結果孩子們也不惱，笑嘻嘻應道，“我們先生說了，這山上有大野獸，萬一進了學堂，傷了住宿的同窗就不好了。所以要把院牆砌高一點兒。”

  這理由…說實話，真是不太可信。

  就算要防備山上的野獸，院牆砌個一人多高就足夠了。但林家要求可是兩人高，而且還是雙層，中間添了加草合成的稀泥，擂實，而且每隔三尺，就要留出一個一尺見方的小窗口，難道是為了隨時瞭望山上野獸的？

  這哪裏是防備野獸，這是防備野獸成群來襲吧？

  雖然心裏這麽嘀咕，但林家出銀子出糧食，待眾人又是百般優待，眾人也不好不賣力氣。

  於是，林家的幾十畝水田收完的時候，新砌的院牆已經把京華堂徹底圍了起來，而且迅速增高著。

  兩道牆壁之間的稀泥，直接就在牆壁下取土，河道也順手這麽挖了出來，逐漸加寬。

  有人略懂泥水活計，就去同林家人示警，“河道裏若是蓄水，不出幾日就要把院牆泡倒了。”

  林家人道謝，但卻依舊命令眾人繼續向外挖。

  見此，眾人也就不再說什麽了。

  很快，三百多人就砌好了院牆，秋風吹得直爽，還有太陽的暴曬，幹透的石頭牆很是堅固結實。

  林家人驗看了一下，就直接給眾人發了工錢，一文不少。

  眾人瞧著時日還早，別處還有稻子沒有收割完，又搶著繼續去尋活計賺工錢了。

  自然，京華堂的院牆是不是會被河水泡倒，就都被他們扔到了腦後。

  豈不知，這一晚，借著月色和火把的光亮，林家村擅長?泥水活計的漢子都被招到了京華堂外，幾十個後生打下手。

  一百多袋子的灰色粉末被分批倒在地上，摻和上白日篩好的細沙，再澆上水，和成泥，運到院牆下，直接抹了上去…

  忙碌了一晚，所有人都是累的不成，天色蒙蒙亮的時候，最後一鏟子泥抹完，眾人都回家去睡了。

  結果中午不到，他們就被婦人們搖醒，嚷道，“你們昨晚抹了什麽到牆上，灰突突的，幹透居然比石頭還硬。”

  男人們兒聽得一頭霧水，末了揉著尚且有些眩暈的腦袋，趕到京華堂外的時候，他們也驚得沒了睡意。

  沒人比他們更清楚了，昨晚明明抹上去的是泥，今日當真變成了鐵石一般堅硬，敲上去，甚至微微有些清脆之聲。

  這般把城牆抹了一人高，又抹了河道的底部，隻要不浸水幾年，院牆絕對倒不來。

  更何況，秋日之後就是寒冬。河水變成冰，就對城牆更沒有威脅了。

  眾人心裏驚疑，但卻沒人跑去大院兒刨根問底。一來誰家都有些秘密，不好對外人說。二來，大院兒拿出這等神奇東西，定然是有用處，萬一他們多嘴多舌惹了禍，可沒地方買後悔藥去。

  當然，他們就是去大院兒問詢，也無人解答。

  大院兒裏老少都被分了任務，各自忙碌著。

  林保幾個兄弟裏，林榮帶人造了一座吊橋，不求多美觀，隻求耐用又結實，最好再輕巧，吊起來不費力氣。

  林保則帶了村裏的後生，扛著鏟子和鐵鍬，直接把村上遊的河道改了，另外挖了一條很寬的水渠，隻等吊橋造好，就直接把河水引到學堂外的河道裏。

  幸好，家家戶戶的稻子已經在搶收，這時候不需要水源，否則林家這般肯定要引起眾怒。

  待得水泥徹底曬幹，吊橋造好，河水引進來，整個京華堂就真成了島嶼一般，看上去雖然有些孤單，但也絕對的獨立安全。

  林護有些用力過猛，放水的時候多了一些，河水溢出河道淹沒了一部分稻田，變成了爛泥塘。

  林老爺子和嬌嬌過來查看的時候，居然大喜過望，狠狠誇讚了林護幾句。

  爛泥塘，行人走過去尚且艱難，蠻人騎兵想要通過，簡直是難上加難。若是不小心被陷進去，簡直就變成了活靶子，任憑院牆上射箭，躲都躲不及。

  學堂如此大的變化，外人瞧著都是驚奇議論，但學堂裏的學童們卻是歡喜之極。

  孩子愛新奇，他們不知道為何學堂要改建，但每人偷偷爬上院牆，從小窗往外探看，或者上學下學時候從吊橋上跑過，簡直是有趣極了。

  但緊接著他們就笑不出來了，學堂裏發下了新的功課，每日午飯後多給一刻鍾歇息，但每人要尋一塊盤子大小的石頭，抱回學堂存在院牆下。

  學童們初始還沒當回事，但很快，學堂附近的石頭就被他們搬完了，隻能去更遠之處尋找，這也就成了苦差。

  好在，院牆下的石頭堆滿的時候，他們的功課也做完了。

  林榮帶了人開始架設投石機，調整距離。

  說起投石機，這還是去年冬日，他們兄弟偶爾一起玩打雪仗，嬌嬌被哥哥們群攻，然後纏著林榮做了個小小的投石機，專門往外發射雪球，一人對戰林護幾個小子，打的他們抱頭鼠竄。

  林榮覺得有趣，做了個大的放在家裏，原本也沒覺得會派上用場。不想今日居然要趕工多做了幾十台出來，累得幾個跟隨回來的木匠們都能坐下就睡著。

  老爺子親自出麵同木匠們道謝，一人給了十兩銀子的重酬，木匠們也投桃報李，絕口不提林家造了投石機，但他們的肚裏也存了滿滿的疑問。

  林家這般動作，不可謂不大。若是往日早就在城裏傳開了，但正好趕上秋收。

  家家戶戶忙著收稻子，白日累的半死，晚上沾炕就睡著了，根本沒有那個力氣說閑話兒。

  就是城裏的富貴閑人們，大多也是有田地農莊的，這時候為了收成考慮，待佃戶最苛刻的家主也要去田間轉悠一下，根本沒那個閑心去酒樓茶館聽八卦。

  而本地和外來的米商們也忙著收稻米，付銀錢，聯係車馬行，趕著早日把稻米運出去，再賣個好價錢。

  這般諸多原因，林家“發瘋”，居然沒人說幾句。

  待得秋收忙完，林家準備妥當，嬌嬌再進城去回春堂取藥的時候，程家老少十幾口，除了程大夫，都回南邊老家去“祭祖”了。