溫知凝深深低著頭，小臉雪白。

  一名官員溫柔地撩開她額前碎發，笑眯眯道：“當年知凝剛出生時，伯伯還去參加過你的滿月酒。一轉眼，我們知凝都成姑娘了。”

  肥胖的手指，不經意地擦過少女的麵頰，又落在她的腿上，意味深長地拍了兩下。

  溫知凝輕顫著，難堪地別過半個身子。

  旁邊的官員晃了晃杯中酒，醉眼微醺：“聽說知凝去了趙家教坊司，不知幾時掛花牌啊？我們這些阿叔阿伯，到時候定然去給你捧場，嘻嘻！來，知凝陪阿伯喝一杯！”

  他摟住少女，將烈酒湊到她嘴邊：“喝！”

  溫知凝雙眼通紅，在他懷中不停掙紮。

  晶瑩的酒液順著嘴角滾落，沾濕了輕紗衣襟。

  南寶衣咬牙。

  她正要上前解圍，忽然有人從背後捂住她的嘴。

  熟悉的煙草味兒悄然襲來。

  她回頭，大美人正對她眨眼睛：“別去。”

  她晃了晃神，才認出來人：“寒，寒老板？”

  真是奇了怪了，無論春夏秋冬都要穿戴性感的寒煙涼，今天竟然嚴嚴實實地穿了件大紅短襖，搭配桃花粉刺金福字的羅裙，看起來不僅辣眼睛，還很有良家婦女範兒。

  “噓。”

  寒煙涼朝亭子裏努了努嘴：“你看。”

  南寶衣望去。

  芭蕉亭裏，周家大郎君也在。

  他切了一張牌，望向溫知凝：“溫姑娘，過來伺候殿下。”

  他在幫溫知凝解圍。

  那兩名官員隻是尋常世家出身，忌憚地望了眼芭蕉亭裏的權貴，到底不敢忤逆，隻得放溫知凝過去。

  少女抱著琵琶，戰戰兢兢地跪坐到亭子裏。

  她額頭的傷口已經結痂，眼神渙散而驚懼。

  周家大郎君把茶盞推到她手邊，她也隻是受驚地瑟縮了一下，緊緊抱著那把琵琶，像是不認識亭中眾人。

  假山旁。

  南寶衣遲疑：“她怎麽了？”

  寒煙涼：“那日她被金吾衛帶去天牢，因為生得美貌，獄卒想把她占為己有，她羞憤之下一頭撞上了鐵牢門。沈議絕恰好經過，這才救下她。雖然請了大夫，可腦子卻撞糊塗了，也是可憐人。”

  南寶衣同情不已。

  看蕭子重那副模樣，大約還不知道溫家妹妹的情況。

  他親手把溫大人送上刑場，也是個心狠手辣的。

  她輕聲：“我想把溫知凝買回南府，好好保護她。”

  “你想買，趙家未必肯賣。”

  寒煙涼隨手摸出細煙管和火折子，攏著寒風點燃，“勸你一句，因為你投靠沈皇後的緣故，蕭子重已經記恨上你，別因為溫知凝再去招惹他。”

  南寶衣挑眉，好奇地轉向她：“你怎麽什麽都知道？你是跟著沈議絕來祝壽的？你偷偷摸摸躲在假山這邊作甚？”

  寒煙涼倚著石壁，深深吸了一口煙。

  她眯著眼，愜意地吞雲吐霧。

  斜睨向南寶衣，她彎起朱唇：“沈議絕那個古板老貨，竟然說抽煙的女人都不是好東西，不僅不許我抽煙，還折了我的煙管。”

  南寶衣點點頭：“原來是避著他抽煙……”

  她又打量了眼寒煙涼的穿戴，吐槽：“說起來，寒老板怎麽走起良家婦女的路子了？這衣裙又粉又紅，不僅有金邊刺繡，還有一圈大福字，也忒老氣了……”

  煙霧繚繞，寒煙涼翻了個白眼。

  難道她想穿這種衣裳？

  正要罵一罵那個禁欲古板的沈將軍，假山背後傳來冷漠陰鷙的聲音：“南大人對本將軍的侍女，似乎意見頗多。”

  沈議絕走了出來。

  他身形高大挺拔，左眼下的刀疤怪瘮人的。

  也不知何時出現在假山這裏的，又聽了多久的壁角。

  南寶衣有點兒怕他，訕訕道：“豈敢？隻是覺得這衣裳……”

  沈議絕麵無表情：“本將軍親自買的。”

  南寶衣眨了眨眼。

  她利落地拍了下巴掌，讚歎：“怪不得這麽好看！這大紅大彩的，還繡了好多福字，多吉祥啊，也太配我寒姐姐了！將軍眼光真好，哦嗬嗬嗬嗬！”

  寒煙涼翻了個白眼。

  南小五的馬屁，她早就見識過很多回了。

  沈議絕也沒搭理南寶衣。

  他隨手拿過寒煙涼的細煙管，從容不迫地折成兩截。

  他扔掉煙管，冷淡道：“我不喜歡煙草味兒，別再有下次。”

  寒煙涼惋惜：“煙管很貴的，我攢了一個月的月錢買的呢。”

  “會賠你銀錢。”

  南寶衣聽得耳朵都豎了起來。

  寒老板在沈家，究竟是怎樣的待遇？

  當階下囚，還能拿月錢？

  她也想去沈家當階下囚了……

  “阿兄。”

  不遠處傳來沈議潮夫婦的聲音。

  沈議潮和魏楚楚結伴而來，對沈議絕行了個禮。

  魏楚楚打量寒煙涼幾眼，輕笑：“喲，多日不見，寒姑娘怎麽打扮成了這副模樣？跟鄉下村婦進城似的，瞧這大紅大彩的，要多土氣有多土氣，誰挑的衣裳啊，真難看！”

  能夠豔壓寒煙涼，她笑得十分開心。

  沈議潮附和：“寒姑娘這副模樣，確實不如昔日美豔動人。這衣裙，便是我阿娘也看不上。雖然你我的情分已成過往，但你也不該如此自暴自棄。”

  南寶衣抿唇。

  這兩人，還真是嘴賤……

  她望向沈議絕。

  沈議絕臉色冷漠，左眼下的刀疤隱隱泛著猙獰色澤。

  顯然是不高興了。

  寒煙涼嬌弱無骨地倚在他的肩上，婉聲道：“可我覺得十分好看呀，將軍定然也覺得好看，是不是？”

  美人仰著頭。

  吐息之間，帶著野薔薇的甜香。

  那是她唇脂的味道。

  沈議絕的臉色緩了緩。

  薔薇花露和唇脂，那也是他親自買來送她的禮物，她很喜歡，早晚都會塗在唇瓣上，她說美人是嬌養出來的，還催他再給她買幾盒珍珠膏。

  她喜歡他買的東西。

  這個認知，令沈議絕心情不錯。

  於是他點頭：“很好看。”

  沈議潮和魏楚楚驚呆了！

  沈議潮渾身不自在，蹙起眉尖，轉了轉指間佩戴的星辰戒指。

  他的阿兄，從懂事起就滿心放在事業上，從不在意女人，別說成婚，連個通房丫鬟都不肯收。

  他阿娘甚至懷疑，阿兄是不是好男風。

  沒想到……

  有朝一日，他阿兄竟然會誇獎女人的衣裙好看。