這般又等了半個時辰，路程最遠的寒山坳的裏正也都騎馬趕到了。

  林老爺子一揮手，所有丫鬟小廝都退出了院子，董氏帶著兒媳們一邊準備飯菜，一邊守著院子。

  林保帶了林護幾個兄弟，守在屋門口，順便聽幾句，也算參合了一下族裏大事。

  眾人見此都是好奇，寒山坳的裏正是個滿臉絡腮胡子的漢子。

  因為林家在他們村子建了學堂，各家又開始跟著種冷水稻，日子比之先前好過太多了。他對林老爺子最是感激，這會兒第一個就站起來開口道，“老爺子，您喊我們過來，定然是有大事要說。您盡管開口，別人不敢說，我們寒山坳定然聽您吩咐，絕無二話。”

  其餘人聽他這麽說，就笑罵道，“鐵犁，你趕緊坐下，這麽說就顯你夠義氣是不是？大夥兒誰也不差啊！先聽老爺子說說看。”

  鐵犁撓撓後腦勺，憨笑道，“我就是脾氣急，大夥兒別怪。”

  林老爺子擺擺手，示意大夥兒安靜，他掃視一圈，見得邀請的十一個裏正都到了，他就放下手裏的煙袋鍋兒，長吸一口氣，沉聲說道，“大夥兒都打起精神來，有大事發生了。關外的蠻人集結了幾萬兵馬，馬上就要打來了。”

  “什麽？”

  老爺子話音一落地，眾人都是驚得厲害，有人直接打翻了手裏的茶水。

  “不…不可能啊，老爺子，蠻人可幾十年沒動靜了。當初您也是上了戰場，把蠻人殺的可是血流成河，他們怎麽還有膽子又跑來犯邊？”

  “是啊，城裏挺熱鬧啊，沒聽說一點消息啊！”

  眾人慌亂又驚恐，實在不願意相信這個消息。畢竟這兩年大夥兒的日子太好過了，吃飽了穿暖了，結果好不容易享點福，蠻人卻又來了。

  若這消息是真的，那家裏沒收割的稻米怎麽辦？牛羊怎麽辦？老人孩子怎麽辦？

  這般想著，就是最鎮定的漢子也變了臉色。

  林老爺子拎起煙袋鍋兒，狠狠敲了桌子，瞪眼喊道，“都慌什麽！蠻人還沒來呢，你們就這個樣子，真是來了，你們難道要洗幹淨脖子等死啊！”

  眾人被罵，不但沒惱怒，反倒好似找了主心骨，奇異的安靜下來。

  “老爺子，我們都沒經過什麽戰亂，突然聽了消息，也是嚇得厲害。您老別生氣，這事您老怎麽安排，我們怎麽做，大夥兒聽您的！”

  “是啊，老爺子，大夥兒這兩年跟著您都過了好日子，這時候可不能有閃失。大夥兒都指望您拿主意了！”

  “老爺子尋我們來，肯定是有了主意，我們聽老爺子的。”

  林老爺子見眾人這麽說，臉色好了很多。

  他想了想就道，“首先，不說這事如何應對，第一件，所有人都要記得，保密！如今朝廷還沒有貼布告，城裏都不知道消息呢。我也是聽到一點兒風聲，又讓家裏人去關外走了一趟，把消息查實了，這才尋你們一起來商量對策。

  若是你們把消息提前泄露出去，鄉親們恐慌，那我們林家就倒黴了！”

  “不會，老爺子放心。”

  “是啊，您提前示警，大夥兒感激，絕對不會恩將仇報。”

  “老爺子放心，誰敢泄密，我第一個掐斷他的脖子。”鐵犁擼了衣袖，露出胳膊上鐵疙瘩一般的肌肉，襯著橫眉冷目，很有幾分凶悍模樣。

  老爺子擺擺手，這才繼續說道，“如今擺在眼前的有兩個選擇，是留下準備抵抗，還是…南遷躲避？留下抵抗，萬一有個不好，流血死人是必然的。但南遷躲避，就要離開家園…”

  他的話沒有說完，但人人都聽得沉默。

  這個選擇太艱難了，無論走還是留，後果都很嚴重。

  一邊是流血死亡，一邊是舍棄多年的根基家園。

  “就沒別的辦法了嗎？”

  有人歎氣，問出了聲。

  “總不能上天吧，隻有走還是留，這兩條路。”

  有人應聲，語氣裏卻是滿滿的頹喪。

  到底還是趙家屯的趙三爺，仗著同林家是姻親，平日在十裏八鄉也有些名頭，就開口道，“我覺得，還是留下好。不說大夥兒在這裏住了多少年，家裏院子和田地都是辛苦置下的，就是家裏老少也多少口，要南遷不是那麽容易的。就是遷走了，沒了田地要怎麽活命，沒了院子要住哪裏？

  再說了，含山關那麽高，駐紮了那麽多兵將，蠻人也不容易攻打進來啊。就是進來了，難道咱們是好欺負的？老人孩子往山裏一藏，咱們這些爺們兒拿起柴刀，總能拚一兩個蠻人夠本兒！

  總之，我們一家不走，也不知道往哪裏走。生是北茅人，死是北茅鬼，絕對不離開家鄉故土！”

  大夥兒其實誰也舍不得離開，老話說，人離鄉賤，在家鄉這裏有房有地，有熟悉的人和事，一旦離開，就成了流民，要如何安身立命，要如何養家糊口？

  天下可不是到處都有林家這樣的善心人，憑借一己之力救助數千災民。起碼這麽多年，他們也隻聽說林家這一個啊。

  如今有趙三爺帶頭，眾人也都開了口，“我也不想走，實在不知道去哪裏好啊。蠻人若是能打過含山關，那躲去哪裏也不安全了。”

  “是啊，我家剛剛建了新院子，下個月娶兒媳婦，就這麽走了，多年辛苦攢下的家底兒，實在舍不得。”

  眾人七嘴八舌，你一言我一語，都是不舍，沒有一個打算南遷的。

  見此，林老爺子就開了口，“既然大夥兒都覺得含山關可靠，不想南遷做流民，那咱們就要針對留下這條路想對策了。總要防備萬一，做個完全準備。”

  “好，老爺子您老人家睿智，您給大夥兒出出主意吧！”

  “是啊，老爺子，都這時候，大夥兒肯定齊心。”

  “成，”林老爺子點頭，末了吩咐一直沒說話的嬌嬌，“把咱們昨晚寫那個計劃書，給大夥兒讀讀。”

  嬌嬌坐在老爺子身後，方才大夥兒又因為聽了消息驚恐，都沒有注意到她。

  這會兒仔細一打量，都是心裏讚歎。

  怪不得林家寵愛這個丫頭，把這個丫頭放心尖上，這丫頭確實出色。