬上就都會得到消息，這對自己沒有多少好處。

  韋寶思慮了幾分鍾，還是決定先找晉商！因為皮草的高端市場都被晉商把持著，找其他直隸商幫的大商號，那是不得已的一步。如果先找直隸商幫的大商號，等於提前將晉商這條路完全堵死了！

  韋寶深深明白壟斷的力量，人家晉商既然能做到壟斷，一定耳目眾多，實力更不用說，他沒有想過要跟強大的晉商鬥法，能將手上的特等皮草，當成一等皮草，或者二等皮草賣出，他都已經心滿意足了，反正是沒花本錢弄來的。但是如果是作為三等皮草，甚至作為四等皮草賣出去的話，他何必大老遠的跑到京城來？直接在天津衛賣掉，或者直接在永平府賣掉不就完事了嗎？

  如果是那樣的話，甚至還不如當初就無償返回給吳家，自己又得罪了吳家，又花費了這麽多心力，難道就是為了上關內來白白給晉商送大禮包的？

  而且，即便是白白給晉商送了大禮包，人家也絕不會念自己的好處，而是會將自己當成傻瓜。

  帶著忐忑不安的心情進入晉商會館，通報之後，讓韋寶有些欣喜的是，居然能見到這時代晉商頭麵人物喬廣進的兒子喬東升！

  韋寶也不清楚這戶姓喬的是不是後世電視劇《喬家大院》中的喬家，反正知道是晉商中最有實力的家族，便不敢怠慢，規規矩矩的給人家喬大公子見禮：“喬大公子好。”

  喬廣進的兒子喬東升之所以會屈尊見一個名不見經傳的，來自遼西的商家，那是因為現在市麵上缺乏上等皮草的情況，已經快將他急壞了，喬家的生意中，皮草生意占了兩成左右的比重，這對於‘級大財團’喬家來說，已經是很大的比重了，幾乎整個京城有錢有勢的人家，都從他們家的商號底下的店鋪購置皮草穿。

  斷貨了，不是要影響生意和信譽嗎？很多人還是提前預定的呢。

  本來吳家的貨物就是運到關內，從天津衛轉道運往喬家的。

  喬東升約莫三十多，四十左右的年紀，養尊處優的白胖模樣，慢條斯理道：“你叫韋寶？有大批的上等皮草要賣？”

  “是。”韋寶有點不喜歡這類聲調，感覺這喬東升比自己當初見到楊弘毅楊大公子的時候還滲人，你一個商人家的公子哥，感覺比正三品大員家的公子派頭還大。喬家是不是天下富，韋寶不清楚，反正在他的印象中，大明這年代重農輕商，官家子弟更是要比商人家的子弟地位高的多，覺得這個喬東升有點太拿譜了。

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