“是啊，就是那兩個學生，他們家裏收留了落難的姚先生，山長待他們自是不同，這次封閉書院也多半是護著他們。說起來也是可憐，他們家裏在北茅縣，離得含山關最近。若是含山關被攻破，北茅第一個遭殃。”

  “哎，國難家不安啊，非常時期，隻盼著戰事早些結束。”

  兩人又說了幾句，這才散去，卻沒發現他們小坐的亭子外有處茂盛的灌木，灌木後躲了一個年輕學子，他半蹲在小溪邊，細長的眼睛裏滿是算計，讓他那張本就算不得英俊的麵孔，更添了三分陰險。

  昨日他和一般同窗來此小聚，這裏是書院難得的一處好景致，如今不能外出，就在此玩了大半日。今日早起他發現腰上的玉佩沒了，猜測掉在這附近，於是趕來尋找。

  不想，居然聽到了這麽一個大消息。

  原來書院封閉，是因為北邊起了戰事。不，應該說是山長為了北邊來的那兩個土包子！

  他的一對小眼睛微微眯起，慢慢聚滿了惡意…

  嶽麓書院背靠群山，坐南朝北，學子們的宿舍多半在書院西南角。這裏分了很多小院落，小院落裏正房五間，東西廂房和倒座房俱全。每間都是分了一明一暗，明廳平日用來待客讀書寫字，暗室則是臥房。

  林安和趙三生自從來了嶽麓，就一處住著。趙三生比林安大半歲，又是自小吃過苦頭，受了林家大恩，所以待林安如同親弟弟一般照顧。林安更是懂事，性子安靜，兩人一同在嶽麓，從來沒吵過架，有商有量，讀書刻苦又努力。

  這會兒兩人正為了先生留下的一篇策論，低聲討論，偶爾說到分歧處，還要查閱典籍。

  窗外的陽光灑在對坐兩人的側臉上，離家時候還殘留的三分稚氣，如今都已經褪去，眉眼間存了濃濃的書卷氣，眼眸清明又深邃。

  但趙三生臉型長，眉頭習慣性的微微皺著，神色間看著就帶了三分嚴厲冷肅。

  林安卻麵色白皙，嘴角時常微微翹起，看著安靜又親和，人畜無害。

  外邊屋簷下，金一和水五正在忙著做午飯，家裏送來的冷水米蒸出來軟糯又綿軟，比興州這裏的米好吃太多了。

  早晨多蒸了半碗米，如今就多了小半盆涼米飯，打上四個雞蛋拌勻。炭爐上放隻小小的平底鐵鍋，倒兩勺油，灑進米飯，炒散了，再加一小碗切丁的瘦肉腸，一把焯過水的豆芽，一把切碎的小青菜，出鍋時候，添把翠綠的小蔥花，真是香味撲鼻。

  瘦肉腸帶了一種誘人的粉紅，青菜碧綠，雞蛋金黃，加在一處，不等吃下肚子，隻看著就已經是一種享受。

  水五盛了炒飯出來，又燒水攪了一個蛋花兒，撒了紫菜和幹蝦米、細鹽，點一滴香油，就成了配飯的紫菜蛋花湯。

  金一幫忙打下手，嗅著香氣忍不住肚子就咕嚕嚕叫了起來。

  水五好笑的看了他一眼，低聲道，“金哥，家裏送來的吃食不多了，這炒飯和湯給主子墊肚子，咱們一起去灶院兒找些吃的。”

  “哎呀，我知道。”金一有些臉紅，拍拍不聽話的肚子笑道，“主子們總是讀起書來就忘了吃午飯，灶院那裏也是，飯菜味道太差，給主子們吃點兒好的補補實在應該。我怎麽也不會跟主子爭吃食，隻不過…我這肚子不爭氣啊。”

  水五笑得裂了嘴，低聲道，“我那裏還有兩塊桃酥，晚上咱們兩個分吃了。”

  “小五，你果然藏私了，我就說你小子怎麽可能不留後手。也別晚上了，一會兒就拿出來，咱倆分了。這一個月沒出去，吃不到家裏的東西，我肚裏饞蟲都要暴動了。說起來，家裏又該送東西來了，咱們出不去，不知道華少爺能不能想辦法把東西送進來？”

  “應該沒事吧，我聽說別的小先生家裏也有送東西進來的。”

  “那可太好了，我旁的沒什麽，就是饞家裏的果子，南邊這裏說是果子多，但味道實在不好，還是家裏的果子最大最甜。”

  “金哥，你是不是想家了，所以才覺得家裏什麽都好。”

  水五原本也不是什麽急脾氣，跟著林安出來這幾年，更是沉穩了幾分。

  這會兒同金一閑話兒，就用兩塊幹淨的抹布墊了小鍋的耳朵，想要把湯倒進大碗裏。

  不想走廊盡頭，突然走來一群學子，他生怕燙了人，趕緊避讓到屋簷下。

  結果那群學子倒得跟前，當先那人卻是一腳踹向水五手裏的湯鍋。

  水五根本沒想到這般，雖然趙三生和林安是通過周山長，以童生身份直接進的書院。但這幾年，兩人刻苦勤學，又確實天資過人，幾次書院大考，他們都是穩步上升，最近一次更是擠進了前十名，得到了眾多先生和學子的認可。

  而他和金一作為主子的小廝，也是臉上有光。平日家裏送了吃食用物過來，他們撒兩把果味糖，也同住在耳房的其餘小廝們相處極好。

  可以說，他們從來沒有遇到這種明顯帶了惡意的爭鬥。

  所以，猝不及防之下，湯鍋就被踹飛出去，滾燙的熱湯潑灑了幾滴在水五的手背上，疼得他倒抽一口冷氣。

  湯鍋砸在地上，發出“咣”得一聲巨響，也驚得屋裏的趙三生和林安望過來。

  兩人當時就皺了眉頭，起身出屋，林安立刻問詢水五，“燙到了嗎？”

  水五聽得鼻子一酸，差點兒紅了眼圈了。當初跟著主子遠走興州，他心裏還忐忑過，畢竟興州這麽遠，什麽都不熟，不如家裏安逸熱鬧。

  但主子待他一如兄弟，從來沒有因為他犯錯責罵過，甚至還節省點心糖果，讓他們散出去，免得被耳房裏旁的小廝刁難吵鬧。

  就像這會兒，明顯這些學子上門找茬吵架，主子還記得第一個關心他是不是受傷了。

  這般，又如何不讓他死心塌地？

  “少爺，小的沒事兒，是小的擋路了…”

  林安擺手，示意他進屋，“自己拿藥膏先擦一擦，天氣熱，燙傷不願好，別耽擱。”

  水五無法，還要說話，被金一扯了袖子塞進屋裏，低聲罵道，“你傻了，人家明擺著找茬兒，你還當自己認錯就能躲過去啊。”