不同於來時的邊走邊尋找，行進那麽緩慢，如今是心願得償，所有人都盼著回家，所以大船的航速驚人的快。

  林平睡下時候，還是當日的下午，待得在睜眼的時候，都是第二日的中午了。

  大船停靠在天堂島的碼頭上，補給食水之後，準備一口氣回到太平港。

  島上幾乎都是林家的族人，聽得消息都跑來問詢消息。正好林平睡醒出來，被眾人圍在中間，七嘴八舌的說著閑話兒。

  “平哥兒啊，你可不能再這麽冒失了。家裏因為找你，都鬧翻天了。”

  “是啊，小時候你就最淘氣，結果長大了，當了將軍也是不省心。”

  說話的是林平的嬸子和老嫂子，自小看著林平長大，別說抱怨幾句，小時候還打過他待得屁股呢。林平可是半句不敢多說，憨厚笑著，打躬作揖。到底沒敢說意外，隻說以後再也不敢了。

  果然，嬸子和嫂子們就放過他了，但林五爺那個暴脾氣可是不成，煙袋鍋兒敲得林平差點兒就滿頭包了。

  “不省心的小子，你爺爺都多大歲數了，京都又是那麽凶險的地方，你知道他趕來一趟多不容易，萬一路上有個好歹，你就等著一輩子良心不安吧。”

  “五爺，五爺，我知道錯了，我以後一定小心再小心。”

  林平抱著腦袋求饒，可憐兮兮的模樣，惹得所有人都是笑個不停。

  待得食水都裝好，林五爺就趕緊攆人，“你們先回去吧，我把島上安排一下，過個三五日我就去太平港。總要給大哥帶點兒好東西回老家，否則白走一趟，回去京都該讓族人們背後戳我們脊梁骨了。”

  “五爺是打算捕撈銀龍骨？”

  銀龍骨是龍骨魚裏的極品，特別鮮美補身，但平日所見甚少，隻有在這個季節，碰見的才多一些。五爺這是打算帶著族人們多打一些給老爺子了，林平就笑道，“太好了，我也跟著爺爺蹭碗湯喝。”

  “趕緊給我走，臭小子，就知道饞嘴，沒有你的份兒。”

  林五爺攆人，惹得眾人都是笑，一時間上船的上船，回家的回家。

  船上船下都是擺手，笑的熱烈。

  開船的震動，吵醒了霍瀟瀟，她出了船艙，正好見到林平站在船舷之上，用力同島上的族人揮手，臉上的熱情歡喜，是她從未見過的，讓她一時晃了眼。

  “林大哥！”

  她走到船舷一側，眼見越離越遠的島嶼，島上石堡遠看如同一串珍珠項鏈，非常美麗，就問道，“這就是天堂島嗎，真是漂亮。”

  “當然了，這是我們族人親手打造的，一草一木都是心血。”

  林平忍不住感慨，臉上的笑收不回。吃了飽飯，睡了踏實的一覺，他終於有重回人間的感覺了。這會兒是看什麽都好，見什麽都覺得歡喜。

  “林大哥，你怎麽沒把我喚醒，我也想上島看看呢。”

  霍瀟瀟撒嬌一般撅了嘴，可惜林平就是個棒槌，順口就應道，“你不是睡覺呢嗎，再說了，天堂島不讓外人踏足，五爺脾氣火爆，小心他拿煙袋鍋兒敲你腦袋。”

  說著話兒，他就抬手揉揉自己的腦袋，心裏好笑。真不愧是同族兄弟，五爺的煙袋鍋兒使得是出神入化，同自家爺爺差不多了。

  想起爺爺，他就更興奮了，說起來已經兩年不見了，不知道他老人家身體好不好，頭發是不是更白了？

  林平這裏想的投入，卻沒發現霍瀟瀟神色委屈之極，她是外人…

  她還想說話的時候，嬌嬌卻適時招呼道，“哥，瀟瀟姑娘來吃飯吧，我熬了肉粥，配了饅頭和鹹菜。簡單吃一些，再有一日就能到家了。到時候再好好做幾個菜，熱鬧一下。”

  林平睡了幾乎一整日，早就餓了，立刻高聲應了。就是霍瀟瀟都暫時放開了心事，一起安靜吃飯。

  流落在外的這些時日，實在太艱苦了，對於吃，他們都是虔誠之極。

  吃過飯，林護得了嬌嬌的眼色，借口找哥哥傳授一下流落海島的經驗，以便他以後出海吸取教訓，然後把林平叫走了。

  嬌嬌也拿出兩塊料子，拉著霍瀟瀟一起做針線。霍瀟瀟哪裏有心思做針線，若是不聽林平商量妥當，回去林家，她要如何自處。

  但嬌嬌的借口也很充分，“我家長輩都在太平港，瀟瀟姑娘這麽漂亮，偏偏穿著我的衣裙不合身，實在太失禮了。趁著有空閑，咱們做兩套，然後漂漂亮亮的下船。”

  女子都愛美，霍瀟瀟也不例外，更何況岸上還有林平的發妻在等著。她唯一的底氣也就是年輕美麗了…

  於是，大船靠岸之前，林平在同弟弟研究遠航路線，霍瀟瀟在忙著縫新衣裙，兩人一直沒有機會見麵。

  太平港石堡裏，一直沒有得到消息，雖然所有人都在裝作若無其事，其實心裏都已經絕望了。

  一個月過去了，林平生還的可能真的不大了。劉氏不敢當著老爺子的麵前哭，但背地裏可是沒少抹眼淚兒。

  小荷平日話不多，這時候就挺著馬上臨盆的肚子，不時鬧婆婆一下，比如今日肚子有點兒疼，明日想吃什麽。劉氏惦記孫子，再忙起來，日子就好過很多。

  老爺子每日拎著煙袋鍋兒在村裏和港口走來走去，如同在糧囤村一般。偶爾還同漁民們一起出海打點兒魚獲，看著很是自在悠閑。但誰都看得出來，老爺子迅速瘦了下來，頭發也徹底白了。

  這一日，眾人坐在天井裏乘涼，城裏的冰品鋪子快馬送了些冰糕回來。雖然沒有胃口，但冰冰涼的冰糕下肚兒，眾人還是舒坦很多。

  小荷挺著肚子，比別人還要覺得燥熱，就多吃了兩口。突然她就覺得肚子有些墜的厲害，開始絲絲縷縷的疼。

  她驚了一跳，猜到要生了，結果剛要說出口的時候，卻有人瘋狂跑到大門前，高聲喊著，“回來了，將軍回來了！出海的大船回來了！”

  門樓上的侍衛聽到，就興奮的一起高喊，“將軍回來了，就在碼頭，將軍在碼頭下船了！”

  院子裏有一個算一個，都是狂喜的挑起來，一窩蜂似的往外跑。連同丫鬟小廝們都在內，一時間石堡就空的厲害，隻剩了小荷和扶著她的丫鬟夏雲。