雖然林家是好意，想要給孩子們一個鍛煉機會，又能補貼家用。但萬一有人嘴巴一歪，給林家扣個壓榨學童做工的名頭，就實在是不值得了。

  趙家是林家姻親，這些時日沒少受林家照顧，堪稱林家鐵杆擁護者，自然是但凡所命，無有不從。

  更何況冬日了，孩子們下午回家也沒什麽活計，去城裏見見世麵，還能賺些零錢補貼家用，一舉兩得。

  小王莊和三裏河那邊也是盡皆讚成，於是，第二日吃過午飯，城裏就來了馬車，林華親自帶隊，一溜八輛，滿滿當當坐了一百個半大孩子就出村去了。

  林大山放心不下，外冷內熱的劉師傅又喊刀哥帶著林平林護幾個跟隨。

  這下，城裏可熱鬧了。

  一百個孩子，便宜坊三十個，故事會五十個，街麵上還留了二十。

  下午時候，城西的鄉親為了一家人的晚飯，拎了籃子去便宜坊，琢磨著挑揀一些便宜的菜蔬，或者舍幾枚銅錢買根肉骨頭，就發現大院裏多了一些穿戴幹淨的小學童，幫忙拎籃子或者跑腿也都勤快，免不得多問幾句，待得知道是林家學堂裏的學童過來勤工儉學，都是驚奇。有平日行事尖刻吝嗇的，這會兒也下意識收了脾氣，說話客客氣氣。

  即便隻在開蒙，這些孩子也是讀書人。

  萬般皆下品，惟有讀書高。

  這句話，從古至今，已經清楚的纂刻在所有人的心裏了。

  故事會那裏更是如此，客人們本就是一些富貴閑人，聽說各個包廂前守候的小童，都是開蒙的學童。有那好為人師，或者頭上頂著功名的，就忍不住叫到跟前問詢幾句。

  自然也有人惱怒林家帶了學童來伺候客人，是辱沒了讀書人的名頭。

  但小童們早就被囑咐過，正好被問詢的又是趙三生，他開口就道，“我們都是貧苦人家的孩子，承蒙京華堂不棄，收入學堂，供給吃用，教授讀書明理。都說滴水之恩當湧泉相報，先生有差遣，自然要遵從。更何況，利用閑暇之餘出來做事還能賺工錢補貼家用。先生說過，世事洞明皆學問，人情練達即文章。我們今日來此，不但能幫助家裏，還能增長見識。

  最重要的是，故事會是聽書聽故事之地，出入之人即便不是飽學之士，但喜好故事之人，總是明世事知廉恥。我們在此做事，又怎麽可能被羞辱？”

  “好，這孩子當真是個明理的。”

  “京華堂的先生是誰，居然能教出如此出色的學童。”

  “好一個‘世事洞明皆學問，人情練達即文章。’這道理，飽讀詩書一輩子都不見得有幾人看得清楚明白。”

  眾人忍不住都是點頭誇讚，原本心裏還存了那麽點兒的輕視，也都消失了。

  這番話，很快就傳到了林大山和林大河的耳朵裏。

  林大河忍不住拍了弟弟的肩膀，笑道，“你苦讀這麽多年，功名隻考了個秀才，偏偏教出的弟子很多都是好苗子。不得不說，你這運氣實在不錯。”

  林大山也是歡喜，應道，“都是好孩子，隻不過家裏貧苦，耽擱了幾年，若是自小就開蒙，如今肯定會更出色。”

  “放心，家裏如今生意不錯，待得過幾年，咱爹肯定會擴大京華堂，更多孩子過來讀書，機會也更多。”

  “說起來，三哥，辛苦你照料生意了。倒是我，除了教書，什麽也幫不上。”

  “一家兄弟，說什麽外道話。家裏還指望你考個舉人回來光耀門楣呢，我就是賺再多銀錢，沒有你考功名撐門戶也是提心吊膽。再說，以後京華堂聲名大起，咱家聲名更盛，對我這裏的生意也有好處啊。”

  兄弟倆說的歡喜，惹得一旁的方傑看著羨慕，忍不住酸溜溜插了兩句。

  “可憐我是獨子啊，連個幫扶的兄弟都沒有。”

  林大河聽得好笑，應道，“我們兄弟四個，哪個當你是外人了？”

  “這倒也是，”方傑被哄得笑眯了眼睛，原本受傷的手臂，這會兒已經伸展自如的甩開了折扇，末了喊了小廝去酒樓叫了一桌小席麵兒，三人湊一起吃喝的熱鬧。

  原本，他們以為，這些學童，趙三生已經算是最出彩的，卻是不知道出人意料的還在後邊。

  第三隊學童按照先生的分配，就近從故事會或者便宜坊，搬了桌椅擺在街邊。有的負責吆喝招攬生意，有的則提筆蘸墨等著寫字。

  無論是商街還是城西的百姓們，都是沒見過年紀這麽小的代筆先生，很是好奇。

  有人上前問詢，聽說這些小學童，無論契書狀紙，書信算賬都可以勝任，就有些不相信。

  但因為收費比之別的攤子要便宜很多，就有人當真找到跟前，要求代寫書信給外地的親人。

  孩子們寫的又快又好，甚至沒有用拗口的文言，反倒模擬了老人的語氣習慣，寫好讀了一遍，歡喜的老人連連點頭，直道，“俺平日給兒子寫信，那先生寫完，俺都聽不懂。還是這小先生好，俺兒子肯定也能看得容易。”

  說罷，就痛快付了錢。末了回去，又給代筆攤子拉了好幾筆生意。

  有閑人看了熱鬧，回去鋪子就同掌櫃說起。掌櫃也是個閑著無事的，探頭看著商街路旁也有攤子，孩子穿了一樣的衣衫，背後繡了“京華”倆字，猜得都是林家學堂出來的，就起了逗趣的心思，拿了鋪子裏無關緊要的賬冊，上前問學童，“你這裏核對一本賬冊要多少銀錢？”

  碰巧守著這個攤子的學童是林旺，先前學堂還隻是林家一族子弟讀書的時候，他就拿過頭名。如今在京華堂，也是班級裏的佼佼者。

  這會兒眼見老板手裏的賬冊很厚，也沒為難，不卑不亢的應道，“掌櫃的，這樣的賬冊，核對一本要五文錢。”

  “五文？倒是不貴…”這掌櫃眼見有旁人圍上來，玩笑之心更甚，就故意為難道，“但這賬冊我急用，你隻有半個時辰的功夫核對，這活計能接嗎？”

  旁邊有人熟悉這掌櫃，就笑道，“路掌櫃又尋人玩笑了，這麽厚的賬冊，別說半個時辰，好賬房也得一個時辰啊。簡直是為難人家孩子！”

  “就是，路掌櫃為難人了。”

  不想林旺卻是伸手接了賬冊，簡單翻了翻就道，“掌櫃的，不必半個時辰，一炷香功夫就能核對好。”