蕭弈哂笑，懶洋洋拖長音調：“知道啦……”

  南寶衣隨宮女來到暖閣。

  南胭穿戴華貴，連舉止都多了些過去不曾有的高雅風流。

  顯然，薑家失勢的這段日子，她過得極好。

  “坐吧。”南胭抬袖，“備了些葡萄酒，請你嚐嚐。”

  葡萄酒是西域進貢的，在南越國十分難得，可謂價值千金。

  南寶衣端起翠玉描金酒盞，嗅了一口葡萄酒的清甜：“這般貴重的瓊漿玉釀，聖上都舍得賜給你，看來姐姐很討聖上歡心。”

  “都是妹妹和世子爺的功勞。”南胭不以為意，“薑太傅的罪行被揭發以後，皇上就沒去過薑貴妃的寢宮，一直歇在我那裏呢。”

  南寶衣飲了口美酒，等她的下文。

  南胭抬眸，莞爾而笑：“你我姐妹情深，彼此很是了解，你知道我從不做放虎歸山的事，我隻願斬草除根。”

  她挽袖，親自為南寶衣添酒：“北魏使團來訪，皇上有意帶他們去城郊冬獵，以展示我南越兒郎的雄風。屆時，後宮女眷也會隨行。獵場上羽箭無情，若是不小心射殺了薑貴妃，也是有的……”

  窗欞外寒風呼嘯。

  南胭眉眼豔麗，談笑間從容不迫。

  後宮裏廝殺出來的女人，大抵都有她這份氣魄。

  南寶衣叩了叩矮案，知道南胭這是要對薑貴妃動手了。

  “需要我做什麽？”她問南胭。

  南胭啜飲著葡萄酒：“我還沒有製定好計劃。反正冬獵那天你同去就是，咱們總有刺殺她的機會。”

  南寶衣頷首。

  她沉吟半晌，又道：“南胭，你覺不覺得，這次對付薑太傅太過容易？很多證據，就像是有人刻意送到我們麵前。”

  南胭垂眸喝酒。

  她自然也有這種感覺。

  兩姐妹靜悄悄地對坐，空氣裏彌漫著葡萄酒的芳香，聞之欲醉。

  她們的腦海中，幾乎同時浮現出一個人物。

  南寶衣道：“你可見過今科探花郎？”

  南胭頷首：“見過。”

  她是在禦花園看見南景的，打照麵的時候，她幾乎快要嚇死。

  什麽北再起，什麽青州大才子，那個男人分明就是她哥哥南景！

  南景看她的目光不可謂不詭異，藏在眼睛裏的怨毒幾乎遮掩不住，嚇得她當即落荒而逃。

  清清楚楚地知道，她的兄長，恨她。

  “南景背後，有人在為他撐腰，甚至還為他改了戶籍。”南寶衣沉聲，“太子單純勢弱，做不來這種事。成王愚鈍自大，看不上他。如果我沒猜錯，南景背後的人，恐怕是英王楚懷修。”

  南胭把玩著酒盞。

  如果真是這樣，那麽薑家倒台，看似是太子和成王的博弈，實則英王也參與其中，鷸蚌相爭漁翁得利，果然楚懷修才是城府最深的那個。

  “無論如何，咱們多留一個心眼始終是好的。”南寶衣起身，“時辰不早，我該告辭了。”

  南胭獨自坐在矮案旁。

  皇帝逐漸老去，哪怕她現在生下皇嗣，也不可能被立為太子。

  因為薑貴妃和南景的緣故，無論成王繼位還是英王繼位，她都不可能有好下場。

  或許……

  她望向琉璃窗外。

  穿一襲明黃錦袍的年輕太子站在雪地裏，撐傘目送南寶衣遠去。

  她扶了扶鳳凰銜珠金步搖，或許，該是她站隊的時候了。

  ……

  日子相安無事地過著。

  南寶衣卻越發好奇，那夜承樂殿上，榴花夫人與蕭弈說了什麽。

  可是蕭弈近日忽然繁忙起來，整天早出晚歸，連個人影都看不到。

  她很不安。

  她派嚐心去把十苦抓來問，對方苦哈哈地撓著頭，隻說接近年底，大理寺積攢的懸案越發繁冗，主子要抓緊時間處理完所有卷宗。

  南寶珠很積極：“嬌嬌，我聽婢女說，那些在外麵養了外室的達官貴人，都會對府裏的女人說，本官很忙啊，衙門的事情很多啊，你要懂事啊，你要理解本官啊！”

  她一本正經地撫著胡須，學得像模像樣。

  南寶衣想起來，她爹從前就是這個鬼樣子。

  她更加不安了。

  次日清晨。

  南寶衣端坐在妝鏡台前仔細妝點，黃色銅鏡略顯渾濁，倒映出的姑娘卻是花容月貌白嫩嬌美，顧盼間極盡明豔。

  她抿了抿口脂。

  荷葉抱著鬥篷過來，笑道：“郡主今日打扮得真好看。”

  南寶衣起身，由她為自己係上鬥篷，溫聲道：“食盒可有準備好？”

  “一早就準備好了。”

  南寶衣頷首。

  她要去大理寺瞧瞧，二哥哥是否當真在處理卷宗。

  以送午膳的名義來到大理寺官衙，小吏疑惑道：“郡主，今日蕭大人休沐，沒來衙門呀！您是不是記錯日子了？”

  南寶衣怔了怔。

  雲袖問道：“世子爺昨日可有來衙門？”

  小吏更加奇怪：“昨日也休沐啊！郡主不是蕭大人的未婚妻嘛，怎麽會連他幾時休沐都不知道？”

  南寶衣臉頰發燙。

  從大理寺官衙出來，她的臉色極為難看。

  坐進馬車，荷葉大氣都不敢出，輕手輕腳地給她倒了一盞熱茶。

  馬車穿過繁華的東府園時，寒風吹起窗簾，雲袖一眼瞥見拴在歌坊外麵栓馬柱上的駿馬。

  她提醒道：“郡主，那不是世子爺的馬嗎？”

  南寶衣望去。

  駿馬通體漆黑四蹄踏雪，還真是。

  她仰頭，歌坊匾額上題寫著“歌盡桃花”四個大字。

  她叫馬車停在街邊。

  扶著荷葉的手下了車，她聽見路過的男人議論：

  “聽說是新開的歌坊，裏麵彈琴作詩論道，高雅得很。老板娘口才、身段、容貌都是極好，據說是北魏有名的那位榴花夫人。”

  “竟是榴花夫人？！聽說她在北魏都城時，半個皇族的男人都是她的入幕之賓裙下之臣。乖乖，咱們得進去瞧瞧！”

  “誰說不是呢？歌坊開了七日，吸引了咱們盛京城無數達官顯貴前來捧場，男人嘛，嘿嘿！”

  荷葉驚得眼睛都瞪圓了。

  這麽說，世子爺是來給榴花夫人捧場的？

  她小心翼翼望向自家小姐。

  少女臉色清寒，盯著賓客如流的歌坊，緊緊咬著唇兒。