大院兒老太爺就是整個林家村的主心骨，但凡有事，哪怕是家長裏短，口角爭風，隻要老爺子一句話就能斷的清清楚楚，讓人心服口服。更別說種田致富，養家糊口，這樣的大事。

  這幾年，誰家也沒為此費過心啊。因為隻要跟著大院兒，老爺子說什麽，他們做什麽，肯定就是銀錢嘩嘩往家流。他們隻要琢磨著蓋新院子，娶兒媳婦，或者給家裏多添

  二畝地就好。

  但如今大院兒裏空蕩蕩，林家老少被押解進京了，林家村的主心骨被抽掉，瞬間就垮塌下來。

  就是村裏的公雞早起打鳴都弱了三分氣息，北風裏沒有半點兒春日的溫柔，依舊冷的人從心裏打哆嗦。學堂裏，孩子們還在讀書，小先生們也是盡心盡力，好似心裏憋悶了太多的委屈，一定要把書本揉吧揉吧吃進肚子裏，但讀書的聲音怎麽聽怎麽少了底氣。

  田間地頭看不見林大海和林保父子的身影，大院兒門前不再坐了抽煙的老爺子和啃果子的小嬌嬌，村子和城裏之間的山路上，也不再有林家小子們打馬飛跑，笑聲滿山林。

  世界安靜的可怕，也沉默的可怕。

  不隻是林家村，就是十裏八村的鄉親，哪個不是長歎連連，隻要望向林家村方向就忍不住心裏難受。

  婦人們忍不住念叨，“也不知道老太爺他們走到哪裏了，這一路上，風吹雪打，恐怕要吃太多辛苦了。”

  “是啊，老太爺和老太太都年歲大了，嬌嬌小姐還那麽小，來抓人的那個當官的又凶惡，看著就是壞人，路上萬一使壞，可怎麽辦啊。”

  “要我說啊，老太爺也是骨頭太硬了，提前躲進山裏，那個當官的，想抓也抓不到啊。”

  男人們聽了這話就嗬斥道，“你們懂什麽，林家行事堂堂正正，既然沒犯錯，憑什麽要到處躲藏啊。這一躲，反倒讓外人以為林家真做了虧心事呢。這一路上就算吃苦，但隻要能洗清冤屈，也值得。”

  “我不是心疼嗎！”婦人反駁了一句，又罵道，“都是該死的沐家和那個林大石，還有那個狗屁先生。吃人飯，不拉人屎的東西，得了林家那麽多好處，回身就咬林家一口，真是沒良心。老天爺怎麽不打雷，劈死他們！”

  男人歎氣，起身背了手出門，“我去裏正哪裏問問，先前說要鄉親們要寫萬民書呢，到時候咱們都去按個血手印，送到京都，讓那些當官的看看，興許還能幫老太爺他們一把。”

  “成，你快去問問，我們在家裏等著。”

  這樣的對話，幾乎出現在家家戶戶，裏正家裏也是忙碌。林家村眾人連同趙家屯趙三爺聯名發起的萬民書，由姚老先生書寫緣由，然後在各村流動，越來越厚，印了無數的血指印…

  而縣城內外，很多人家趕來林家換稻種，一是怕來的晚了，稻種被換沒了。二來也是惦記林家，想要多問詢幾句。

  聽得萬民書一事，自然也要添上一個指印。

  最後，萬民書傳回城裏，放在便宜坊外一日，但凡聽到消息的人，又都趕來“添磚加瓦”，最後倒是讓小小的北茂縣又熱鬧了一把。

  已經更名的王家點心鋪子裏，王掌櫃重新出山，替閨女張羅請了麵點師傅和兩個夥計，總算把點心鋪子又撐了起來。

  今日開業大吉，前邊放了鞭炮，王老掌櫃在前堂招呼，王燕就係了圍裙在後院忙碌。

  點心坯子進了烤爐，小夥計照看著，王燕就端了茶碗滿院子轉悠，心裏得意的不成。

  林家撤走了人手又能如何，她不還是把鋪子又開起來了。這世上，隻要有銀錢就沒有辦不來的事。

  如今沒了林大河指手畫腳，沒了林家人隨時出入，完全由她一個人做主，真是萬般舒心啊。

  不過想起被裝在囚籠裏押解走的林大河，還有不知身在何處的三個兒子，她心裏還是微微有些惦記，但轉而想起她被休棄出門，三個兒子不肯跟隨，她又忍不住罵道，“活該，讓你們不聽我的話！”

  “哎，林嫂子，今日這是重新開業了？”

  一個婦人趴在隔壁牆頭，一邊同王燕說話，一邊瞄著院裏忙碌的人，問道，“怎麽換了師傅和夥計，點心味道還能同先前一樣嗎？”

  王燕得意的抹了抹鬢角的碎發，滿不在乎的應道，“都是人，點心方子也沒換，味道當然一樣了。前邊客人正多，生意當然也是一樣好了。”

  那婦人神色有些古怪，好似極力忍耐什麽，最後到底還是問道，“我回娘家住了半月，昨晚才回來，聽說…聽說你們林家出事了，你也不是媳婦兒了？”

  這話戳了王燕的肺管子，她雖然為了保命，急於離開林家，免得被殃及。但被林家休棄，還是她平生最丟臉的事，也是最委屈的事。

  這會兒突然被提起，她就有些惱了，嚷道，“不是林家媳婦兒怎麽了，做林家媳婦兒有什麽好？公爹是個老倔種，婆婆也刻薄，林大河更是在府城養小妾，當我不知道呢，全家都欺負我一個！如今好了，他們都去京都送死砍頭了，看他們以後還怎麽欺負我！”

  那婦人沒想到她就問了一句，王燕居然罵了這麽多話，而且開口閉口都是砍頭送死，實在太惡毒了。

  她就勸道，“你不能這麽說話啊，誰家被休棄的媳婦兒能帶走幾身衣服就不錯了，聽說林家不但給了你這個鋪子，還給了千兩銀子，這實在是很厚道了。

  再說了，林家人行事周全，誰提起來不說一個好字，你就算如今不是林家人，總是一同過了二十年，這麽咒罵可太沒良心了！”

  “我沒良心？”王燕氣得跳腳兒，嚷道，“我給林家做牛做馬這麽多年，拿點兒銀子和鋪子怎麽了？這些本來就該是我的！林家對不起我，別說罵林家，他們死光了，我還要放鞭炮呢！”

  點心鋪子後院同前堂，也不過隔了一道門，為了方便進出，這會兒門板打開，隻攔了一塊藍底白花兒的棉布簾子。

  王燕這番話，一個字不差，都傳到了前堂。本來還有十幾個客人，圖個新鮮，進來走動看看。聽得這話，都是皺了眉頭。