胖小子也姓王，叫二牛，人如其名的憨直，直接就捅破了冒名小子的謊言，也惹得冒名小子終於堅持不住，哇哇大哭起來，“嗚嗚，我不是王秋怎麽了？我娘說我比他聰明，就該我來讀書！你們欺負我，我讓我爹打你們！”

  林大山聽得臉色更黑，趙三生幾個也是皺眉不恥。

  林護幾個兄弟，今日也是看著開學第一日，過來幫忙，也有給趙三生幾個學生撐腰的意思。

  結果，見得如此，就湊到跟前說道，“爹，這事還是告訴爺爺一聲吧。最好去大王村一趟，否則以後誰都敢偷偷換人來讀書，咱們家裏還考核擇選什麽啊，徹底亂套了。”

  林大山點頭，囑咐道，“你們先準備開課，我回家一趟。這孩子看好了，我一會兒來接他。”

  “是，爹。”

  林護幾個應了，林貴立刻扯了那小子進了教室，又是點心又是糖果，哄得他很快就好了。

  林大山匆匆回了老宅，因為是月初，城裏鋪子的賬冊都送了來，嬌嬌被抓勞工，坐在堂屋裏核對賬冊，董氏坐在一邊做針線，老爺子則吧嗒著煙袋鍋，同孫女有一句沒一句的說著閑話兒。

  林大海帶了林保去各村走動，生怕各家育秧出問題，耽誤了春種。周心秀今日也是進城去看老母親，所以大院裏很是安靜。

  眼見林大山突然回來，老爺子還奇怪，問道，“你怎麽回來了？學堂裏隻留了那幾個小子能成嗎？”

  林大山掃了一眼小侄女，嬌嬌今日換了桃紅色的春衫，象牙色的挑線裙子，為了配衣衫，還特意戴了方夫人送的那個金項圈，怎麽看怎麽聰慧可愛，倒是讓他越發臉紅愧疚。

  但該說的話還是要說，“爹，學堂裏有人冒名頂替。”

  董氏同嬌嬌聞言，也是驚訝的扭過頭來，嬌嬌甚至還問道，“還真有人冒名著玩的！”

  林大山歎氣，把事情原委說了一遍，末了道，“爹，這事怕是要您出麵了。”

  林老爺子皺眉抽完了半鍋煙絲，銅煙袋杆兒在桌腿兒上重重敲了兩記，吩咐道，“讓林平套車，喊上裏正，咱們去一趟大王村。”

  “是，爹。”

  林大山立刻出去喊人，很快林平就套好了馬車，花開也跑去請了裏正過來。

  一行人邊走邊把事情說個清楚，又拐去學堂拉了冒名要回家，立刻就蔫了。

  大王村的東邊，有個半磚石的院子，住的是王石匠一家。

  王石匠生了兩個兒子，大兒子在城裏一家商鋪做個小管事，帶了妻兒一直住在城裏。他們老兩口身邊隻有二兒子一家伺候，二兒子和二兒媳生了兩兒一女，長子就是王秋。

  這會兒，二兒媳鄭氏正蹲在院子裏的井邊洗衣服，一邊洗一邊不停的掉眼淚，眼睛腫的同核桃一般。

  二兒子王斧頭是個木訥寡言的，但到底心疼媳婦兒，小聲勸道，“別哭了，大哥不是說以後給秋哥兒尋個好差事…”

  “你給我閉嘴！”

  哭了一晚上外加一早晨的鄭氏聽得這話，就像被引線點燃的炸藥包，終於爆發了！

  “我兒子辛苦考上了京華堂，以後學了本事，什麽好差事找不到，憑什麽要他大伯再尋差事！有好差事，他為什麽不給他兒子，反倒要替了我兒子去讀書！”

  “你小聲點兒，爹娘他們該聽到了！”

  “聽到就聽到，我當牛做馬這麽多年，家裏家外的幹活兒，整整十年，居然都擋不過人家兩句好話。這我也認了，但憑什麽我兒子要受委屈，難道我兒子不姓王，不是王家的種兒！”

  鄭氏想起屋子裏不吃不喝的兒子，心裏像刀割一樣，怎麽也不願意再忍耐了。

  王斧頭還要再勸的時候，一旁的廂房卻是開了門，一個穿著錦緞衣裙的婦人，伸手扶了扶頭上的銀簪，皮笑肉不笑的問道，“呦，弟妹這話可是說的話裏有話啊！我平日身子不好，不能多幹活，城裏又遠，也不好常回來。你在爹娘身邊是多辛苦了，但你心裏有氣可不能往孩子身上撒啊，我家聰哥兒，自小就比秋哥聰明伶俐，去京華堂學了本事，以後一定有大出息。可不像秋哥兒笨的像個木頭一樣，去學也沒用，興許一個月後又被攆回來呢。”

  天下婦人，但凡做娘的，那都是把孩子當眼珠子。你可以說她奸懶饞滑，但一定不能說她的孩兒不好。

  鄭氏原本就滿肚子的不平之氣，聽得這話，哪裏還肯忍耐啊，一抬手，一盆洗衣水都潑到了大嫂的身上，趁著她尖叫擦抹的時候，她又奔上前，一把扯了大嫂的頭發，狠狠給了她兩巴掌。

  一時間，院子裏，尖叫聲，怒罵聲，真是熱鬧的厲害。

  正房裏，本來打算裝糊塗的王石匠老兩口，還有王老大，這會兒再也裝不住，都是奔出來拉架。

  鄭氏一個頂不住人家四口，被一腳踹在井邊，她望了一眼隻知道抱頭掉眼淚的男人，恨得直接錘了地，“真是沒法活了，我這個當娘的，都不能替兒子出氣，活著還有什麽用啊！”

  說著話，她掙紮著就要爬起來往井裏紮，關鍵時刻，一個小子衝出來死死抱了她的腰，喊道，“娘，你不要死，兒子不去讀書！”

  鄭氏回身抱了兒子，眼見他不過一晚就瘦的厲害，心疼的抱了他放聲大哭，“我的兒啊，是娘對不起你啊，怎麽就把你生在王家，讓你受著氣啊！”

  “娘，不哭，兒子不讀書也會有出息。兒子明日就進城尋差事，就是給人家當學徒，做夥計，我也能賺銀錢養活爹娘。”

  “兒啊，我的兒啊！”

  孩子這麽懂事，鄭氏愈發哭得厲害了。

  就在這樣的時候，就聽院外有人高聲道，“好小子，有誌氣！”

  王家人聽得一驚，扭頭望去，就見自家族裏的裏正和幾個族老正陪了幾個陌生人站在門外。

  王石匠開口就要招呼，不想王秋卻是驚呼道，“是山長來了！”

  大王村附近幾十裏，能被成為山長的，也隻有掌管林家京華堂的林大山了。

  王石匠一家人聽得心虛，臉色都是有些不好。一時猶豫著是不是上前開門，但鄭氏這會兒也認出了林家幾人，她就如同見了救星撲過去開了院門，噗通一下就給眾人跪下了。