正月末的天氣，是一日比一日暖和，雖然還沒有到脫下棉襖的時候，但偶爾忘記戴個狗皮帽子，也不至於凍得耳朵沒知覺。

  早起，各家的大公雞剛剛盡完職責，幾乎各家院門兒就都被匆忙推開了，棉襖帶子尚且沒係好的淘氣小子們，歪戴了棉帽子，眼睛也不管睜沒睜開，都是一窩蜂的奔著村頭跑去。

  他們隻有一炷香的功夫，若是遲到了，嚴厲的劉師傅就會像前日一般懲罰狗剩兒那樣，多蹲一個時辰的馬步。他們可看到了，狗剩兒回家的時候腿都哆嗦了，哭得鼻涕老長…

  寒冷的晨風裏，劉隊長帶著林平和林護，二柱子，三個入門弟子，早就繞著村子跑了三圈兒，大襖脫去了，隻穿了貼身的汗衫，即便這樣，他們的腦門也都冒著熱氣，在這樣的清晨，越發的顯眼。

  一眾趕來的小子們看到這般，哪裏還敢喊辛苦，還敢留戀熱被窩啊。人家比他們起的早，比他們任務還重，他們真是沒資格抗議。

  當然有些年紀小的，也在慶幸當初沒劉隊長選上，否則如今就是他在吃這個苦頭了。

  這實在是小孩子的單純想法，若幹年後，眼見旌旗招展，鐵血英雄回歸，他們的後悔也是無人可及。

  世上的收獲，從來都是同付出的辛苦成正比的。除非天降大運，否則哪個得意人物，不是睡得比狗晚，起的比雞早？

  林平被師傅多操練了幾個月，這般程度已經習慣了，倒是林護和二柱子還有些不適應，同淘氣夥伴們匯合之後，雙手捂著膝蓋，氣喘籲籲。不等他們多喘一會兒，新一輪的訓練又開始了。

  林平跟在兩人身邊，很有大師兄的樣子，不時呼喝兩人，“鼻子吸氣，嘴巴呼氣，調整步伐，對，三步喘一次！跑習慣就好了，你們就知足吧，上次師傅硬是招呼一條瘋狗追著咬我，跑不贏屁股就爛了！”

  別說林護和二柱子聽了慶幸，就是一旁的淘氣小子們也都趕緊加快了腳步，生怕劉隊長再弄來一條瘋狗。有腦子靈活的，已經開始盤算附近十裏八村，哪裏有瘋夠了，早早打死，省的成了他們的“二師傅”。

  跑在前邊的劉隊長，可不知道他在孩子們的心裏，已經同瘋狗成了同輩。

  冷冽的空氣，吸進肺腔，有種針紮一般的疼，但他嘴角卻忍不住上揚。收到老兄弟邀請的時候，他確實猶豫了，但死水一樣的日子，他實在也是過夠了，想著即便林家不好，他再回老家，誰也攔不了。

  但沒想到，這一過來就成了他這輩子最正確的選擇。先前選擇上了戰場，沒了一條胳膊，家裏也空蕩蕩，如今卻是突然什麽都有了。

  林家的這份熱鬧喜氣，從來沒把他當外人的親近，這群淘氣小子，讓他漸漸心生眷戀。

  也許這裏就真的是他的終老之處了…

  “都閉嘴，腳下加快！”

  他回身喊了淘氣小子們一聲，慢下腳步，手裏隨意折的樹枝不時抽打兩下偷懶的小子，惹得小子們叫聲哇哇，拚命邁動小腿兒往前跑。

  村裏有早起做飯的婦人聽了，心疼自家兒子就抻著脖子往外探看，嘴裏嘀咕著，“真是的，狗剩兒還小呢，上午讀書混頓飯吃就好了，偏偏早晨還要遭這個罪。”

  狗剩爹是個黑臉兒脾氣暴躁的，但難得懂道理，開口就把媳婦罵了回去。

  “你個老娘們懂什麽，給臉不要臉！大伯特意請了劉師傅來，可是為了村裏小子們好，不說將來出去不怕欺負，就是狗剩兒以前出門都縮個脖子，今日風寒明日淌鼻涕的，這半月，你看他不戴帽子都敢往外跑，那腦袋還熱的出鍋饅頭似的呢。”

  狗剩爹摔了書識字啊。中午那頓夥食，養得哪個孩子不胖啊。就是你也沒給狗剩蒸過幾次饅頭啊，他在學裏哪次不是一頓吃三個！我再聽你多嘴一句，就揍你！”

  “哎呀，哎呀，我不過是隨口說一句，怎麽就惹你這麽多話。我今日沒什麽活計，還想著去祠堂那裏幫忙做飯呢，怎麽就沒臉沒皮了？趕緊掃你的院子！”

  狗剩娘兒整年也聽不到孩子爹說這麽多話啊，猜得他真是急了，趕緊服軟哄幾句就鑽進了灶間。

  其實她也不是對大伯一家有什麽意見，相反還很感激，但天下當娘的，總是更容易心疼溺愛孩子，嘴上說幾句，心裏也舒坦一些。

  其實，要是誰立刻把狗剩兒攆家裏，不讓讀書不讓練武，她怕是第一個哭得扯破嗓子…

  裏正林三叔每日起床第一件事，也是去村口看看孩子們練武，然後在林家劃好的三塊地基外邊轉轉，雖然這樣的天氣，也沒人會來偷這些重死人的石料，但他就是想看看，隱約總覺得大伯一家興旺，就是全村的好事。

  果然，他才繞了半圈兒，正好遇到了同樣叼著煙袋鍋兒的林老爺子，兩人取了一個被風之處，一邊看著遠處紮馬步的小子們，一邊說閑話兒。

  “大伯，這天氣越來越好了，再有一月，新院子就該打地基了。”

  “是啊，石料原本也備的差不多了，但我另有打算，恐怕還是有些不夠。”

  林老爺子往煙袋鍋裏續了煙絲，眼睛望向村外的其餘空地，似乎在盤算著什麽。

  林三叔好奇，就問道，“大伯還有什麽打算，還需要族裏人幫忙就說一聲。”

  林老爺子點頭，笑道，“這事，還真是需要族裏一起動手才好。”

  說罷，他也不讓裏正再猜測，繼續道，“我前幾日賣了一個將軍賞賜的古董，得了一筆銀子，不算多，但也足夠置辦一些產業。家裏蓋三個院子，給小子們成家立業。另外，我再分出五百兩，想給族裏翻新宗祠，另外再新建一座學堂，把孩子們讀書習武的地方單獨分出來，擠在宗祠不成體統…”

  他不等說一半，一旁的裏正卻是激動的一把抓了他的手，“大伯…大伯，這是真的？”