眾人都是聽得鬱悶，就是當初王爺最勇武之時，蠻人也不曾這般懼怕，難道三皇子當真像營地裏的流言一般，是天選之子，有神靈保佑？

  崔召老將軍怕這些小子沒有根基，被人家抓了話柄，毀了前程，就咳嗽兩聲笑道，“皇恩浩蕩，天佑大越。這次西征定然會大獲全勝，勝利還朝。你們辛苦了，下去歇著吧。”

  鍾正等人也不傻，都是行禮應下，然後散去了。當然他們私下說起來，也都是滿心的疑惑，但說到底就像崔老將軍說的，沒人盼著大越吃敗仗，畢竟失敗就意味著有兵卒戰死，而每個兵卒身後都是一個家庭，不知道家裏的父母妻兒在怎麽盼望他們平安回去。

  可是，這勝利為什麽是三皇子帶來的，可以是鍾正，可以是崔老將軍，可以是任何人，偏偏怎麽就是三皇子…

  當晚，主帳裏開了慶功宴，三皇子帶了孫副將，說起兩次大勝，三皇子恨不得尾巴豎起都能做旗杆了，在他眼裏簡直天下再無英雄，隻有他一個！

  唐元實在聽不下去，扯了個借口出去就再沒回來。營地裏篝火點點，天上繁星密布，明日一定是難得的好天氣，但他心裏卻是陰雲四起，忍不住煩躁。就是那種明明中知道有什麽在發生，卻無力阻止的焦心…

  不知道站了多久，他回帳篷寫了厚厚一封信，然後幾經轉折送了出去。

  半月後的暗夜，這封信送到了糧囤村裏。

  夜嵐坐在夕陽的餘暉裏，慢慢讀完，然後低頭繼續給熊大刷毛。熊大吃的好睡的好，沒有恭喜和旺財爭搶，它又沒少喝玉髓，如今毛皮簡直光滑的好像在發光，誰看見都想摸兩把，尤其得村裏小孩子的喜愛，心心念念想要騎一圈兒耍耍威風。可是熊大極驕傲，除了嬌嬌和夜嵐，幾乎誰也不讓坐上它的脊背。

  特別是夜嵐不願意做輪椅，這一段熊大就承當了坐騎的任務，村裏村外，田間地頭，都是熊大在任勞任怨。

  為此，嬌嬌更是對它百依百順，蜂蜜都不知道給了多少。夜嵐也常為它刷毛，培養一下感情。

  老爺子帶了林保從田裏回來，見孫女婿有些走神，上前接了刷子，笑道，“聽說邊關又有捷報了？”

  這些時日，自從聽說三皇子的捷報，家裏家外眾人說話，多半都會避諱一些。畢竟若是夜嵐沒有傷了腿，這些捷報和榮耀都是屬於他的。如今聽得旁人，不，是仇人接替了一起，他必定會惱怒傷心。

  這份嗬護之心，自然是好的。

  但從另一個角度說，這免不得又把夜嵐想的心胸狹隘了。夜嵐不好說，也就裝作不知道了。

  但這會兒老爺子開口就提捷報之事，大大方方，好似在平常不過的話題，對他完全沒有任何憐憫和顧忌，倒是讓夜嵐難得心頭一鬆，應道，“是啊，爺爺，勝的太蹊蹺，但總比吃敗仗要好。”

  “我也是這麽想的，不論誰勝了，怎麽勝的，對於大越，對於那些留在草原的兵卒來說，都是好事兒。”

  老爺子拍拍夜嵐的肩頭，顯見很是滿意，“我就說我的孫女婿不是那種小肚雞腸，不能容人的。有些事，眼前看也許不算好事，但長遠看卻是最好的安排。人這一輩子，太長了，看開一些。”

  “爺爺放心。”

  夕陽完全沉入了西山後，大地結束了一天的喧囂，進入了安寧的時刻。

  林家的飯桌兒上，一如往日，眾人說說一日的大小事情，開幾句玩笑，自然胃口也是更好。

  “先前學院的熱氣球出了些問題，沒有升空，今日報上來說是徹底解決了。明日天氣不錯，要選在村裏的打穀場升空。到時候，咱們都去看看啊。說不定，就是見證大越第一個空中巨獸的誕生！”

  林禮性子活泛，提起新奇東西，簡直眼睛都在冒光。

  林佳正好休沐，就應道，“好啊，到時候喊我一聲。”

  林保穩重，問道，“升空可不是鬧著玩的，怕是有危險，學院準備放什麽在吊籃裏？”

  “一隻活羊，一百斤左右，若是沒問題，下一次再試試載人。”

  嬌嬌這幾日也沒少往學院跑，給科研小組沒少提意見，也有幾分功勞，自然也對明日抱有很多期望。

  林園默默啃了手裏的雞腿，開口說道，“爺爺，把羊換下來，我想試試。”

  “什麽，不行！”

  林保幾兄弟幾乎異口同聲反對，雖然學院裏也悄悄試驗幾次，熱氣球飛起來應該成功性很高，但是人在高空，半點兒措施沒有，萬一掉下來，豈不是粉身碎骨。

  林園卻是不在乎，應道，“我習武，就是不小心掉下來，也不會傷的太厲害。”

  林保等人還要勸阻，嬌嬌卻難得支持，笑道，“哥，你們不用害怕，熱氣球要用繩子牽引，不會飛太高，實在不成扯了繩子就能落下，不會傷到園哥的。”

  “繩子夠結實嗎？”

  “結實，足有手臂那麽粗了，不怕大風吹，再說頂多升到三十丈高，下邊還有氣墊接著，不會有事。”

  嬌嬌解釋了幾句，惹得林禮又開始爭搶，“那我也要上去試試！”

  林保一巴掌拍在他頭上，“園哥兒有功夫在身，你跟著參合什麽！”

  大哥出手，林禮立刻老實了。

  老爺子看著孫兒們吵鬧，半點兒沒惱，反倒歡喜這才像個家的樣子，老太太帶了媳婦兒孩子們南下，家裏人少了，總是有些太冷清。

  “好了，左右就在曬穀場，氣球也跑不了，想試試，過後再上去就是了。”

  這才算把這場小紛爭壓了下去，小子們轉而又討論起以後要如何利用熱氣球。

  夜嵐也同老爺子低聲說起，若是以後熱氣球可以隨意控製飛行方向，配合手雷，絕對是攻城略地的絕好殺器。

  第二日果然是個好天氣，村人們眼見學院的學子們齊齊出動，聚集在曬穀場上，不知道在折騰什麽，連主家和姚老先生等人也都在場，於是就人人好奇，手裏不管幹這什麽活計，都忍不住翹腳張望。

  老爺子見此，左右也沒什重要活計，就傳了命令下去，今日歇息一日。

  眨眼間，曬穀場周圍就站滿了男女老少。