林大河掃了媳婦兒一眼，心裏暗暗歎氣，當年看中她精明，待自己又是真心，不顧父母反對硬是同王家結親，如今看來，倒不至於後悔，就是越來越…

  “這幾日天氣寒涼，客人不多。明日二嫂回家，弟妹也裝盒點心回娘家看看吧。自從請到蔣師傅，咱們鋪子生意可是更好了，這都是托了周叔的福氣。”

  周心秀正往簸籮裏擺點心，聽得林大河這話就笑道，“都是自家人，說謝就外道了。不過我明日確實也有些事，大山有個友人要來家裏拜訪，我要早些回去準備飯菜。”

  “那好，弟妹還是拿兩盒點心，大山讀書餓了，總要墊墊肚子。我記得他愛吃那個桃酥，撿新出爐的多裝一些。”

  “好，謝謝三哥。”

  周心秀笑著點頭，手下依舊忙碌。

  說起來，她這麽多年一直慶幸當年嫁了林大山，林家日子清苦，但公婆和藹，妯娌相處不錯，難得的是林家兄弟真是齊心。林大山自小讀書，沒做過什麽活計，但三個兄長從來沒抱怨過，反倒是好吃好喝都緊著他，照顧周到之極。

  還有什麽比日子有奔頭，家人又和睦，更讓人心安歡喜的？

  第二日下午，劉氏帶了林華回老宅，周心秀回了顧家小院兒，林仁林義跟著蔣師傅在後院忙碌，前邊鋪子就剩了林大河和王燕夫妻。

  王燕趁著空閑，偷偷數著錢匣子裏的銀錢，想起最後都要送回老宅，歸公婆保管，她就忍不住肉疼。

  於是，她眼珠兒一轉就同自家男人抱怨，“大河，你說點心鋪子也開了這麽久了，銀子賺了幾百兩，咱爹娘就沒說什麽？前幾日，嬌嬌單獨住了西間，又是木料又是布料棉花的，花了那麽多，爹娘真是偏心，隻心疼孫女，不心疼兒子兒媳啊。”

  林大河正翻賬冊，家裏如今子侄們都在學算術，還有嬌嬌送來的新記賬法子，真是好用又直白。他隻要填填格子就成了，省心很多。

  別人還不覺得如何，他卻是深知這記賬法子的珍貴，正是歡喜的時候，突然聽得媳婦抱怨，就皺了眉頭，應道，“家裏事爹娘做主，誰做多做少，爹娘心裏都有數。嫂子和弟妹也在鋪子裏忙活兒，家裏人也沒閑著，誰都不多話，偏偏你事兒多。”

  王燕撇嘴，還想辯駁幾句，就見門外走進來一個人。

  林大河下意識就笑著迎了過去，卻見原來是熟人，王記布莊的夥計趙三。

  於是他就招呼道，“三兒，你怎麽來了？可是有事？”

  趙三偷偷掃了王燕一眼，神色有些尷尬，低著頭怯懦著沒有說話。

  但他這一低頭，腦袋上的布帽子就歪了，露出裏麵纏繞的白色棉布。

  林大河當初在布莊裏，待夥計們很是不錯，這趙三又勤快聽話，為人孝順憨厚，他一向當弟弟一樣關照，這會兒見他受傷，就皺了眉頭，“你這怎麽傷了？是不是有事為難，趕緊說，我能幫，一定會幫。”

  不想趙三聽了這話卻是紅了眼圈兒，直接跪了下來。

  “掌櫃的，您能不能讓我來你家鋪子做工啊，我願意簽死契，什麽活兒我都幹，絕對不敢偷懶。我家裏還有老娘，我若是沒有工錢拿回去，我娘沒錢吃藥就活不了了…”

  說這話兒，他就嗚嗚哭了起來，眼淚劈裏啪啦掉在青石地上，看得人忍不住跟著心酸。

  林大河趕緊伸手把他扶了起來，“別哭，沒有什麽事過不去。走，跟我去後邊說。”

  趙三抹著眼淚，老實跟著林大河去了後院兒。

  林仁林義也是認識趙三的，他們兩個本來正在看著烤爐，聽見動靜就要上前，林大河卻是擺擺手，直接帶了趙三進廂房。

  趙三喝了一口茶水，這才在林大河的追問下說了實話。

  原來，王家鋪子最近的生意是一日不如一日，王老爺心裏急躁，脾氣就越來越不好，免不得拿了夥計出氣。趙三家裏有老娘要養，最是缺不得這份工，於是也就被打的最多。

  結果，王老爺昨日又動了辭退夥計，減少成本的心思，於是趙三第一個被撕毀用工契約，攆了出來。

  他想找王老爺理論，又被砸了茶碗，頭上流著血回去，老娘看了心急，倒是病情又重了。

  說罷，許是想起老娘等著救命，他又哭著跪了下來，“掌櫃的，求您收留小的吧，大恩大德，小人做牛做馬報答掌櫃。我娘…若是沒有藥，就…”

  林大河心裏也是氣惱王老爺如此欺負人，但那畢竟是他嶽父，不好多說什麽。

  他隻能扶了趙三起來，略微一考慮，也就點了頭。

  老宅既然打算要再開一個木器鋪子，以後一定要二哥一家打理，二嫂就不能繼續在點心鋪子幫忙了。而林大山日夜苦讀，周心秀也不好整日在鋪子，總要多照顧一些他的吃住。說起來，鋪子前堂，就他們夫妻倆和林華看顧，若是他有事出門，就隻剩了王燕和林華。王燕貪財，眼界窄，林華年紀小，經驗不足。若是招了趙三進來，倒是多個好幫手。

  這般想著，他就道，“既然你離開了布莊，以後就來我這裏上工吧。不過，點心配方要保密，不好簽工契，隻能簽死契。我可以給你十兩契銀，以後的工錢每月先按照八百文算，一年三套衣衫，年底還有賞錢。你回去同老娘商量一下，若是老娘也答應，明日就來上工吧。”

  “答應，答應！就是我娘讓我來尋掌櫃的，我娘說林家仁義，隻要我忠心勤快，林家就會待我好。我這就回去跟老娘報喜，明日就來上工！”

  趙三心願得成，歡喜壞了，趕緊扯袖子抹了一把眼淚，就給林大河磕了頭，然後興衝衝回去同老娘報喜了。

  王燕不放心，剛打發了幾個買主，就跑來後院，正好見得趙三從後門出去，於是就抓了林大河問詢，“大河，趙三來做什麽？可是我爹娘有什麽事？”

  李大河搖頭，簡單應道，“沒事，布莊辭退了一些夥計，趙三以後來咱們鋪子做工。”

  “什麽？我爹為什麽辭退夥計，可是生意不好？”

  “你若是惦記，拿盒點心回去看看吧。”