這驛夫正諞得高興，心裏老大不願意，但也不敢違背驛長的意思，迅速跑出去院子，口中一邊喊著:“別拍了，來了!來了!”

  驛夫嘀咕著抽開了門擋，卻見十幾個十分狼狽的軍漢站在外麵，他們身上沒有披甲，穿著黃褐色的中衣，頭戴抹額，臉上被戈壁的風吹得黑黃幹瘦，腰間雖然掛著橫刀，但跟威風凜凜扯不上半點兒幹係。

  這驛夫叉手行禮道:“幾位軍爺請進，你們是?”

  其中一個身材健碩的漢子說道:“我們外出公幹，途徑石塔驛，進來弄口水喝。”

  驛夫還惦記著草廳中眾人的話題，沒多注意這幾個人，敷衍著說道:“軍爺，院子中間有水井，直接用轆轤提上來便能喝，草廳裏人滿了，軍爺們要留住的話，可以到空閑的驛宿中休息。”

  “不必，”漢子擺了擺手:“我們還有公務在身，喝完水就走。”

  “那，軍爺們請自便。”驛夫躬身朝軍漢們叉了一記手，轉身急匆匆地跑回了草廳裏，裏麵正在神吹李將軍呢，怎麽能少得了他的份兒。

  這驛夫殊不知，他們談論的正主就站在他們麵前，隻是不似傳說中那樣神威降世，驚天動地。

  先前釣魚執法的辦法過了失效期，為了剿除盤踞在戈壁灘上的殘餘沙匪，李嗣業把麾下的兵卒也化整為零分散開來，以十六人為一隊，輕裝簡從裝扮成沙匪，以為同行相吸能夠引出一些，沒想到這一招收效甚微，沙匪們輕易不上當。直到前兩日他帶領這一隊才嗅到一夥沙匪的蹤跡，一路追擊深入大漠百裏，才將這些人全部擊殺。

  這是他們返回戈壁的路途中，馬背上攜帶的淡水都喝光了，一群人口幹舌燥，幸好沿著正確方向趕到了新建的石塔驛。

  “快，去把轆轤搖下去，給大夥兒解渴。”

  燕小四來到井邊，提著桶放著轆轤扔進井水中，才艱難地搖著轆轤往上提。

  李嗣業幹脆一屁股坐在了地上，他的臉上估計已經被風沙糊成了鬼樣子，在這種條件下，也不能講什麽潔淨了。

  驛夫回到了版築房草廳內，眾客商們依舊為李將軍的事跡和相貌爭論不休，驛長趴在櫃台上問他:“外麵的哪裏的人?”

  “幾個外出公幹的兵，跑累了過來喝口水。”

  “既然是有公幹的唐軍，為何不招待他們進驛舍?咱們驛站跟都護府的協議上寫明了，須免費無條件招待來往公幹兵卒，信使和官員，負責更換馬匹。”

  驛夫哼了一聲:“我已經跟人家說了，他們還要急著趕路，喝口水就走。”

  房裏的商賈們也有人注意到了外麵的兵卒，見他們並未披甲，這條於闐道上來往換防的，傳軍令，運糧草的兵也不少，所以也未放在心上。

  “來，咱們繼續諞，這李將軍幾天前剛滅了大漠中實力最豪橫的沙裏飛一夥，聽說這沙裏飛招攬了一幫子突厥人給他當手下，連戈壁沿線守捉中的唐軍都不懼，西域各國給朝廷的貢品也敢劫。狂妄得敢跟李將軍硬碰硬，結果呢，歇菜！被李將軍當頭一刀連人帶馬都砍成了兩半……”

  ……

  燕小四把第一桶水提出井口，拿起井台沿上的葫蘆瓢，提到李嗣業麵前，親自舀了一瓢，雙手給他遞了過去。

  “將軍，請用。”

  李嗣業早已渴得喉嚨冒煙，但還是要保持將軍儀態，雙手捧著喝了幾大口後，把瓢遞了回去道:“都先喝兩口解解渴，喝飽之後把水袋也灌滿，趕緊上路趕回尼壤城，此番剿匪也算是告一段落。”

  燕小四蹲在地上道:“沙匪估計還有一兩撥小股，估計成不了氣候，真正大家業大的都被我們清掃幹淨，這於闐道上也能太平個一兩年。”

  眾兵卒又合力打了幾桶，把水袋挨個兒灌滿，掛在了馬背上。

  李嗣業拍拍肚子問眾人:“都喝飽休息好了沒有?”

  “好了。”

  “上路。”

  “喏!”

  眾兵卒牽著馬匹朝驛站門外走去，草廳內驛長朝外探望了一眼，對跟著眾人饒舌的驛夫吩咐道:“兵卒們走了，你出去送送意思意思，捎帶把門關上。”

  驛夫又老大不願意地跑了出去，跟在眾兵卒的屁股後麵送出驛站大門。

  “諸位軍爺慢走。”

  “嗯。”

  他猶豫著正要閉合大門，卻聽見一人說道:“將軍，此番兄弟們跟著你在戈壁灘的風沙中奔波了四個多月，嘴裏都快淡出鳥了。等回到龜茲你若能帶我們到胡姬酒肆喝個肚兒圓，我們就心滿意足了。”

  “嗬，瞧你那點兒出息。”

  驛夫的耳朵裏嗡嗡了兩下，腦海中飄蕩著將軍、龜茲兩個詞兒，感覺有點兒難以置信，看這幫人灰頭土臉的樣子，怎麽可能有將軍。

  他又好奇地推開門扇，朝那被稱之為將軍的壯漢身邊的馬看去，竟然也是一匹黑馬，抬頭去看捆紮在馬背上的甲胄，鳳翅兜鍪!銀青色山文甲!竟然也對上了!馬鞍上掛著的角弓自不必說，最關鍵的是那橫在馬身上的長杆，杆尾上裝著銅纂，頭上戴上長長的刀鞘，這不就是那!!……

  他呆若木雞地站在原地，連一句什麽什麽留步的話都喊不出來，緊張得連步子都邁不開，長長地深吸了兩口氣，慌忙踉蹌地望院子裏奔跑，興奮得鼻涕都噴了出來。

  他嘩啦一聲撲進門，把草廳裏的商旅們驚嚇了一跳，結巴地說:“我、我、我……”

  驛長生氣地重拍了一下櫃台:“幹甚麽你!冒冒失失!”

  驛夫大喊出聲:“我看見了!李將軍!”

  “你看見誰了?”眾人難以置信地問道。

  “胡說呢吧，你眼睛是不是花了?”

  “就是他!我看見他了!黑馬、陌刀，銀青山文甲!就是他!”他把眾人的懷疑當做了委屈，竟然從眼裏擠出淚來:“沒錯!我不會認錯的，他剛剛就在咱們院子裏喝水!他的刀和甲都掛在馬背上，我一開始沒有看到!可是我後來都看見了!”

  氣氛沉默了一瞬間，突然有人開口道：“快，快!現在應該還能追得上!”

  一幫人蜂擁著朝門外跑去，等衝出驛站大門，戈壁灘一馬平川，隱約看見十幾個身影在升騰的熱氣流中變得模糊，但其中必然有一個身影是高聳而立的。

  他們不知道追上去能說出什麽感激敬仰的話，或許會像這驛夫般緊張無適從，這樣遠遠地看著反而更為適合，一幫人噗通跪到了沙地上，麵朝身影即將消失的地方叩首跪拜。

  “李將軍!恩重如山，跪謝恩公!”

  （ps:感謝大漠薪火相傳飄紅打賞。）