因為臨近除夕，所以女人的葬禮沒有大操大辦，簡單入殮之後，就被葬去了城郊。

  尉遲沒掉眼淚，從容地安排了那場樸素的葬禮，從容地扶著姨娘的棺木入土為安，表現得堅韌又頂天立地。

  隻是除夕這天，南寶衣卻沒瞧見尉遲。

  她來到他姨娘生前的寢屋。

  推開屋門，房中昏暗，昔日苦澀的藥味兒消散許多。

  尉遲坐在床腳邊，盯著床上那一遝厚厚的鞋墊發呆。

  她走過去：“尉遲？”

  青年扯唇，指了指鞋墊：“她生前最後幾天，一直在為我縫製這個，這麽多鞋墊，我穿到死，也穿不完吧？”

  南寶衣沉默。

  “她是個繡娘，沒有爭寵的本事，在府裏總被欺負。我不願意她伏低做小，想立下功勳好叫人對她刮目相看，也讓她母憑子貴一回。於是我北上長安，試圖偷到北地的軍事布防圖。可我不知道，父親的心上人是沈皇後，哪怕我拿到布防圖，也無法為姨娘爭寵。”

  明明是個八尺男兒，言語間卻帶著江南的溫柔。

  南寶衣倒了一盞熱茶放在他手邊。

  尉遲抬手遮住雙眼：“我從長安回來以後，姨娘日漸病重，每天隻能靠參湯續命。我伺候在房裏，看著她一點點消瘦一點點枯槁，像是腐爛的丁香花。

  “我漸漸來得少了，直到最後再不願意踏進她的屋子。隻要看不見她，我便覺得她也許正在痊愈，也許我下一次來的時候，她正麵色紅潤地坐在屋簷下曬太陽，笑著與我說誰家新添了小孫子。

  “寶衣妹妹，今夜是除夕，府裏那麽熱鬧，到處張燈結彩……可我的姨娘卻死在了舊年年尾，因為她是個小妾，所以我連一盞白燈也不能為她點……”

  他的聲音低了下去，悄然化作哽咽。

  南寶衣伸出手，無聲地搭在他的肩上。

  尉遲抓住她的手，突然抱住她。

  他抱得那麽緊，像是溺水之人抓到浮木。

  他伏在她的肩上，伴隨著遠處傳來的爆竹聲，這一刻突然哭得撕心裂肺：“寶衣妹妹……我想我姨娘了……”

  南寶衣擦拭了一下泛紅的眼眶，無言地仰起頭。

  原來至親剛離世時，並不是人最痛苦的時候。

  離世之後的日日夜夜，那一場場睹物思人，那最不經意時突然湧出來的回憶，才最叫人心如針紮，生不如死，密密綿綿。

  ……

  正月初六的時候，金陵終於放晴，久違的陽光落在園林草木上，侍女們歡喜地抱出棉被晾曬。

  南寶衣坐在窗下，陪尉遲下棋。

  她算是看出來了，尉遲是個庶子，在府裏的地位遠遠不如尉遲長恭膝下的那兩個嫡子，江左的高官世家前來拜訪，根本就不帶搭理他的，所以哪怕是繁忙的新年，他也仍舊空閑。

  她走了一步棋：“說起來，我上回托你送出去的信，可有送到二哥哥手裏？”

  尉遲捏著暖玉棋子，指尖停頓。

  那封信，後來被他燒了。

  他隻有寶衣妹妹了，他不想寶衣妹妹和蕭道衍在一起。

  他假裝無事地落子：“那人去了江北，隻是始終沒有消息傳回來。我估摸著，大雍那邊查的嚴，那封信或許沒能送到蕭道衍手裏。又或者……他收到了信，卻不願意回複。”

  南寶衣捏起一枚棋子。

  她抬眼望向尉遲，青年也正凝視她，微挑的桃花眼瀲灩著情意，像是遊動著輕靈的小魚，比三月的春水更多幾分溫柔。

  這一刻，南寶衣什麽都明白了。

  她把棋子放回棋簍，一聲不吭地收拾起沒下完的殘局。

  尉遲怔了怔，連忙握住她揀拾棋子的手：“寶衣妹妹——”

  “放開！”

  南寶衣掙開他，丹鳳眼像是燃燒著火焰：“你私自扣下了我的信，對不對？尉遲，我信你，才把信交給你。你口口聲聲說幫我，私底下卻行事刻薄，你說要與我做朋友，這算哪門子朋友？！”

  少女顧忌著肚子裏的孩子，平時從不生氣發脾氣。

  此刻她寒著俏臉，起身就要往外走。

  尉遲麵色倉皇，連忙追上去拉住她：“我錯了，是我嫉妒他的緣故，才不肯把信交給他，妹妹別生氣——”

  南寶衣不搭理他，仍舊要走。

  尉遲著急，連忙握住她單薄的雙肩，把她抵在屋簷下。

  英俊深邃的眉眼，染著惶然失措，他舔了舔幹燥的唇，努力彌補道：“我，我安排你們見麵，成不成？”

  見麵……

  南寶衣遲疑地仰起頭：“當真？”

  “當真！”尉遲認真點頭，“再過幾天就是上元節，到時候金陵城裏會有遊燈花會，所有百姓都要出門賞玩。趁著滿城混亂，我給你們安排見麵的地方……”

  南寶衣知道，江岸邊有軍隊把守。

  她想逃去江北，難如登天。

  但二哥哥武功好，偷偷來一趟金陵對他而言不是難事。

  少女撫了撫肚子，丹鳳眼裏閃爍著亮晶晶的光芒。

  尉遲見她如此，悄悄鬆了口氣。

  他從寬袖裏掏出一塊青梅糖，拉起她的手放在掌心：“聽說懷有身孕的人都喜歡吃酸的，這種糖很酸，妹妹嚐嚐可喜歡？若是喜歡，趕明兒我去買一大包來。”

  糖塊晶瑩剔透，雪白的糖霜裏裹著一顆青梅。

  南寶衣看了片刻，小聲道：“尉遲，我不愛你。我這輩子，都沒法兒再愛上別的郎君。”

  青梅糖散發出清甜微酸的甘香，像是枝頭還帶著米白花蒂的小青橘子，又像是尚未成熟的一段暗戀。

  尉遲低下頭：“我知道……在長安的時候，我就知道了。”

  南寶衣退後兩步，禮貌地朝他福了一禮，徑直離開。

  今日晴好。

  因為再過幾天就能看到二哥哥，南寶衣心情不錯，再加上沈皇後暫時沒精力管她，於是她幹脆在尉遲府裏閑逛起來。

  園林裏積著冰雪，幾樹梅君子開得洋洋灑灑。

  年輕的江左俊傑們聚集在水邊亭子裏，正閑談賦詩宴飲嬉戲。

  尉遲珊也在其中，卻忍不住往東南方向頻頻張望。

  南寶衣順著她的視線望去，東南方向有一座被蒼綠鬆柏掩映的石舫，隱隱可以看見白衣勝雪的郎君，如謫仙般坐在裏麵，黑色絲帶束在發尾，骨節分明的手指輕撫過琴弦，引來湖麵上白鶴爭鳴。

  在他正對麵，跪坐著一個蓬頭垢麵的少女，對著滿桌佳肴，如惡鬼投胎般大快朵頤。

  南寶衣眯著眼看了半晌，不可思議：“魏楚楚？”