待得吃過早飯，鍾正才紅著臉上前同包教授稟報，“教授，這兩個小賊就是臨時起意，沒有同夥之類。但我們都覺得這麽放過他們，太過便宜了。不如帶著他們上路，等到了興州，讓他們出力幫忙救災。”

  “好，這事兒你們看著處理。但以後幾日的路程，再被人輕易就闖進營地，你們就去趙隊長哪裏領罰。”

  包教授倒也沒故意為難，畢竟是一群剛出家門的小子，摔些跟頭，都是必然的成長。

  很快，眾人拾掇東西，重新啟程了。

  許是老天爺也不忍心小子們吃苦，這日居然多雲，日頭被遮蓋，涼快許多。

  但即便如此，被罰跑步的學子們還是汗出如雨，待得跑滿一個時辰，再騎上自行車，真是幸福的歎氣。往日覺得辛苦，如今才知道騎車是這麽輕快容易。

  這般，緊趕慢趕又走了七八日，終於到了興州地界。

  不知興州是不是做了什麽天怒人怨之事，惹了上天責罰，同興州不過百裏之隔的州府，莊稼長勢雖然算不得太好，但也正常。但興州這邊的農田裏，稻米秧苗隻有小指粗細，五六寸高，無精打采趴在田裏，慢慢開始變黃，好似一把火都能點著一般。

  本該泛著水光的水田，被曬得龜裂，摸一把，土壤幹刷刷從指縫兒滑落。

  包教授帶了幾個農科的學子在田裏走動，神色凝重，都是擔心不已。

  雖然興州府的官員上的奏折說的很嚴重，但官場的規矩，凡事多添三分，這般就是變得嚴重，也免了被罰的危險。

  沒想到，奏折上寫的居然是事實，興州當真是赤野千裏，這般若是不想想辦法，秋日時候定然是顆粒無收。

  這一刻，大路邊，所有人都看著田裏，誰也說話。

  民以食為天，農為國之本。

  絕產欠收，是百姓最不能接受的噩耗。

  正這個時候，一個老農和一個七八歲的小娃娃，大呼小叫著從遠處跑來，嘴裏嚷著，“你們是什麽人？可不能踩我家的地啊，這些苗還能活呢！”

  眾人回頭望去，見一老一少跑的跌跌撞撞，趙高就帶了一個護衛上前，想要攙扶一把。

  但那小孩子卻擋在了老人前邊，虎著臉，瞪著眼睛，努力做出凶狠模樣，喊道，“你們動我爺爺，我會咬人！”

  趙高這麽冷的臉，都被孩子的“凶狠”逗笑了。

  可惜，他習慣了冷臉，麵部肌肉都僵硬了，突然笑起來更嚇人了…

  那孩子越發張開雙臂，老母雞護著小雞一般…

  孫舉人見此，趕緊上前行禮，笑道，“老丈，我們不是要破壞您家的田地，我們就是聽說興州這裏旱災，過來看看，有什麽能幫忙的。田地就是農人的命根子，我們村裏也種著不少地呢，誰就是再沒良心，也沒有糟蹋莊稼的道理啊。”

  那老漢方才跑的急，也沒看清，這會兒仔細打量車隊和眾人，有護衛，有雜役，有讀書人，最多的還是衣衫利落的後生。主要是人人神色都很和氣，不是凶神惡煞模樣，於是就鬆了一口氣。

  他也回了禮，應道，“對不住了，各位老爺，我一時心急錯怪了各位，實在是不得已啊，各位老爺千萬不要怪罪。”

  包教授抹了一把頭上的汗珠子，就道，“老丈，這裏實在太熱了，不是說話的地方。你若是不忙，不如我們尋個樹蔭下，喝杯茶，閑話兒幾句可好。不瞞您說，我們從京都的前進學院來，就是為了幫著興州鄉親抗旱救災，多問問情況，我們也知道從哪裏開始入手。”

  那老漢眼裏有些驚疑，好似不能相信，“你們是來救災的？救災的不都是當官的嗎？”

  包教授笑的無奈，應道，“老丈不要擔心，我們不是壞人，確實是來幫忙的。”

  那老漢還是謙卑的彎著腰，腳下卻是不肯動一步。

  到底還是趙高想出一個辦法，喊道，“林耀上前。”

  一個黑臉後生應聲上前，趙高扯了他腰間的鬆木牌子，說道，“老丈，我們來自京都前進學院。我們學院建在京都外，安國公林家的莊園裏。這條京都通往興州的水泥路，就是林家建的，您不會不知道吧？若您還不相信，您看看這個學子的腰牌，隻有林家族人才有，我們沒有騙您。”

  那老漢聽得這話卻是猛然抬了頭，滿眼都是驚喜的問道，“你說修水泥路的林家？這是林家子孫？”

  “是，老爺爺，我是林氏族孫林耀，自小在京華堂讀書，去年春日進了學院，如今在讀木科。這次和先生同窗們一起趕來，就是為了幫助興州的鄉親抗旱救災。”

  林耀脊背拔的筆直，神色裏的驕傲81a57737之色溢於言表。

  隨後，學子裏又站出二三十個，都是出身北茅京華堂的小子們，各個身形高壯，一身正氣，“老人家，我們都是林家人。”

  “是林家來人了，是恩人到了？”

  老漢不知道想到了什麽，腿都軟了，差點兒坐到了田裏，然後也顧不得旁的，一疊聲的催著小孫子，“根子，你快去敲鍾，使勁兒敲，讓全村老少多來。就說恩人來了，不，林家人來了！”

  那孩子還有些擔心爺爺，但被爺爺推了一把，就撒腿跑走了。

  包教授見此，心裏這滋味當真有些複雜。他方才差點兒拿出皇上賞賜的金牌，想要取信這個老漢，結果林家的小子們不過是亮了一塊木牌，就立刻讓老漢喊了全村人過來…

  這還是在遙遠的興州，若是在北茅，是不是皇命也不見得比林老爺子的話管用啊…

  他這個念頭剛冒出來，就驚得自己一哆嗦，趕緊把念頭牢牢鎖在腦海伸出，然後邀請老漢。

  “走吧，老丈，咱們尋個好地方說話。”

  這會兒天色也馬上就是黃昏了，眾人索性紮了營。

  因為村莊就在附近，也不必防備野獸之類。

  於是營地就紮在了山腳兒，離得村莊不過一百丈，村裏雞飛狗跳都聽得見。

  眾人都是熟手，卸車的卸車，紮帳篷的紮帳篷，安鍋灶的安鍋灶。

  幾乎眨眼間，偌大的車隊就安頓了下來。

  甚至，包教授和孫舉人已經陪著老農坐在樹蔭下的氈毯上，喝茶吃點心了。