先前災民們就是一盤散沙，不過每日上工做活兒，他也沒覺得有什麽不妥。但發生了聚賭之事，如今又要開始草編生意，沒個領頭人總是不方便。

  於是，老爺子就道，“好，趙兄弟，以後有事，我先同你說，勞煩你再去同大夥兒轉達清楚。草編生意說大不大，說小卻也足夠大夥兒賺個盤纏了，還要你多費心。

  “老太爺折煞我了，這都是應該的。大夥兒同為落難人，本就該互相幫襯。老太爺願意拉扯我們出苦海，我們怎麽也不能讓老太爺失望。”

  趙熊這話說的實在，卻也聽得老爺子放了心。其餘幾個老師傅也是笑著點頭，他們年歲大，除了手藝，還真擔不起管理災民的責任，有趙熊出頭最好不過了。

  趙熊帶了幾個老師傅，又在林家趕了一天工，天色黑透時候，他們吃飽了飯，回去地窨子了。

  一眾災民每日都住一起，抬頭不見低頭見，甚至誰多出去方便幾次都知道，更別提趙熊幾個去林家做工這樣的大事了，甚至他們每日吃了什麽飯菜，都有人閑話兒時候問幾句。

  這晚，趙熊出入每個地窨子，尋了三十幾個人，都聚在他住的天字八號地窨子，然後他也不廢話，幹脆把老爺子給大夥兒尋的活路說了。

  末了又道，“我說句實在的，咱們當初活的連野狗都不如，是林家救了咱們的性命。按理說，這條命就該給了林家，林家讓咱們去殺人放火都不該猶豫。但先前那些離開的人，就不是個東西，寒了林家的心！

  如今老太爺又費心費力給咱們尋了這個活路，一文錢都不賺，還供著咱們吃喝，隻盼著咱們賺些盤纏，開春之後回家重新好好過日子。這份恩情，就是再生父母！

  我趙熊今日立誓，這個草編生意，誰敢生出二心，誰敢給林家惹麻煩，我一定親手割了他的腦袋！

  你們都想好了，要參合進來賺盤纏，那就老老實實的，好好幹活！若是敢生二心，那就別活了！”

  眾人原本聽得狂喜，最後卻被他殺氣騰騰的樣子嚇住了。但轉念想想，他們一來不準備對林家不利，二來，賺工錢就要好好幹活兒，這是應該的啊。趙熊就是要殺人，隻要他們不犯戒，就沒什麽幹係啊。

  於是，眾人紛紛應道，“趙兄弟，你放心，咱們都長著良心呢，一定好好幹活。”

  “就是，賺了盤纏回家，誰也沒工夫起那個壞心啊。”

  “那好，咱們先去做工，一定多用心，把這個生意撐起來，然後才能帶著大夥兒都賺錢。回去之後，跟你們同屋的人說明白，別生了什麽誤會。咱們不怕，就怕有人說林家處事不公。”

  林雄又敲打了幾句，這才放眾人回去。

  這一晚，所有地窨子都沸騰了，幾乎人人都是深更半夜才睡去。

  畢竟不隻是幾個老師傅才會考慮歸鄉的問題，幾乎人人都戀故土，聽說林家為他們打算，賺取盤纏，怎麽可能不興奮。

  草編這個東西，在北地算新奇，在他們的家鄉卻是太普通了。就是村裏小孩子，也能隨手編個活靈活現的螞蚱啊。

  無論這個夜晚如何難以入睡，天邊終究有亮起來的時候。

  早起，林保開了大門，就被門外站著的幾十人嚇了一跳。待得發現最前邊的是趙熊，他就憨厚笑道，“趙叔，你們不必這麽心急啊，吃完飯過來就成。”

  “大少爺，小人不敢當一個叔字，您叫小人趙熊就好。”

  趙熊低頭行禮，身後眾人也是趕緊跟著一起。

  林保也不同他們爭這個小事，摸了摸腰上的鑰匙，就說道，“既然各位叔伯心急，我就帶你們先去拾掇院子好了。原本這院子是建給我二叔一家的，但二叔一家在城裏，院子就暫時閑著。咱們把前院正房和東西廂房的木器都送去後院，然後大炕燒一燒，又熱又亮堂，肯定比地窨子好很多。”

  “多謝大少爺考量周到，多謝老爺子善心。”

  眾人都是感激林家，草編費眼睛，地窨子隻有兩個巴掌大的小窗戶，確實太暗了。

  以後能坐在明亮溫暖的大房子裏做活計，就是不賺銀錢，他們也願意啊。

  許是為了展現一下本事，眾人拾掇完前院，就各顯神通，當先編了一個最擅長的物件兒。

  待得老爺子吃了飯，帶了孫女過來的時候，已經有很多成型的小東西擺在了桌子上。

  草編的筆筒，筆架，書箱，籃子，筐簍，蒲團，針線筐，甚至還有妝盒，最出奇的就是一些插在草把子上的小動物，小娃娃，活靈活現。

  嬌嬌幾乎是一眼就看中了，拿起一個小娃娃，驚喜問道，“這是誰編的啊？”

  趙熊看出是件好事，就喊了一個白淨的少年，“孫槐，你過來一下。”

  少年不過是十三四歲，身形單薄，很是羞澀的模樣，但給林老爺子和嬌嬌行禮，卻很規矩。看的出來，原本家裏也該是有些底子的，就是不知道怎麽遭了難，流落到這裏。

  嬌嬌也沒讓他忐忑擔心，直接就問道，“小哥兒，我家有個故事會，專門講故事給大夥兒聽。若是畫了故事裏的人物，你能不能照著編出來？”

  “能，我能！”孫槐一口就應了下來，神色裏隱約很是興奮，“我在家的時候，就編過神話故事裏的仙女和仙童，我妹妹很喜歡，還拿去送朋友…”

  說著，他不知道想起什麽，臉上又換了悲色，顯見他嘴裏的妹妹許是已經不在了。

  嬌嬌不忍心，趕緊笑道，“那好，小哥兒，下午時候我就送圖畫過來，你嚐試編著看看，能編出來更好，若是不成，也別犯愁，還有別的物件兒可以嚐試。”

  “是，多謝小姐，小人一定盡力。”

  林老爺子也看中了那些草編的書箱，就道，“這些送去書畫鋪子，想必一定好賣。大夥兒的手藝真是好，以後可是不愁了。”

  趙熊聽得歡喜，真心道，“老太爺誇讚了，大夥兒的手藝很粗劣，還是這些稻草好，有韌性，不容易折斷，而且隱約還有一種清香，我們嗅著就總能想起秋天成片的稻田，腦子就清醒不說，心裏也是歡喜。手下幹活兒都快了很多！”