李嗣業此時已經離開了南陽，從漢水乘船來到了荊門附近，襄陽城的攻克，使得漢中與荊襄得到了聯通，駐守在漢中的臧希宴得到李嗣業的指令，派出大量兵卒在漢水上遊的秦嶺腹地大量砍伐樹木，紮成木排沿著漢水順流而下。

  與此同時，李嗣業將洛陽的船工和工匠全部征召到襄陽來，將木排加工改造成大船，將玄武炮依次拖拽上船。這正是磨刀不誤砍柴工，水路行船堪比高速公路。

  他的大軍前鋒飛虎騎已經距離江城不足六十裏，放慢了速度等待後方的部隊和船舶輜重。

  他這樣加緊南下其實是與郭子儀搶奪時間，如今荊襄節度使仍然是賀蘭進明。郭子儀雖然已經逃出生天，但他必須先前往建康得到皇帝的聖旨許可，才能夠飛速回到江城從賀蘭進明手中取走兵權。

  不用說這又是體製的鍋，以郭子儀的威望本來是可以先斬後奏的，但這個可不是殺人這麽簡單，沒有皇命而奪權往嚴重了說相當於造反。似郭子儀這般謹慎的人，斷然不會在如此緊張的局勢下冒這樣的奇險。

  郭子儀到達江城後，被賀蘭進明迎進城中，以美酒佳肴設宴招待。

  老郭看到這豐盛的杯盤，油膩的羊肉，不由得想起了在襄陽城中空癟著肚子頑強死抗的張巡等人，臉色怎麽可能好得起來。隻是礙於自己的身份和養氣功夫沒有發作而已。

  長孫全緒可就不似他這麽好脾氣了，瞪起銅鈴般的眼睛將手中酒盞狠狠地投擲於地，直接指著賀蘭進明的臉開罵：“五萬將士在襄陽城中忍饑挨餓，還要奮命殺敵，多少人餓殍倒地！你們這些人卻在後方花天酒地，歌舞升平，你們怎麽吃得下去。”

  賀蘭進明頓時臉色鐵青，站起來爭辯道：“長孫將軍這樣說話就不對了，襄陽被圍的時候我難道不著急，本官剛接任荊襄節度使，便親率大軍收複了荊門，又帶兵與圍困襄陽的叛軍決戰。但南方的兵你們也是知道的，根本幹不過人家北方的鐵騎，敗退下來又不是我的錯！”

  “放屁，分明是你畏戰避敵，你說你打了敗仗，你折損了多少人馬？三千，兩千？”

  賀蘭進明確實沒有這個臉皮說出傷亡，他攻下荊門再到敗退總共傷亡不足五百人，所謂的打仗不過是走過場而已。他的行為固然應當鄙視，但這個人的精明之處就在於你根本找不到他不作為的證據，最多責怪一個帶兵無能。

  “行了！”郭子儀將酒樽重重地落在案幾上，放緩了語氣說道：“如今大敵當前，你們不可再爭吵。”

  說罷他轉身拂袖而去，長孫全緒惡狠狠地瞪了賀蘭進明一眼，也跟在令公身後離開了酒宴。

  賀蘭進明虛情假意地跟在他們屁股後麵，舔著臉笑著說道：“令公，在下已經將黃鶴樓旁邊的宅院收拾了出來，請令公多多休息。”

  等到兩人走遠後，賀蘭進明才收斂起笑容露出鄙薄之色：“什麽玩意兒！”

  這郭子儀和長孫全緒尚未執掌兵權就對他瞪眼吹鼻子，一旦讓他們控製了江淮兵，豈不是要把自己吊死在城牆上？

  他立刻對身邊的牙將招手道：“派一些得力的人手把郭子儀監視起來，切不可讓他接近大纛，更要攔阻想要去見他的人。”

  “郭子儀進城可是帶了三千子弟兵，萬一他們向我們動武，兄弟們怕是難以抵擋。”

  “不用怕這個，他沒有皇命在身，在江城裏動武就等於作亂，我正好借魚公公的手參他一道奏疏。”

  “若他要是過江呢？”

  賀蘭進明略一思索：“人家是汾陽郡王，自然是想去哪兒就去哪兒，我們管不著也不用管。”

  ……

  郭子儀離開賀蘭進明的府邸，對跟在身後的長孫全緒說道：“你剛才不該與那賀蘭進明起衝突，這樣隻會使他更加忌憚我們，眼下強敵在側，你我就算再不忿也要顧全大局。現在雙方的關係鬧僵，賀蘭進明必然消極對待，如今我隻有南下建康去見陛下，才能名正言順地掌握兵權，發兵解救襄陽，唉，隻是不知道是否來得及。”

  兩人正說話間，突然從遠處奔來一匹快馬，馬上是身背三根翎羽的信使。這信使從荊門方向而來，一邊策馬一邊高聲呼道：“快閃開，襄陽失守，雍軍已迫近荊門了！”

  郭子儀悲痛及心，捂著胸口一個踉蹌，長孫全緒連忙上前將他攙扶住，安慰道：“令公莫要太過悲傷，張巡將軍死得其所，今日之計是要守住江城，才不負他的犧牲。”

  郭令公忍住心塞，沉痛地說道：“襄陽鏖戰不過拖延了雍軍一年而已，並未給對方實力造成削弱。陛下將兵力均勻散布防守長江，哪能抵得過對方集中優勢強兵挨個攻城略地。如今江城的七萬兵皆未經戰陣，若想要抵擋強敵，就必須從別處調來援軍。看來我必須前往建康一趟求陛下派援兵。”

  他又再三吩咐長孫全緒道：“你率親衛們留在江城，萬一雍軍快速奪下荊門，你就協助賀蘭進明守城，切記，無論是勸導也好，還是威脅也好，一定要讓賀蘭進明堅持守江城，也定要堅持到我率援軍趕來的時刻。”

  長孫全緒是響當當的漢子，當即便做出了承諾：“令公請放心，隻要有我在，江城必不能為賊所破。”

  他這樣說自然有十足的信心，在襄陽參與堅守的這一年多來，他向郭子儀和張巡學習守城戰術，能指揮兵馬獨擋一麵城牆。經曆了襄陽之戰的慘烈，再到別的地方守城，堅守一到兩個月還不是輕輕鬆鬆。

  郭子儀放心地帶著一部分隨從，征用了一條大船沿著長江而下前往建康。

  大船順江而下，經過安慶途徑采石磯，最終到達了燕子磯碼頭。郭子儀離船登岸後，快馬加鞭進入建康城。

  身為大唐碩果僅存的郡王功臣，郭子儀有直入宮廷奏事的權力。不過他的行跡很快就被宦官魚朝恩知曉，這位權閹很快就想出了反製手段。

  他指令禦史大夫周皓彈劾郭子儀，指責他臨陣脫逃致使襄陽失陷。這已經算得上惡人先告狀了。其實襄陽什麽情況，明白人心裏都清楚，一座城池被整整圍困一年沒有補給，早就該易手了，郭子儀這個時候脫身，實則是為了顧全大局。

  但魚朝恩在建康的權力很大，朝中很少有人提出反對意見，皇帝李豫把彈劾奏疏積壓在案下置之不理，親自去宮門口迎接郭子儀。

  他牽著郭子儀的手走進殿中，言語之中十分親厚：“令公涉身赴險襄陽堅守一年有餘，令朕心中十分掛念，希望你能夠早日全身而退。昨夜夢見西方有金雞鳴啼，醒來命人占卜應是上上大吉之兆，想不到今日卻應驗到了令公的身上。”