“郡主，郡主，我昨晚還夢見你給我帶了大蘋果。今日你就來了，我做夢居然變成真的了！”

  姚永的兒子姚謙八歲多了，先前一直是個害羞怯懦的性子，這大半年吃得好，家裏長輩們因為自由有望，神色都添了喜氣，氣氛不比原來那般冰冷絕望，他也跟著變得活泛很多。這會兒湊到嬌嬌身邊，且說且笑，惹得嬌嬌刮他的鼻子，從挎包裏摸出一個大蘋果就塞了過去，“放心大膽的吃，這次給你們拿了一筐果子，你和弟弟一日吃一個，保管長的又高又壯。”

  一邊的姚軒聽得這話，也是笑的見牙不見眼。

  孩子得了喜愛，做長輩的自然也跟著歡喜。

  姚永就道，“多謝郡主每次都帶了這麽多東西過來，偶爾聽前院的兵卒說，這些果子在京都賣的極貴。”

  嬌嬌不在意的笑道，“賣的再貴也是個吃用之物，當不了什麽。這一次，我還多帶了一筐海鮮，都是活蝦活蟹，王爺從南邊送回來的。還有一些幹貨兒，平日多燉一些湯水，給二爺爺三爺爺補身體。”

  姚辰管著家裏老少的一日三餐，聽得這話，趕緊歡喜道謝。

  嬌嬌這才把林禮介紹給眾人，一番見禮之後，嬌嬌又道，“二爺爺，三爺爺，我這個哥哥平日喜歡書畫，也隨著長鳴大先生學過一些時日，如今大先生打理著幾十所小學堂，實在沒有心力多教授，我就帶了哥哥過來，盼著二爺爺和三爺爺多指點幾句。”

  二爺爺姚沐恩是個急脾氣，聽得這話，立刻道，“長鳴的書畫是家裏最差的，怎麽同他學了？沒得耽誤了好孩子，就是姚永的書畫也比他爹強啊。”

  姚永幹咳一聲，對於二叔這樣的誇讚，實在是承受不起啊。哪有踩著自己老爹，揚名立萬的啊。

  好在三爺爺姚沐輝是個和氣的，笑眯眯拉了林禮上前，問他學了什麽技法，然後又看了林禮的作品。

  林禮受嬌嬌這個外行的影響，一開始學畫就有些跑偏，但卻在逼真這一項上，簡直前所未有的出色。

  姚家老少都是驚奇，不停問詢，末了笑道，“郡主哪裏是送來一個學生，倒是可以做我們半個先生了。”

  郡主趕緊擺手，“二爺爺三爺爺謬讚了，我哥哥不過是占了新奇兩字，論基礎卻是不成。以後哥哥就在這裏同二爺爺三爺爺學習，我們家裏隔十日就送吃用和筆墨之類過來，但凡有缺失，二爺爺三爺爺盡管說，家裏一定備齊。”

  “好，這個弟子我收了。”

  二爺爺爽快的應了下來，這倒是出乎嬌嬌和林禮的意料，他們的本意不過是得些指點，可沒想拜師。倒不是看不起姚家人，實在是姚二爺爺和姚三爺爺的書畫在大越太有名了，也從未收徒。這般突然開口，傳出去不知要驚掉多少人的眼珠子呢。

  而這樣的榮幸，對於林禮來說，是幸運也是壓力。

  姚沐恩想必也考量到這些，胡亂擺手道，“別聽外邊那些人瞎說，我們就是隻知道寫字畫畫的老東西罷了。若是書畫有用，何至於被關在這裏。既然林家看得起，我們就傾囊相授也是應當。再說，日子太過無趣，去見閻王爺之前，收個弟子打發空閑，也是好事。”

  三爺爺也是笑眯眯點頭，“郡主不必多想，你哥哥天資卓越，能收這樣的弟子，還是我們兩個老家夥兒占便宜了。”

  “那好，既然二爺爺和三爺爺如此說，我們就不客氣了。”話說到這個地步，嬌嬌和林禮都是起身行禮，爽快應了下來。

  “既然拜師，總要開宴席磕頭敬茶，但如今形勢不允許。隻能等以後家裏人得了自由之後，再補辦了。王爺在南邊征伐內島倭寇，捷報連連，想必這一日也不遠了。”

  嬌嬌同姚家眾人說起外邊的事兒，聽得姚家人更是滿心都是希望。

  夜色漸深，林禮留下安頓，嬌嬌就告辭回了大院兒。

  第二日，老爺子同嬌嬌一起去了排房，把林禮拜師一事說了，姚老先生也是歡喜。

  他這兩個兄弟雖然天分極高，名氣極大，但性情脾氣古怪，一輩子不曾娶妻生子，更別提收徒了。

  如今林禮能入他們的眼，實在是可喜可賀。

  畢竟，一日為師終身為父，以後他們就算故去，除了自家兒孫，還有林禮這個弟子供奉香火。

  少了一個林禮，林家大院還是照舊過日子，待得林大河回來，聽說兒子去學藝，也是聽聽就扔到腦後了。

  倒不是他不關心兒子，實在是生意太過忙碌，根本顧不上啊。

  清明之前，在草原那邊采買的羊毛已經送到了北茅。細軟的羊絨要紡線，羊毛要製作羊毛氈毯。樁樁件件，其中的環節，樣樣都需要他費心。有時候忙的喝水的功夫都沒有，腦子裏哪有空閑關心已經十五六歲的兒子是學藝還是學二啊。

  倒是林仁和林義聽說弟弟去默莊學藝了，親手做了些點心吃食，同家裏準備的東西一起送了進去，算是用實際行動支持弟弟。

  隨著夏日的到來，天氣也是越來越熱。田裏的莊稼得了風調雨順，長的很是瘋狂，簡直一日一個樣子。

  林大山在福來縣，一切還算順利。

  畢竟先前瘟疫爆發的時候，雖然是朝廷出麵，但人人都知道林家率先發現了瘟疫，送了阻止防範瘟疫的石灰，獻了藥方，就是瘟疫過後，還送了糧食種子。

  在那樣人人談論瘟疫都要嚇得抖三抖的時候，林家沒有懼怕，也沒有嫌棄福來縣的鄉親，能幫多少就幫了多少。

  林家這位四老爺，今科的榜樣，放棄了進入翰林院那樣的金貴地方，直接求了皇上外放到福來縣，名正言順的搭救大夥兒在災難中重新站起來。

  若是這般，還有人給林家下絆子，不聽四老爺指揮，那簡直就是豬狗不如的畜生了。

  所以，林大山上任之後，帶著全縣隻存了三分之一的百姓，男人們修水利，全力耕種。女人們孵化雞雛，建設雞場豬場，就是孩子們都進了林家出銀子蓋起的學堂讀書。

  針對人口不足，全縣鼓勵寡婦再嫁，男子再娶，甚至官府出銀子獎勵嫁妝和聘禮。因為瘟疫破碎的家庭，重新組合，又吸引了外縣生活窘迫的女子嫁進來。

  待得兩三年後，這些家庭有了孩子降生，人口慢慢恢複，福來縣也就有了生氣，甚至比之先前還要繁華熱鬧。