當然，林家也不是因此就對養路工和小學堂撒手不管了。養路工大半是退伍的傷兵老兵，或者各村裏的老弱病殘，小學堂也是在林家的京華堂名下，受京華堂節製呢。

  若是功德箱裏的銀子不夠，都是由林家補上。另外縫年節，養路工的福利都是林家發放，小學堂也是總能接到林家統一送來的文具用物，接受考核拿獎勵。

  老爺子帶了孫兒孫女坐了馬車，去了林家的雪壓青鬆徽記，一路趕去秦山碼頭，也權當來個微服出行了。

  之前大雪小雪下了三四場，但路上卻沒什麽積雪，清掃很是幹淨不說，還撒了一層沙土，防備行人摔倒，馬車打滑，顯見養路工很是細心。

  中午時候，走了一半路程，林家人在一個小驛站歇腳兒。

  夏蟬和嬌嬌借了後廚做點兒簡單的吃食，說是後廚，其實就是個簡陋的棚子。

  養路工一家平日住在這裏，養路工年歲剛剛三十出頭兒，少了一隻右臂，但左手做事很是靈活，人也魁梧。媳婦兒是個靦腆害羞的婦人，家裏三歲的小子在屋角安靜坐著，守著一個沙盤寫寫畫畫，隻要爐子上的水壺開了，他就奶聲奶氣的喊，“娘親！”

  林華和林貴看的歡喜，就拿了糖果塞給他，逗弄他說話。

  不想小孩子還挺懂禮數，沒有爹娘準許，不肯收。

  正這個時候，獨臂養路工從外邊忙完進來，見這樣子就替兒子道謝，“謝貴人們賞賜，孩子小，讓各位見笑了。”

  林華常在外行走，最是擅長與人打交道，就笑道，“大哥客氣了，我們進來歇腳兒，倒是給你們一家添麻煩了。這孩子看著就聰明，安安靜靜的這個樣子，以後是個讀的料。若是考個功名，大哥可有福了，說不定還能做官家老太爺呢。”

  果然，哪個父親都喜歡聽人家誇讚兒子，那獨臂養路工就道，“多謝貴客吉言，這小子是聰明，在學堂聽人家讀幾句，回家就能背誦出來。我想著再過兩年就送去學堂呢，就算他不是讀的料，學會了寫算，以後進城尋個差事也成，總比跟著我天天掃路強啊。”

  “大哥這麽說，是掃路的工錢太低，不足以養家糊口嗎？”

  林貴接了熱水壺倒水，順口問了一句。

  那獨臂養路工趕緊擺手，急道，“可不是這麽說，工錢足夠我們一家吃喝了，更何況我一年還有四套衣衫，逢年過節都有福利可領呢。隻是孩子嘛，總盼著他更有出息，動動筆頭子就能賺銀子，總比我們出裏強。”

  林華接過話頭兒，笑道，“大哥說的對，孩子嘛，總要奔個更好的日子。我聽說修這條路的林家是很和善的人家，你們若是有什麽難事了，隻要說一聲，林家肯定會做主的。本來林家是好意，但讓你們苦著自己，林家也不高興啊。”

  “貴人的意思我知道，但是我們日子過得真是不錯，我本來都是個廢人了，還能有差事，娶妻生子，孩子以後也有讀，這簡直是想不到的好事兒，我可能貪心要更多了。”

  獨臂養路人看著憨厚，也沒缺了警惕，不肯多說更多，滿口都是好話。

  林家人見此也就不再多問什麽，很快，嬌嬌同夏蟬熱好了饅頭，燉了一鍋羊肉豆腐丸子，眾人吃了，就告辭出去了。當然，功德箱裏也扔了一把碎銀子，足有五六兩之多。

  獨臂養路人送到路邊，林華掀開窗簾笑道，“辛苦大哥了，回去吧。後廚留了些吃食和用物給孩子，冬日天寒，多保重。”

  說罷，他放下窗簾，馬車就動了。

  三輛馬車的小車隊，轉眼間跑遠了，留下那養路人總覺得有些不對勁。

  結果，他還不等走回後廚就聽見媳婦兒在驚呼。他趕緊去探看，卻看見媳婦兒手裏捏著一隻銀色的小板兒，板上兒鑲嵌了六顆白白的藥片。

  而灶台上，除了一小盆豆腐羊肉丸子湯，還有一隻柳條筐，筐裏是一條肉，十幾個果子，兩包點心。

  “孩他爹，這是貴人們落下的吧，趕緊攆去啊！”

  媳婦兒催促，養路人卻是搖頭，接過那藥片看了看，神色也是激動，“不是，貴人說著是留給咱們兒子的。這東西我見過，當初在戰場時候，有兄弟染了風寒，病的厲害，上邊就給了這種藥片吃，一日就好了。”

  “這是給兒子的…那兒子這一冬就不怕染風寒了，也不用喝苦藥了。”

  媳婦兒歡喜之極，要說養孩子不怕吃喝穿戴，伺候精心，就怕孩子有個頭疼腦熱。這地方偏僻，真是有事，尋個大夫都不容易。但如今有了貴人留下的藥片，可算是心裏有底了。

  “這真是…真是碰到貴人了！出手這麽大方，又這麽心善！當家的，你知道這貴人是哪裏的嗎，再見到他們，咱們可是要磕頭道謝。”

  養路人心裏這會兒已經有了猜測，卻是不肯跟媳婦兒說，生怕走漏了風聲，泄露了貴人的行程，耽擱了貴人的大事。

  “我知道，但是不好跟你說。你就知道，他們是咱家的恩人就行了。以後再見到，一定要好好伺候。”

  他親自把藥片收了起來，囑咐道，“今日的事兒誰也不要說，趕緊蒸點兒白米飯，咱們也吃飯了。”

  “好啊，我這就蒸米飯。”

  媳婦兒倒是聽話，小孩子雖然平日隔三差五也能吃到肉，但這麽一大盆擺在眼前，還是不多見，歡喜的抱著爹爹的脖子淌口水。

  養路工又是心疼又是歡喜，顛顛兒子，歎氣道，“有福氣的小子！”

  很快，後廚就傳出了香氣，一家人吃著雪白的米飯，喝著肉湯，難得的幸福。

  林家的小車隊，日落時候，趕到了秦山碼頭。

  因為是離得京都最近的一個碼頭，碼頭附近多年來形成了一個小鎮。鎮上酒樓飯館，客棧茶樓，應有盡有。

  胡天明早就派了管事過來，提前在最好的客棧定了房間。

  嬌嬌帶了夏蟬住中間，兩邊是林老爺子和林華林貴兩兄弟，把她護在中間，可謂是保護之意十足。

  其實就算他們不這般，也沒人輕易敢欺負到他們頭上，畢竟那十幾個魁梧的侍衛不是紙糊的。

  誰也不是傻子，特備是客棧飯館這類，長期同客人打交道的地方，掌櫃和小夥計眼睛都亮著呢。

  眾人一安頓下來，熱水熱茶就都送上了。

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