日子好過一些，當爹娘的心疼孩子，就勸著兒子不要再把學堂的饅頭省下拿回家去。

  孩子們吃的多了，自然越發活蹦亂跳，比著賽的竄個頭兒。

  當然，像趙三生這樣，家裏實在窮苦的，依舊還是堅持省了饅頭拿回家去，但也是很少數了。

  學生們剛剛吃了飯，照例是有一刻鍾歇息玩耍功夫的。

  一百個淘氣小子散出去，學堂裏怎麽可能安靜下來。

  這個從家裏帶了彈弓，那個挎包裏掏出了陀螺。沒有鳥兒，彈弓就打樹枝。沒有冰麵，陀螺就在光滑的青石地麵上被抽的轉個不停。

  就是有性子安靜的孩子，也湊在一起說笑幾句。

  這個時候，京華堂外卻來了一輛青布小馬車，算不得多氣派，但打眼一見很是幹淨規矩。

  林富奶奶正好出去倒水，見了就報給了林大山。

  林大山走出去，正好見得顧老爺從馬車上下來。於是就驚訝的迎了上去，拱手行禮，問道，“顧老爺，您怎麽過來了？可是有事？”

  顧老爺拱手還禮，笑著應道，“突然來訪，還望林先生莫怪才好。”

  “窮鄉僻壤，顧老爺不嫌棄就好。請進屋奉茶！”

  林大山客套一句，就引了顧老爺去了正房最西間。

  當初學舍新建，這一間房最寬敞，留著給先生們平日讀書歇息之處。

  結果，學堂的先生們由林護幾個接管了，他們很少來這間大書房，就隻剩了林大山一個人使用。

  林家老二林大江平日話也不多，但手巧又勤快，弟弟的書房自然不會差了各色木器。

  林家日子富庶了，節儉的好習慣依舊沒扔。整個房間的桌椅，多寶閣，書架，都是普通木料，式樣卻極精美實用。特別是窗下還放了兩張單人雲椅，中間隔著一隻高腳兒圓茶幾，很是方便有趣。

  林大山就引了顧老爺坐在了雲椅上，屋角的小茶壺裏燒了熱水，他親手衝了茶水，末了請顧老爺一起同飲。

  顧老爺趁著這功夫環顧整個房間，真心讚道，“林先生可真是好福氣，這等安閑之地，最是適合讀書了。”

  林大山不置可否的笑笑，轉而問起城裏閑事，兩人說說笑笑倒也熱鬧。

  這時候，刀哥敲響了廊簷下懸掛的黃銅小鍾，清脆的鍾聲在京華堂裏外回蕩。原本還玩耍熱鬧的孩子們，立刻扔下手裏的小玩意兒，撒腿跑回了教室。

  很快，各個房間就響起了讀書聲。

  “大越律第一條，殺人者償命。大越律第二條…”

  顧老爺聽得驚奇，忍不住問道，“先生這學堂，難道不是千字文啟蒙嗎？”

  林大山搖頭，笑道，“想必顧老爺也聽說了，我們這裏都是農家孩子，若不是極有天分，都是不準備科考入仕，所以他們的啟蒙有所不同。所學多半也是以實用，走出去可以憑借所學養家糊口為主。這般情形之下，學堂裏教授的多半是書信，契書，刑律等等，讀書識字一場，起碼要他們在外行走，不必被這些小事為難。”

  顧老爺倒是第一次聽得這般古怪道理，畢竟天下讀書人，都是千字文啟蒙，而讀書也無一不是為了科考做官，光耀門楣。

  林家這般，教授孩子讀書，就為了將來找份差事，養家糊口，倒是少見，但仔細想想，又極有道理。

  畢竟不是所有讀過書的人，都能做狀元進士，大多數都停留在童生或者秀才這裏就難以進步了。最後，別說養家糊口，反倒因為讀書養了一身的清高脾氣，肩不能挑，手不能提，還要家裏婦孺做針線養活。

  “林先生高明，教授出來的學生，將來即便不能科考出仕，必定也能成才。”

  “借顧老爺吉言。”

  林大山推了推眼前的點心碟子，示意顧老爺取用，心裏卻琢磨著，一會兒該到算學的課時了。雖然外人聽個一兩句，不至於就窺出其中的訣竅。但總不好多留顧老爺在學堂裏，於是就開口問道，“顧老爺，今日遠路而來，可是有事？”

  顧老爺正是為難如何開口，聽得林大山當先問起，趕緊借著話頭兒應道，“林先生睿智，看出我今日有為難之事。當初林先生在我們府上，為小兒天澤啟蒙，後來雖然因為一些誤會辭館歸鄉，但天澤依舊待林先生念念不忘。前日在街上眼見先生教授的學生如此出色，天澤回去之後，茶飯不思考，幾乎病倒。我當麵問詢，才同我說起，想要重新拜入先生門下學習。

  先生也知道，天澤自幼就算不得康健。如今又是想要同先生學習，努力進取，為人父者，必定要達成他的心願，這才厚顏求到先生麵前。

  還望先生成全！”

  顧老爺這番話說的很是懇切，完全沒有以勢壓人，拳拳愛子之心，當真讓林大山聽得動容。

  但想起學堂裏教授的都是新算法和新啟蒙書，他又猶豫了。

  於是，他想了想，就道，“顧老爺愛子之心，我感同身受，天澤也是個好孩子。但正如我先前所說，京華堂裏教授的都是實用之學。天澤將來要科考出仕，來此讀書，就是耽擱了他的前程。所以，還請顧老爺回去同天澤說個清楚明白。”

  顧老爺過來拜訪之前，猜想過林家會拒絕，畢竟先前兩家鬧得不愉快，設身處地想一下，若是天澤在旁人家裏遭受慢怠，他必定也是惱怒非常。但他還是沒想到，林大山會拒絕的如此幹脆。

  他還想再懇求幾句，但終究有些抹不開顏麵，於是勉強笑道，“先生考量周到，我回去之後自會同天澤說清楚。”

  兩人又說了幾句閑話兒，顧老爺就起身告辭了。

  林大山送了他到門口，待得馬車走遠，他回身進院兒，就發現林護幾個都從教室門口探頭望過來。

  於是，他開口嗬斥道，“看什麽，不好好上課？”

  林護笑嘻嘻嚷道，“四叔，不，大先生，客人走了？我們可以換算學課了吧？”

  這個鬼機靈!

  林大山聽得笑了，點頭應道，“可以，晚放學一刻鍾，把方才耽擱的功夫補回來。”

  “是！”林護幾個都是笑嘻嘻縮回頭去，很快屋子裏就換了讀書聲。