十六皇子再次淚流滿麵，滿滿一碗酒水混著眼淚，被他一口一口吞了下去，一如苦澀的前半生。

  nbsp; “不要怨恨你的生母，她也是不得已。若是可以，她必定想要你活的自在歡喜。”

  nbsp; “好。”

  nbsp; 夜風寒涼，碼頭上一艘小貨船掛著馬燈，接了醉醺醺的客人，重新起航，奔向遙遠的南方。

  nbsp; 第二日，狼頭山作坊附近的石灰石山突然坍塌，砸死砸傷了好幾人，傷者不過是劃破了胳膊腿，但死者卻是個了不得的人物，正是十六皇子。

  nbsp; 消息很快就報了上去，送進宮裏的時候，明德帝正在午膳。他的筷子停了停，就繼續吃飯了，沒有一句話。

  nbsp; 萬全試探道，“皇上，十六殿下的後事…”

  nbsp; 明德帝冷哼一聲，應道，“什麽後事，不過是老八的障眼法罷了。以後這江山說不得就要老八承繼，他卻如此心慈手軟，明知十六的神份，還要留他一條命，就不怕後患無窮。”

  nbsp; 萬全低了頭，沒敢再說什麽。暗衛剛剛查出的消息，十六皇子的身世確實也有些蹊蹺，以明德帝寧可錯殺，不可放過的想法，十六皇子是絕對沒有活命的機會，不想八皇子提前下手，金蟬脫殼，把十六皇子搶了出去。

  nbsp; 這事不過是騙騙外人，自然瞞不過知情人。

  nbsp; 或者說，八皇子也沒想瞞著皇上。

  nbsp; 倒是明德帝氣惱不過一瞬，轉而就歎氣道，“罷了，就是他這份心軟，朕才敢…”

  nbsp; 後半句話他沒說完，萬全裝作沒聽到，心裏卻是清楚。珍妃畢竟死於皇上之手，有心把皇位傳給八皇子，又怕他嫉恨，以後反而養虎為患。但如今八皇子為了十六皇子，膽敢瞞騙皇上和天下人，為的不過是一份不算如何深厚的情，以後自然也不會因為先前的恩怨，對皇上這個父親如何殘忍不孝。

  nbsp; “吩咐下去，按照郡王禮下葬十六，以後大越再無十六皇子。”

  nbsp; “是，皇上。”

  nbsp; 一個沒有母族，沒有成親的皇子，唯一讓人稱道或者惦記的就是同十五皇子交好，這樣的皇子突遭意外過世，除了給世人一個確切的下落，再沒有任何的價值了。

  nbsp; 所以，消息傳到京都內外，雖然有人惋惜年紀輕輕就過世，有人惋惜不能借著他這條路攀上十五皇子，但總體來說，十六皇子的葬禮還是很平靜安寧。該去磕頭的磕頭了，該有的尊榮也都不缺。

  nbsp; 當然還是有一個人不相信這個意外，派了很多人去查探，最後發現所有胎記之類的細節都沒有區別，狼頭山作坊的工匠，還有學院的學子們都是哀哭惋惜，那人也就了消了大半疑心，畢竟多年謀劃，馬上就到最關鍵的時刻，容不得分心半點兒。

  nbsp; 糧囤村大院兒裏，瘋爺同胡天明坐在倒座房的大炕上，一邊喝酒一邊嚼著花生米。瘋爺得意冷笑，“老子的手藝，那些小子能查出什麽破綻，老子也就白在江湖上混一輩子了。”

  nbsp; “那是，老前輩的手藝，江湖上誰不知道。聽說，那次殺手聯盟追殺您老人家，最後被您老人家各個反殺精光，他們也不知道您到底化身如何模樣。”

