廓州城自給自足的體係就這樣形成了，城內囤積的青稞用來製作糌粑，但青稞存量太少，致使糌粑隻能當做零食來用，主要食物來源還是羊奶和犛牛奶，年老或生病的牛羊可以殺掉來改善夥食。照這樣安排堅守下去，最先堅持不住的必然是圍在城外的唐軍，敵人騎兵攜帶的補給頂多維持一個月，他們卻能夠堅持到第二年春天。

  如本大人計劃得很完美，隻要唐軍師老兵疲，箭盡糧絕，必然後撤，他可趁機出城追擊，在這山溝溝裏騎兵的速度不一定能夠跑得過步卒，到時候整個廓州和鄯州依然是他們的。

  李嗣業很快率領後軍來到了城下，繞著廓州的城牆轉了一圈，然後安營紮寨，把田珍，段秀實和徐賓請到了賬中。

  田珍率先向他請示道：“我們又俘虜了四個馴奴東岱兩萬多人，僅僅牲畜就有五萬頭，是不是要遣送到後方去給論惟良？

  ”暫時不必，我剛剛圍著廓州城轉了一圈，可能吐蕃人是要與我們進行消耗戰。廓州城原為隴右寧塞軍的駐地，城牆比我想象得要堅固，想要段時間內攻下來很困難，所以要做好打長期戰的準備，這四個東岱牛羊生產的奶，正好對軍隊的糧草形成一個補充。”

  段秀實提出疑問：“可眼下正值冬季，草木都已經枯黃，如何能夠供養得起五萬多頭牲畜。”

  李嗣業負手說道：“這不是問題，高原上的動物耐寒耐饑性都非常好，枯黃的草木犛牛也能夠食用，況且這附近的山脈裏鬆柏不少，高原羊也可以吃鬆針柏樹葉來渡過寒冬。今後的消耗就更不用擔心，我軍會時常吃羊肉來改善夥食，所以這些牛羊隻會一天比一天少，不會更多。傳令給全軍，明日除圍城部隊外，其餘軍士都到山上去割草、砍伐鬆枝，另外派一些人幫助牧民們搭建氈帳，既然他們已經降唐，從今日起就算是大唐治下的百姓了。”

  唐軍主動在廓州城外紮下營寨，並且劃分和搭建了兩個營地作為歸降的馴奴東岱暫住點。然後發動廣大牧民，趁著今年冬天的第一場雪尚未到來，預先采集些黃草當做過冬儲備。

  這些都是防患於未然的準備工作，然而和吐蕃人拚消耗乃是不得已之際最差的辦法，當然要盡快想辦法把廓州城攻下來，才是解決一切問題的根源。

  李嗣業不斷地派人去匯總情報，從這些歸順的東岱官員口中詢問一切有關城中的情況。他大致了解到蘇毗如即使將兩萬馴奴東岱逐出廓州城，城中依然充塞了近十六萬人和牲畜。這些人中作戰力量將近有七萬，與飛虎騎和瀚海軍的總兵力持平。更多的是普通吐蕃牧民和牲畜。供養這麽多的人畜食用，需要大量的糧食和草料。

  想到這裏他突然眼前一亮，吩咐帳中的衛士道：“把四位東岱東本請到帳中來。”

  這四個馴奴東岱的首領歸順後，得到了很大程度的優待，河西軍繼續讓他們管理各自的部眾，還授予了中郎將之類的名譽官職。盡管如此他們內心依然有些忐忑。天下的統治者都一樣不好伺候，萬一他們稍稍辦事不力，就害怕唐軍高層找個借口將他們除掉。

  聽到李嗣業請他們入中軍大帳，四人心中十分惶恐，依次進入帳中後跪地抱胸道：“卑職參見大王。”

  李嗣業上前將他們攙扶起來，請四人各自落座後問道：“你們也在廓州城中呆過一段時間，可知道城中草料糧食囤積的地點？”

