“韋德？他怎麽了？”

  聽到這個消息，威廉·史崔克略微詫異地問道。

  “他患了癌症，為了治療他花光了所有的積蓄，他找到我本來打算向你討回之前的雇傭費，不過我拒絕了他，並給他出了個主意。”

  高峰手指摩挲著下巴，情不自禁地笑了笑。

  “哦？什麽主意？”

  史崔克問道。

  “我讓他試著將雇傭費變成醫療費用。”

  高峰答道。

  史崔克聞言愣了一下，隨即明白過來，搖頭道：“現在實驗不缺人，況且癌症的問題我從未涉及過。”

  “試一試也沒關係，況且韋德現在已然很絕望，生命一片灰蒙蒙，若是突然照進來一束光，即使這束光並不明亮，也總會令他產生對活下去的希望。”

  高峰毫不在意地聳聳肩，抬眼看著威廉·史崔克道：“多項變種基因移植實驗目前無一成功……”

  “你的意思是……實驗對人的意誌可能也有考驗？！”

  史崔克蹙起眉毛，眸光收斂，說完這話後邊陷入沉思。

  “隻是一種猜測，但是也有一定的可能性，畢竟若是按照那套拚接變種基因的理論，即便這項技術本身的成功率極低，但實驗已經進行了這麽多次，為什麽連一個成功的都沒有？”

  高峰緩緩說道：“而且，韋德已經幾近絕望，就此做一下嚐試，也算是給他一個活下去機會罷，即使這個希望很渺茫。”

  話音落下，屋內沉靜下來。

  高峰給自己倒上一杯咖啡，然後靜待威廉·史崔克思考並作出決斷，他則是不禁想起了之前韋德·威爾遜找到他的那一幕。

  韋德·威爾遜在雇傭兵界名聲很大，風格獨特絕對是造就他名頭的因素之一，所有雇主都對他的那張嘴巴有深刻的印象，若是能在雇傭之後加錢揍他一頓，相信會有很多雇主願意出這筆錢。

  隻不過韋德·威爾遜好像沒有發現這個來錢快的活計，否則他現在一定還在進行那無果的治療，等許久之後將賺的傭金徹底耗盡，才會回來這裏尋求幫助。

  再見韋德·威爾遜的時候，在他臉上幾乎看不到一絲希望的光彩，整個人都死氣沉沉的。

  一眼看去，盡是形貌狼狽，髒兮兮的衣服，胡茬滿臉、頭發油膩、黑眼圈、糙皮膚，以及蒼白幹燥的臉容，就像是被十八個大漢輪了三天三夜的小姑娘般無力，原本挺拔健碩的身體像是被抽空了一般，仿佛或在陰暗當中的癮君子，顯得幹瘦且脆弱。

  改變最大的自然是他的嘴巴，在見到高峰的時候雖然是微張著的，那兩片嘴唇裏竟然沒有一個字從中吐出來。

  能讓除睡覺以外的時間嘴巴永遠閉不上的韋德·威爾遜不再不啦不啦不啦，可見，死亡果然很恐怖。

  “嗯，把他帶到艾卡裏湖基地裏。”

  威廉·史崔克深思良久，終於做出決定。

  “事實上，他現在已經在基地中了。”

  高峰聳聳肩，道：“是他自己回到基地來的。”

  “嗬！看來他已經做好選擇了。”

  威廉·史崔克愣了一下，隨即笑著道。

  ……

  “我已經做好準備了，史崔克，已經沒有什麽能再離我而去，因為我就快死啦！”

  套著一身病號服的韋德·威爾遜胸口上染著血汙，那都是他剛才嘔吐出來的，癌細胞時刻折磨並吞噬著他，讓他甚至有下一刻就要跟這世界說再見的感覺。

  因此，他現在也是實話實說。

  “我聽說那個計劃，既然你能改造變種人，那肯定也能改造我的吧？！”

  韋德·威爾遜顫抖著身體，蒼白的臉上無比熱切，雙眼瞪得大大的，看向史崔克的時候仿佛亮起了光芒。

  那是他求生的意誌！

  “鎮靜一點，韋德。”

  高峰看著神情略顯猙獰的韋德·威爾遜，道：“上校已經答應嚐試給你進行治療，你要保持配合……”

  “還要保持對活下去的堅定意誌。”

  威廉·史崔克打斷了他的話語，旋即看著韋德·威爾遜，打量一眼後，滿意地點頭道：“韋德，我不是醫生，所以無法預料若是對你進行改造會是怎樣的結果，但求生的意誌必不可少。”

  “當然，我不會放棄我自己，除了我自己我沒什麽可以失去的了！”

  韋德·威爾遜咧著嘴，悲哀與激動在他臉上交雜在一起，使得他顯得有幾分癲狂。

  “好好休息吧，韋德，你要為接下來的一切做好準備。”

  威廉·史崔克抬起手欲拍拍韋德，但隨即卻想起了什麽似的挑挑眉毛，不著痕跡地收縮回來，臉上仍帶著和煦的笑容，安慰地說道。

  ……

  “經過單項變種基因移植技術的研究得出的結果表明，強悍的體質對提高成功率有極大的影響，所以接下來韋德·威爾遜要進行恢複訓練，增強體魄。”

  見過韋德·威爾遜後，威廉·史崔克便開始為其做出了計劃，恢複訓練列為第一項。

  “接著便是篩選變種基因，選擇部分能夠拚接起來並存在實際價值的基因，進行測試，選擇出最合適的切入點，作為第一條變種基因植入。”

  “等待第一條變種基因融合完成，再篩選出第二條，以建立基因上的平衡。”

  “移植拚接第二條變種基因，並在一定程度上為之後的移植保留餘地。”

  “等待第二條變種基因融合完成，篩選第三條，繼續添加。”

  在最後，亦有標注。

  “嚐試創新性實驗，以技術突破為主。”

  “另：若實驗順利，可考慮作為x武器開發。”

  以上這些，躺在病床上的韋德·威爾遜並不知悉，但即便知道了，他也沒有別的選擇。

  他已經來到了懸崖邊，死亡的陰影就在身後不休地追趕著他，若是不想死，他就隻能跳出去，沒有第二個選項。

  ……

  在韋德·威爾遜重回基地時，隱居深山以伐木為生的詹姆斯·豪利特結束了一天的工作，扛著斧頭卻在路邊偶遇了小鎮學校來此不久的女教師。

  “車子拋錨了？需要幫忙嗎？”

  這低沉的聲音傳入耳中，凱拉·弗羅斯特臉色憂愁地從車子旁起身看去，這個形貌粗獷、嘴裏叼著劣質雪茄，扛著斧子的壯碩男人，便映入眼眸。

  “最好不過，謝謝，我是凱拉。”

  她攤攤手，臉上露出慶幸的笑容。

  “羅根。”

  男子拿下嘴裏的雪茄，點頭道：“修車我不會，你住哪裏？我可以幫你推過去。”