為首的那一名鮫人隻感到自己受到了天大的侮辱，發出一聲尖銳的咆哮，高舉三叉戟。

  付歡立刻緊張起來，一步踏虛，準備出手救援。

  可王佑看也沒看，隻是抬手一劍。

  那鮫人還保持著高舉兵器的姿勢，卻已經人頭落地。

  王佑看向另一名鮫人，稍微矮小一些，鱗片混雜著奇異的顏色，此刻他的魚鰓正在一張一合，似乎是緊張的征兆。

  王佑再度慢條斯理地詢問道：“朕再問一遍，聽得懂人話嗎？”

  那鮫人猶豫了一會，點了一下頭。

  “叫你們的首領出來。”

  “我就是。”

  王佑頓感訝異，看向聲音傳來的方向。雖然這句話使用一種古怪的方言說出的，但鮫人竟然懂得使用南曜語言，還是讓王佑有些吃驚。

  一隻瘦小的，卻有著碧綠色鱗片的鮫人走出陣列。

  玉麵注視著王佑，注視著王佑打量自己的眼神，微微苦笑。

  冒險答應那古怪商人的下場，就是如今的所剩無幾的族人，死傷慘重。

  王佑禮貌地點了點頭：“告訴朕，你們的幕後指使是誰？”

  玉麵眯起尖銳的瞳孔：“朕？”

  一道火光擦過玉麵的麵頰，失去了半邊魚鰭的玉麵血流如注。但這位鮫人族族長隻是捂住了傷口，滿頭大汗，依舊不動聲色地製止了衝動的族人。

  收劍入鞘的王佑微微點了點頭：“有點骨氣。難道你不願意出賣那位主顧嗎？”

  玉麵因疼痛而微微顫抖，仍然沙啞笑道：“沒有什麽出賣不出賣的，交易罷了……”

  “朕猜，是七曜的某位星君，給了你們足夠多的好處，讓你們來截殺一艘來自南曜大船，但海龍舟是在太大，不好輕易攻占，便等待時機，對吧？”

  鮫人們頓時目瞪口呆，麵麵相覷。

  王佑在心中冷笑一聲，果然如蘇慎所說，歸根結底不過是些下等生物罷了。

  王佑突然決定恩威並施，展開雙手，笑道：“朕乃是大燕天子，素聞鮫人一族命運坎坷，朕願意接納你們，為你們重拾家園，自然，從今以後，獵殺鮫人者，與殺人同罪，如何？”

  玉麵微微一愣，不可置信地看著王佑。

  王佑收回雙臂，點了點玉麵：“隻是，朕有一個要求。”

  玉麵的臉色一陣糾結，他自然明白，現在他們根本沒有質疑王佑的立場，隻能躬身道：“陛下，有何吩咐？”

  王佑對於玉麵的臣服非常滿意，隨後更進一步，在玉麵耳旁低語道：“告訴朕，那名聯係你們的星君是誰？”

  玉麵一怔，旋即麵露難色，不安的搖擺著了一番魚尾，低聲回道：“陛下，我們實在是不知那人的真實身份，隻知道對方一副商人打扮，有著巨大的商船，給了我們比平常多出數倍的珠寶……”

  王佑細細聆聽著玉麵所說的每一個細節，不忘看向身後的蘇慎。不知為何，蘇慎選擇隱瞞了自己與耿中霄的星君身份，甚至避免直接在玉麵身前露麵。

  聽完玉麵的論述，王佑心裏多半有了計較。

  倘若鮫人所言不假，賄賂鮫人的，正是來自七曜的一支商隊。隻是親自負責此事的，是一名年輕男子，外貌言行都不符合現在所有關於七曜星君的情報。其實細細想來，七曜星君素來重視隱藏，主動現身來找鮫人，的確不合常理。

  王佑聽完了玉麵的論述，並沒有給出任何答複，而是目中無人的回到梟衛隊伍中，對蘇慎輕聲道：“先生可都聽見了？”

  蘇慎點了點頭。

  王佑問道：“先生以為，會是誰呢？”

  “能輕易拿出這樣的手筆收買棋子，又有這個立場的，祿存嫌疑最大。”蘇慎頓了頓，皺眉道：“但未嚐沒有其他的可能。”

  耿中霄不屑一顧地提起長矛，不知為何，仍然是一副怒氣衝衝的模樣：“管他是誰，就算同為七曜星君，擅自扶持邪魔外道，已與叛徒無異。真的要擋在麵前，斬了便是。”

  蘇慎對耿中霄的發言不置可否，隻是對王佑輕聲道：“陛下，天宮之行比想象中還要危險。抵達天宮之後，必然要有一番爭鬥……”

  “朕明白。”王佑麵無表情，仿佛對這種事已看透。

  蘇慎不再說話，看著王佑再度轉身走向那群鮫人。這一場牽動了整個鮫人族與大燕命脈的刺殺，就如此輕而易舉地落幕了。

  駐守海龍舟的雷新亮得知此事後，臉色大變，見到安然無恙的王佑後，跪在禦前痛哭流涕。

  王佑沒有打算因此事而在鷹騎和影衛之中有所偏頗，不如說，這段插曲，比王佑想象的還要無趣。

  投降的鮫人們為王佑一行提供了更多的淡水資源，隻到了傍晚時分，海龍舟便做好了再度出航的準備。越過鮫人群島後，紫薇天宮便近在眼前。

  夕陽染紅了灘邊的海麵，蘇慎環顧了一圈海龍舟，忽然問道：“耿將軍呢？”

  被問及的雷新亮一愣，眾人這才發現，耿中霄不見了蹤影。

  ……

  鮫人群島的那一頭，一處鮫人村落，屍橫遍野。

  那些傳聞中美若天仙的鮫人女子，和一些尚且年幼的鮫人孩童，浮在村落的水麵上，血染大海，比那殘陽更紅。

  玉麵此時渾身傷痕，吃力的抬起眼簾，麵對眼前這個可憎的男子，他終於露出了不似人類的猙獰表情。可惜看上去，對方比他更不像人。現在玉麵唯一慶幸的就是族中大半子弟已經轉移，倒不至於滅族。不過饒是如此，被出賣以及愚弄的憤怒，還是讓玉麵難以忍受。

  “為什麽……為什麽！那位大人已經沒有要殺了我們的意思！”

  “陛下隻說了，日後殺鮫人，與殺人同罪。”耿中霄無奈地搖了搖頭，舉起長矛，“可陛下殺人，何罪之有？”

  瞬間，玉麵的臉上掛滿了懊悔與怨恨的神色，接著他的頭顱便飛了出去，隻留下一臉忿怨的表情。

  一矛捅爛了玉麵的脖頸，耿中霄扯了扯鼻子，空氣中彌漫著魚腥味與血腥味的氣息，令人作嘔。他索性放棄了那杆肮髒的長矛，轉身離去。

  王佑並未向他下令，這一切都是他自己的決定。