“好，都聽大伯的。”裏正起身行禮，鄭重同老爺子道謝，末了感慨道，“大伯如此明理，家裏富庶也不忘族人，咱們林氏一族何愁不興旺。”

  其餘幾個族老也是歡喜，紛紛應和。

  裏正當時就喊了媳婦兒進門，吩咐準備飯菜。裏正婆娘有些為難，雖然裏正管著一村的族人，又拿了縣衙給的薪俸，但一月也不過百十文。如今不年不節的，家裏哪裏有什麽酒肉，倒真是難為她這個巧婦要做無米之炊了。

  林老爺子精明，看出裏正媳婦兒的難處，就喊了裏正家裏的孩子，“小子去跑趟我們家，讓你大奶奶把昨日你大河叔叔送回來的五花肉拿一條子，再搬一壇酒來。”

  董氏心腸軟，平日不隻疼愛兒孫，就是村裏小子，但凡上門的，也多半要塞兩塊點心或者一把瓜子。

  所以，裏正家裏的小子一聽，大襖都不穿，立刻開門就跑掉了。

  裏正媳婦兒追著喊了幾聲，眼不見兒子不見影子，到底也是忍著心酸下廚切菜去了。

  很快，林保就拎了肉，抱著酒壇子上門了。他額外還多帶了一隻雞，笑道，“爺爺，奶奶說裏正和族老爺爺們商量的是大好事，就多殺了一隻雞讓我送來。”

  “好，老嫂子也是個爽快人。”

  “就是，不是一家人不進一家門。大哥仗義，大嫂自然也不差。”

  幾個老爺子都是歡喜壞了，裏正媳婦兒更是笑的合不攏嘴。

  有了吃食，誰家媳婦兒也不打怵整治飯菜啊。

  於是，天黑時候，林老爺子才吃飽喝足，晃晃悠悠回了家。

  不提他如何被老太太念叨，隻說村裏早就傳遍了消息，天下做父母的，無不是望子成龍。

  萬般皆下品，唯有讀書高。

  雖然誰家也沒敢盼著兒子讀書考狀元，但總要會寫自己名字，會算個簡單賬目，不然進城賣個菜，送個糧食，都被騙被欺負。

  所以，第二日拾掇宗祠的時候，家家戶戶幾乎都出了人手。

  人多好幹活兒，不過一上午，宗祠的院子裏，積雪清理的幹幹淨淨，院角放了各家送來的木柴。東西廂房擦抹的鋥亮，西廂房的大炕，換了林大海扛來的新草席，窗下新搭了一個土爐子，已經點好了柴，這會兒正燒的紅彤彤，幾乎立刻就把糊爐子的黃泥烘幹了，於是屋子裏彌漫了一股泥土的氣息。

  另一側的東廂房裏，卻是個大工程。兩側的裏間，一個放了祭祀用物，一個則收拾了大炕，預備平日送孩子過來的村人落腳取暖。中間的堂屋則改了灶間，林老爺子從家裏搬了兩口大鍋，挑了幾筐建院子時候剩下的青磚，林大江帶了幾個村人，不到半個時辰就把大灶砌了起來。

  有婦人喜歡那兩口鐵鍋，舀水燒的滾開才罷手。

  農家日子清苦，一口鐵鍋差不多要三兩銀子，誰家也沒有多餘。若不是林老爺子主動送了來，怕是眾人就要麵對，土灶搭好卻無鍋可用的尷尬了。

  裏正瞧著東西廂房，如今收拾的這麽齊整，擔心村裏哪個惹禍精趁機晚上尋來聚賭，或者做什麽陰私之事，就喊了各家的男人們，“以後每晚留兩人在這裏守夜，一來是祖宗安息的地方，不好讓不長眼睛的打擾。二來，孩子們早晨趕來讀書，總不能現燒爐子。”

  “是，三叔放心，我們省的。”

  眾人都是應了，很快都紛紛同交好的兄弟湊了對子，最後倒一口氣排出去七八日。林家出人出力，又出草席和鐵鍋，眾人感激，死活不用林家再出人守夜。

  林老爺子也沒推辭，就道，“那明日我讓大海再送些糧食過來，孩子們讀書累腦子，多吃一頓也補補身體。”

  眾人聽了，雖然歡喜，卻沒當回事。因為在他們想來，老爺子嘴裏這糧食二字，不過是穀糠饃饃配了粟米粥。

  可是第二日清晨，眾人帶了各家的鼻涕小子過來時候，眼見林大海趕了馬爬犁，往下搬糧食，各個都是有些傻眼。

  一袋子粟米，一袋子細麵，一袋子白米，還有各色油鹽醬醋，外加一條臘肉，十幾顆白菜，一筐蘿卜…

  這哪裏是給孩子們墊肚子，簡直是比家裏平日的飯菜都好啊，當即就有精明的人回家去把閨女也領來了…

  待得嬌嬌被奶奶裹得同棉球一般，又由哥哥們輪流背著送到祠堂大院的時候，很是被眼前烏壓壓的人頭嚇了一跳。

  “咱們村裏這麽多孩子嗎？”

  林安林護幾個也是驚奇，不等他們應聲，穿了大紅襖的紅英已經竄了過來，高聲嚷著，“嬌嬌，你也來了！我奶奶說過來讀書有饃饃吃，硬是把我從被窩裏挖起來了。要是知道你也來，我哪裏用她喊，早就跑來了。”

  人群裏的林三嬸被孫女輕易揭破了小心思，尷尬的臉色通紅。好在家家戶戶打這個主意的不在少數，大夥一個心思，也就大哥別笑話二哥了。

  裏正顯見也沒想到會來了這麽多孩子，一邊惱怒眾人貪便宜，一邊又忍不住歎氣。若是族人們日子過的好，怕是誰也不會為了孩子多吃幾口糧食而不要這個臉麵。

  但他身為裏正，也是林家一族的族長，該說的還是要說。

  “大夥都聽好了，咱們這個學堂開起來，是為了讓孩子們學個寫算，不是為了來吃飯的。以後以七日為期，若是哪家孩子隻顧了吃喝，連別的孩子一半都不如，那別怪我不講情麵，直接把孩子攆家去。若是抱了這個心思的，不如趁早把孩子領回去，省的到時候沒臉啊。”

  “三叔放心，誰家娃子誰疼，不是都盼著孩子能寫會算，以後不做睜眼瞎嗎。”

  “就是啊，三叔，大爺爺一家仗義，我們心裏有數，隻要好孩子們讀得好，我們也送糧食來。”

  村人們都是紛紛應和，不論以後如何做，起碼這會兒是把話說到了。

  裏正這才放了心，轉向林老爺子。

  “大伯，你看孩子們都來了，沙盤和樹枝也都帶了，是不是請先生進屋啊。”

  林老爺子點點頭，扭身衝著站在不遠處的嬌嬌招招手，待得孫女到了跟前，就慈愛的拍拍她的小肩膀，笑道，“嬌嬌啊，好好教哥哥姐姐們寫算。不要緊張，就是教不好，村裏叔伯們也不會怨怪你。”