  nbsp; 胡天明笑眯眯給老爺子倒酒，哄得老爺子更是得意，說起江湖也難得滔滔不絕。

  nbsp; 林園默默在一邊擦抹長劍，不時會心一笑，倒是學到了很多…

  nbsp; 沒有幾日，消息就傳到了含山關外。

  nbsp; 四國聯軍徹底被打散，窮寇莫追，又是這樣的時刻，西征軍已經開始整頓，準備收兵了。

  nbsp; 幾個武科的學子，如今已經提成了偏將，從外邊回來，聽說消息，都是不能置信，趕到帥帳，眼見十五皇子眼睛都紅了，這才放了悲聲。

  nbsp; “十六殿下，當真沒了嗎？”

  nbsp; “十六殿下還這麽年輕，怎麽就沒了？”

  nbsp; “早知道，勸十六殿下跟來關外。”

  nbsp; 十五皇子抹了眼睛，掩去眼底的幾分疑惑，其餘倒也真是傷心。

  nbsp; “十六弟是個癡兒，上次通信還說開春要往含山關鋪木軌道，不想…”

  nbsp; 崔老將軍也是歎氣，許是年歲大了，當真是聽不得見不得這樣的人間悲事。

  nbsp; “罷了，都是意外，十六殿下在天有靈，定然也不想看著你們這麽傷心。”

  nbsp; 十五皇子點頭，應道，“想必再有幾日，回京的聖旨就該下了，到時候再去祭奠十六弟。”

  nbsp; “好，殿下到時候喊上我們，再帶一壇子十六殿下喜歡的酒。”

  nbsp; 幾個偏將也是收了悲聲，本以為戰場凶險，不想他們平安無事，留在作坊的十六卻先走了。

  nbsp; 人生在世，真是太多不能預料。

  nbsp; 崔老將軍又勸了幾句，吩咐親衛置辦酒菜送來，然後接替了巡營的差事，把帳篷讓給十五皇子等人，說說過往，喝杯酒，小小祭奠一下逝去的十六殿下。

  nbsp; 冬雪連綿，無事的兵卒都縮在帳篷裏，營地裏安靜之極。

  nbsp; 崔老將軍站在一處避風之處，仰望星空，心裏輕輕歎息，卻不是因為十六殿下，而是那個曾經並肩作戰的大越戰神。

  nbsp; 論起可惜，還有誰比戰王更可惜。

  nbsp; 就如同天上流星，璀璨耀眼，卻瞬間墜落，留給天下人的何止是歎息。

  nbsp; 第二日，京都的傳旨官就到了，說起來，這傳旨官就是宮裏得用的大太監。十五皇子沒出宮的時候，見麵也不過是拱拱手，如今這大太監簡直是恨不得跪地三叩九拜，傳了收兵回朝的聖旨之後，就亦步亦趨的跟著十五皇子，嘴上抹了蜂蜜，甜的嚇人。

  nbsp; 眾人都不是傻子，自然看得出，這大太監定然是在京都知道了什麽消息。

  nbsp; 果然，有人從傳旨隊伍裏問出了消息。

  nbsp; 朝堂上正在討論立十五皇子為太子，而且是文武百官一致推舉。

  nbsp; 換言之，十五皇子做太子，沒有人反對，就是再無更改的結果了。

  nbsp; 整個大營都歡喜起來，畢竟同十五皇子一起出征，就算交情不深厚，起碼也混個臉熟。

  nbsp; 有些得了家裏書信，被百般囑托的，更是努力往十五皇子跟前湊去。

  nbsp; 一時間，十五皇子真是眾星捧月，風光得意。

  nbsp; 十五皇子極力想要鎮定下來，如同平日一樣，但到底年紀輕，多少露出幾分得意之態。

  nbsp; 隻有崔老將軍，該做什麽做什麽，不曾阿諛奉承，也不曾疏遠，依舊同先前一般。這倒是讓十五皇子越發高看老將軍幾分，甚至討論一些事宜的時候，把老將軍當半個先生尊敬。

  nbsp; 可惜，老將軍從未流露出歸心之色，讓十五皇子很是失望。不過也正是這份正直中肯，讓營地裏很多人也冷靜下來。