沈薑死死盯著南寶衣。

  她唇瓣顫動，說不出半句反駁的話。

  連月以來，南寶衣常常在坤寧宮行走，她的私人賬簿，她在朝堂安插的心腹，南寶衣摸得一清二楚！

  她欣賞這小姑娘的膽識和伶俐，她想抬舉這小姑娘，所以哪怕明知是她用情太深才搞砸了洛陽的計劃，可她終究還是選擇放過她，仍舊選擇重用她……

  然而到頭來，背叛她的，總是最親近的人。

  沈薑退後兩步。

  目光遙遙落在沈家人身上。

  她揚起一個譏諷的微笑：“哥哥對皇族，當真忠心耿耿？如果當真忠心，這二十年你為何不幫蕭煜？恐怕是早就知道朕今日必敗，才會選擇投靠蕭道衍吧？

  “朕汲汲營營二十年，沈家能成為長安第一世家，朕居功至偉。哥哥享受了朕帶來的利益，卻不肯幫朕分擔風險……原來父親當年的選擇竟是對的，如哥哥這般冷血自私的人，才能護住沈家……”

  沈行書一臉諱莫如深，朝宮城方向拱了拱手，朗聲：“本官自始至終效忠蕭氏皇族，不明白娘娘在說什麽。”

  “虛偽！”

  沈薑厲聲嗬斥。

  她又盯向沈議絕：“阿絕性格古板，以為忠君報國便是對的。可你效忠的君王，如果是個惡人呢？你熱愛的國家，如果有愧於你呢？阿絕對得起皇族對得起皇太子，可是你對得起我嗎？！”

  話到最後，她的尾音染上了怒意。

  沈議絕無言地垂著眼簾。

  過了很久，他隻是朝沈薑拱了拱手：“煩請姑母，退位！”

  沈薑眼睛紅透。

  她慢慢望向南寶衣，一字一頓：“南卿也認為，朕坐不得那個位置？朕提拔女官，減免賦稅。朕東征西討，兼並諸國。二十年兢兢業業，朕守住了疆土，朕讓大雍成為第一強國，朕哪裏不如蕭煜？！隻因為朕是個外姓的女子，朕就戴不得那頂冠冕，是嗎？！”

  因為過於激動，她的眼睛更加血紅，寬大端嚴的明黃冕服在寒風中翻卷飛揚，披散的青絲勾勒出一道道弧線，氣勢十分可怕。

  南寶衣沉默。

  沈薑的一些政策，她是打心底裏支持的。

  任用女子為官，開辦女子書院，減免百姓賦稅……

  她通通支持。

  隻是……

  隻是她始終忘不掉五哥哥和青陽帝姬他們的死，始終忘不掉沈皇後犯下的那一樁樁罪孽。

  她敬佩崇拜沈皇後，她甚至認為沈皇後是古往今來最有智謀最有魄力的女人。

  但她做出的功績，並不能抹殺她同時犯下的罪過。

  南寶衣低下頭，輕聲：“娘娘掌權二十年，與帝王又有何異？”

  金雀台下，蕭弈已經不耐煩。

  他握住陌刀，高聲：“煩請母後，退位。”

  北疆二十萬兵馬，北魏十萬鐵騎，洛陽和齊魯之地的世家私兵，同時用長矛叩擊地麵。

  他們的聲音雄渾如山如海如雲，鋪天蓋地而來：

  “懇請娘娘退位！”

  “懇請娘娘退位！”

  “懇請娘娘退位！”

  “……”

  說是“懇請”，可語氣之間，卻透著濃濃的威脅意味。

  金吾衛不過區區二十萬。

  而蕭弈的軍隊多達百萬，完全呈現出壓倒性的優勢。

  仿佛沈薑再敢稍作堅持，他們就會舉起長矛和刀劍，毫不留情地踏平她的城池，毫不留情地將她的頭顱懸掛在城牆之上，就像她曾經對皇太子做過的那樣。

  蕭弈提著九尺陌刀，一步一步走上九十九級台階。

  沈薑卻突然平靜。

  她拿起那頂帝冠。

  當著千軍萬馬的麵，她不慌不忙地戴起。

  十二旒珠輕輕搖曳，垂落至膝蓋的紅纓天河帶顯赫威嚴。

  她撫了撫寬袖，美麗的鳳眼裏流露出笑意。

  她抬眸，望向迎麵走來的年輕皇子。

  那是她的兒子，容貌卻酷似她憎惡的人，於是他剛出生不久，她就借著尋找兵符的理由將他遠遠送走，沒想到他再回來時，竟然是來索要她的性命的。

  她漫不經心：“你聽說過雙生蠱嗎？”

  台階之上，蕭弈駐足。

  他涉獵很廣，讀過關於蠱毒的書籍。

  目光在南寶衣和沈薑之間逡巡，少女躲閃的眼神，印證了他的猜測。

  握著陌刀的手緊了又緊，他回眸看向一品紅。

  一品紅輕咳兩聲：“那什麽，雙生蠱確實是為師弄的，可為師不也是為了保全你家小嬌嬌的命嘛？有雙生蠱在，小師妹再如何得罪沈皇後，也不至於挨打被殺，多好呀！這可是保命的良方呢！”

  蕭弈瞳孔泛著紅。

  是，沈薑確實殺不了南嬌嬌，可他也殺不了沈薑啊！

  難道隻能把她幽禁起來？

  那麽皇兄和青陽的死，誰來負責？！

  沈薑吃吃地笑了起來。

  她欣賞著蕭弈變幻莫測的臉，溫聲細語：“棋差一招，是不是？我知道南卿向著你，為了防止她背叛我，於是特意留了這麽一手。阿衍和南卿，終究年少——”

  “誰取沈薑首級，賞黃金萬兩！”

  烽火台北側，陡然傳來厲聲呼喊。

  蕭弈立刻望去。

  喊話的人是寧晚舟。

  寧晚舟距離太遠，聽不見金雀台上的對話。

  他隻看見，沈薑就站在那裏。

  殺害他爹娘的仇人，就站在那裏！

  血性翻湧，他無法再等下去！

  來自北疆的二十萬兵馬殺氣騰騰，不約而同地佩戴上繡著北地青菊的白巾，以緬懷死去的寧國公寧肅。

  鐵騎聲洶湧澎湃地湧向金雀台，刀劍聲錚然！

  其他意識緊繃的軍隊，見北疆的兵馬率先開動，一時間紛紛以為蕭弈下達了殺令，於是跟著嘶吼起來，如鐵水般湧向金雀台！

  最遠處。

  北魏旗幡招展，軍隊紋絲不動。

  一頂奢貴的玄色轎輦，安靜地停在軍隊麵前。

  小太監手執拂塵，在窗邊恭聲道：“主子，大雍的人已經打了起來，咱們可要跟上？”

  轎簾低垂。

  過了片刻，轎中傳出一聲涼薄的輕嗤。

  那人嗓音陰柔低啞：“蕭道衍和沈薑的內鬥，咱們魏人參與作甚？來這裏，不是為了幫蕭道衍那老狗，而是為了給她撐腰……”

  小太監知道，那個“她”指的是南家小娘子。

  他道：“聽說南姑娘觸怒了長安世家，今日哪怕雍王獲勝，她將來的日子恐怕也不好過呢。南姑娘真傻，如果當初跟了主子您，又怎會吃這許多苦？”