  四人連忙站起來稟告，李嗣業擺手說道：“不必著急，一個一個說，說得不全麵的，其他人可以補充。”

  其中一人與其餘三人對視了一眼，搶先說道：“城中的糧食都囤積在城中央窖倉中，但草料存量太多，隻能搭建一部分草棚，大多數都是露天堆放。蘇毗如如本擔心唐軍攻城時會用火攻，所以草料的堆積點離城牆有一段距離。”

  “哦。”李嗣業眼睛放光地問道：“有沒有具體位置，距離城牆的遠近。”

  “這個，卑職……”趁著此人說話卡殼，另一人主動上前插進話頭說道：“我知道，由於囤積的草料太多，幾乎占據了城中心的所有地區，但每一個草料場的外圍都距離城牆有八百多步。”

  “八百多步？”李嗣業有些後悔沒有將玄武炮帶進來了。如果草料場離城牆都有八百多步，那麽他在城外布置發射的武器至少要有一千步的射程，想要達到這個射程隻有改進型玄武炮才能夠做到。

  現在再傳令調集玄武炮怕是來不及了，從古浪縣來到廓州將近有五百裏地，山路崎嶇即使運輸十門玄武炮都是對人力極大的損耗。與其舍近求遠，到不如臨時趕造一種能夠將猛火雷投擲進一千步範圍內的武器。

  他們雖然沒有攜帶火炮，卻預先帶了大量的猛火雷和油脂，用來當做攻城的利器。不過現在看來，好鋼就應該用在刀刃上，把城中的草料當做進攻目標，才是擊敗蘇毗如的最佳戰術。

  他臉上露出笑容，對四人擺手說道：“你們提供的情報非常重要，先下去休息吧，此番若能攻下廓州城就是大功一件。”

  四人齊齊躬身抱胸：“能為大王效力，乃是我們的榮幸。”

  他們走出大帳後，李嗣業立刻在案幾前坐下，鋪攤開一張大紙，在上麵勾畫出一張草圖。然後命人將軍師徐賓請到大帳中來。

  等徐賓進入帳中後，李嗣業將草圖遞到他手中說道：“我們已得知吐蕃人將草料堆積在廓州城中心地帶，所以我們需要一種東西把裝滿油脂的猛火雷投進廓州城的中央，就是這種東西。”

  徐賓捏著圖紙眨巴著眼睛，這玩意兒瞧著像個西瓜，下麵用線條掛著的東西他倒是看出來了，像個籃子。也可能是因為李嗣業的畫畫功底太差，他實在是看不出這是個什麽東東。

  李嗣業自顧指著圖紙說道：“我們做幾個大號的孔明燈，內部用柔韌的竹木編織框架，外邊用牛皮包裹縫製，以密不透風為準。下方掛一銅爐裝滿油脂，搓一根大號的油撚子點燃，使空氣熱脹上升。最下方再掛一吊籃，裏麵裝載兩名兵卒和若幹猛火雷。等到有風那一日，辨明方向點燃孔明燈，飄入廓州城中草料場上空投擲。可使城中央燃起熊熊大火，燒光蘇毗如的所有草料，廓州城則不攻自破。”

  徐賓欣喜地叉手吹捧道：“主公真是智謀無雙，此計正是攻克廓州擊潰蘇毗如的良方，我這就派人下去趕造，爭取在五天之內做出個七八個來。”

  製作熱氣球的材料都是現成的，吐蕃牧民們氈帳中的犛牛皮比比皆是，這些婦女們得到上麵的命令連夜縫製，他們也許不知道，自己縫製的這個東西，能將廓州城中的吐蕃人陷入火海和絕境之中，將來她們若是知道，又不知如何感想。

  心靈手巧的河西子弟們已經用桑木條編織出一個框架，婦女們將蒙皮縫上，黃銅打造的燈油爐已經固定好，十個熱氣球一字排開在營地上。

  這種技術不成熟的熱氣球比較依賴天氣，風力也要求適中，太大的風熱氣球難以控製，容易被風吹跑。