次日。

  南寶衣在府衙辦完公事回來，剛踏進鬆鶴院，正想著給祖母請安，就被南寶珠抱了個滿懷。

  她驚訝：“珠珠，你怎麽回來啦？”

  南寶珠笑眯眯的：“長公主放我回來的，說是要好好準備三月的大婚。嬌嬌，我可以陪你玩啦！”

  南寶衣恍然大悟。

  是了，如今他們南府也是世家，小堂姐是要被扶正為世子妃的。

  正式成親之前，當然得回家住著。

  南寶珠身側，還站著一位梳少婦發髻的年輕姑娘。

  她朝南寶衣福了福身，聲音柔婉：“南家妹妹。”

  南寶衣趕緊回了一禮：“寧二姐姐也在這裏，我剛剛竟然沒瞧見，是我失禮了！”

  這位年輕姑娘，正是寧晚舟的二姐姐寧繁花。

  南寶珠解釋道：“二姐姐和夫家鬧得不愉快，因此回鎮國公府小住，見我要回南家，便想跟過來住一段時間，既能陪著我，也能散散心。”

  南寶衣瞅了眼寧繁花。

  寧二姐姐容貌美麗高雅，眉目間卻籠著天然的愁色，顯然是抑鬱了很久，恐怕嫁的郎君並不合她心意。

  寧繁花輕笑：“也不是什麽秘密了，長安城的婦人們，或多或少都聽說過我府中事。我嫁的是名門陸家的嫡長子，嫁過去兩年，卻沒能生下一子半女。阿姑嫌我沒用，給夫君納了許多嬌妾。可惜，那些嬌妾的肚子也毫無動靜。阿姑懷疑我善妒，背地裏給那些嬌妾用了絕嗣藥，於是和夫君一起指責我，我不肯認，因此才負氣回家。”

  南寶衣聽著，心裏一陣唏噓。

  高門貴婦的日子，其實也不是那麽舒坦的。

  她關切問道：“可有請大夫瞧瞧？”

  寧繁花低下頭，黯然地輕撫過平坦的肚子：“大夫說，我身子康健，並無不妥。”

  南寶衣脆聲：“那就是你夫君的問題了啊。”

  她說完，寧繁花吃驚地看著她。

  她茫然：“我說錯話了？”

  “才沒有！”南寶珠笑著挽住她的手，“我和晚晚也覺得是陸家的問題，可人家才不會承認，人家隻會把罪責推到咱們女子身上，惡心死了！”

  寧繁花看著這倆姐妹，頓覺十分親切。

  她溫聲道：“我和珠珠商議好了，打算明日去一趟佛寺，去祈個福求個子什麽的。南家妹妹可要同往？”

  南寶衣正有此意。

  第二日。

  南寶衣休沐，與南寶珠、寧繁花乘坐馬車，來到長安城北的佛寺。

  正值開春，寺院裏的花草悄然生出嫩芽，廟裏香火鼎盛人來人往，微風送來一陣陣清新好聞的鬆木香，掛在簷角的青銅佛鈴清脆作響。

  寧繁花介紹道：“你們從錦官城來，對長安的佛寺有所不知。這座龍吟寺，在求子和姻緣方麵最是靈驗，就連附近城池都有不少大閨女小婦人，在開春時趕來祈福。”

  南寶衣朝四周張望。

  來往百姓裏，果然是年輕女子居多。

  她好奇：“珠珠也是來求子的嗎？”

  南寶珠臉頰浮紅：“我，我不過是陪你倆而已，我才不求子……我，我一點也不著急生孩子的……”

  “菩薩麵前可不能撒謊，都要嫁人了，有什麽可害羞的？”寧繁花柔聲輕笑，“咱們進去吧？”

  南寶衣望了眼殿中的送子觀音塑像。

  觀音麵相仁慈，懷抱著一個可愛的娃娃。

  仿佛隻要在她麵前拜上幾拜，就能得到一個屬於自己的寶寶。

  可南寶衣心知肚明，她身子殘缺，神醫尚且無能為力，再如何求神拜佛，又能有什麽用呢？

  她臉上的笑容淡了些：“我倒是不必求子，你倆進去就是。我去後院的放生池瞧瞧，待會兒見。”

  她福了一禮，徑直去後院了。

  寧繁花正要挽留，南寶珠及時拉住她的手。

  她是了解妹妹心事的。

  她低聲道：“不必留她……嬌嬌看見送子觀音，會更加難過。”

  南寶衣穿過兩道照壁，來到佛寺後院。

  龍吟寺占地麵積很大，後院包攬了近郊的兩座山巒，一條河流貫穿而過，橋上河邊圍著許多前來放生的百姓，還有老人帶著小孩子前來積福的。

  她站在垂柳下，看見對岸蹲著一位農婦。

  她小心翼翼地從水桶裏取出兩尾鯉魚，念叨著阿彌陀佛，把鯉魚放進了河水之中。

  陪她來的婦人笑道：“你嫁的是個殺豬的屠夫，每天都要殺豬，你放生兩條鯉魚，又能有什麽用？明兒個起來，他還是要殺豬的哩！”

  農婦擦擦汗，樸實笑道：“能攢一點福報是一點，佛祖知道我們夫妻心中向善，就足夠了。”

  南寶衣緊了緊裙擺。

  她記得佛經上有言，諸餘罪中，殺業最重，諸功德中，放生第一。

  二哥哥前世的殺孽，實在太重……

  她吩咐餘味道：“派人去長安市集，把市集上的野鳥、野魚、野兔等小動物全部買下來，然後在龍吟寺放生。”

  餘味走後，道冠紗袍的道人，甩著拂塵飄然而來。

  道人生得俊美，眉間一點朱砂格外賞心悅目。

  他朗聲道：“小師妹，你明明是道門中人，怎的卻信起佛來了？”

  是一品紅。

  南寶衣轉向他，詫異：“師兄怎麽也來了佛寺？”

  “我若不來，還不知道你跑來拜佛。小師妹這般行為，傳出去有辱咱們師門啊！”

  南寶衣挑眉：“放生這種行為，於佛於道，都算得上積福行善。既然本就是造福眾生的事，又何必拘泥佛與道？”

  一品紅啞然。

  他這小師妹能言善辨，連他也甘拜下風。

  他在河邊石墩上坐了，隨手從寬袖裏取出一隻碧綠蓮蓬，大方地遞給南寶衣：“吃吧。”

  蓮蓬有碗口大，散發出異樣的清香。

  不像是一般蓮蓬。

  南寶衣驚訝接過：“才早春呢，怎麽就有蓮蓬了？”

  一品紅甩了甩拂塵：“管那麽多作甚，師兄給你的自然是好東西，你吃了就是，別人我還不給呢！”

  南寶衣沒跟他客氣，自個兒剝開了吃。

  一品紅盯著她，眼眸裏透出幾分舍不得。

  蓮子連子，多子多孫，連生貴子。

  他養出來的蓮蓬，可是天材地寶哩！