可是，那趴在地上的姑娘，淒涼地喚著疼。

  鮮血染紅了她身下的白磚，她的目光充滿了哀求與恐懼。

  於是他那份狂喜，漸漸被心髒深處，那密密麻麻蔓延的疼痛取代。

  他在她麵前單膝蹲下，食指挑起她沾血的下頜。

  她的意識已經很模糊，漂亮的丹鳳眼裏藏滿了無措的淚珠。

  他注視著她，喟歎：“被他愛上，是一件很不幸的事吧？”

  她很笨，神誌又逐漸渙散，根本聽不懂他的話。

  他低笑：“起來，回西廠。今後，你要受的罪，還有很多。隻要他不死，你就不能解脫。”

  那也是個落雨的天。

  她被他折磨得那麽狠，哪怕神誌模糊，也根本不敢忤逆他的話。

  他站在宮巷裏，看她扶著牆壁，很努力地站起身。

  她渾身是血，手掌在宮牆上留下殘破的血手印，隨著用力站起，更多的血液從傷口迸出，破碎宮裙下露出的白嫩雙腿，止不住地發顫。

  她靠在宮牆上，突然不顧一切地哭了。

  與平常默默流淚不同，她哭得好委屈好大聲，她仰頭看著灰蒙蒙的落雨天，哭聲肝腸寸斷。

  而他靜靜看著她哭。

  到底，也隻是個小姑娘。

  他終於受不了她的眼淚，不耐煩道：“滾過來。”

  她忍著被鞭笞的疼痛，顫巍巍走到他跟前。

  他背對著她蹲下，“上來。”

  那姑娘遲疑了很久，才慢慢趴到他的背上。

  那是他第一次背她。

  她好輕好輕，像是輕飄飄的鵝毛。

  往西廠去的路很長，細雨淋濕了他們的發髻和衣衫，偌大的皇宮空寂無聲，隻有漫天雨水窸窸窣窣的聲音。

  她奄奄一息地趴在他的肩窩上，微弱的呼吸濡濕了他的側頸，耳廓下蔓延開酥酥麻麻的癢。

  他忽然低聲：“小丫頭，我待你好不好？”

  小姑娘哭得摧心肝地難受。

  她意識薄弱，大約忘了自己置身深宮，嗓音嬌氣如金絲雀兒：“九千歲總是欺負我，待我很不好的……嗝。”

  她還打了個哭嗝兒。

  他被逗笑，竟也不氣惱。

  本就是意料之中的答案，也知道他這輩子都得不到她這般溫香軟玉，有什麽可氣惱的？

  他注視著不見盡頭的宮巷，眸色沉沉：“下輩子，別再進宮了。不然，我還欺負你……”

  宮巷悠長。

  顧崇山騎在馬背上，眉尖逐漸擰了起來。

  他盯緊了南寶衣。

  少女的背影娉娉嫋嫋，與記憶深處那個醜陋又可憐的姑娘，逐漸融到同一幅深宮畫卷裏。

  他覺得那些莫名其妙浮現在腦海中的記憶，隻是他的胡思亂想。

  可是，隨著他遇見南寶衣，曾經模糊的記憶一點點清晰。

  像是真實發生過。

  他紅唇輕啟：“南家小丫頭，我待你好不好？”

  已是宮巷盡頭。

  雨停了，天際尚還堆積著灰蒙蒙的雲海，幾線天光從雲海深處傾落人間，照亮了少女回眸時的清亮眼兒。

  她眉眼如初，似雨過天晴。

  她歪頭，“九千歲總是欺負人，待我是很不好的。”

  與記憶中如出一轍的回答。

  顧崇山目送她遠去。

  他低低笑罵了一句。

  侍奉南胭的宮女，引著南寶衣從側門進了禦書房內室。

  說是內室，也不過是用寬大的屏風隔開的臥間，明黃龍榻、桌椅圓凳一應俱全，是皇帝處理國事辛苦時，就近休憩的地方。

  南胭坐在圓凳上，翹著戴了金甲套的小手指在剝瓜子，大約是剝給皇帝吃的。

  南寶衣輕聲：“外麵怎麽樣了？”

  南胭頭都沒抬，“還在吵。”

  南寶衣悄悄走到屏風邊緣，朝外麵張望。

  二哥哥正兒八經地坐在圈椅上把玩壓勝錢，皇帝端坐在龍案後，神情不大耐煩。

  十二名朝中元老跪在地上，苦口婆心地勸諫皇帝徹查春闈，至於矛頭，毫無意外全部指向蕭弈。

  南胭搖了搖裝滿花生米的描金小盞，淡淡道：“這幾日，盛京城謠言四起。最開始，是你傳出去的吧？”

  “是啊。”

  “薑太傅聽見謠言，許是慌了神，才放出更激烈的謠言反咬蕭弈，認定是他在春闈中受賄作弊。”南胭在宮女端來的銀盆中淨過手，笑容嘲諷，“他把事情鬧大，明麵上不利於蕭弈，可實際上，卻正中你的下懷。”

  南寶衣笑而不言。

  確實如此。

  薑太傅煽風點火，挑唆舉子們遊街示威，甚至跪在皇宮外給皇帝施壓。

  可一旦事情鬧大，二哥哥就能趁機在朝堂上奏明皇帝，要求徹查所有參與過春闈會試的官員。

  她從來都不指望，通過謠言給薑太傅造成傷害。

  她要的，是通過謠言，得到調查薑太傅的機會。

  薑太傅和書昶永一眾官員，姍姍來遲。

  向皇帝行過大禮，薑太傅便和蕭弈一樣，也坐在了圈椅上。

  他擺擺手，哭訴道：“皇上，這場春闈，帶給老臣好大的傷害呀！”

  蕭弈沒忍住，笑出了聲兒。

  所有官員，都皺眉望向他。

  禦書房裏的氣氛，瞬間劍拔弩張。

  書昶永嗬斥：“世子殿下，這裏是禦書房，豈容你隨意哂笑？”

  “容不得我笑，卻容得薑太傅哭，這是何道理？”蕭弈手肘撐在花幾上，懶洋洋托腮，“難道薑太傅哭起來，比本世子笑起來還要好看？太史令，你有眼疾啊？”

  南寶衣掩唇輕笑。

  她的二哥哥就是如此，明明瞧著是個清冷高貴的人兒，可說起來話來卻能把人活活氣死。

  果然，書昶永氣得不輕。

  他拱手，怒聲道：“皇上，臣要參奏靖王世子，科場舞弊！宮外的舉子都鬧了起來，要求徹查蕭弈。臣以為，應當在確定蕭弈清白之前，先收歸他手中兵權，若他果真清白，再把兵權還給他也不遲！”

  在場官員都是薑家派係的，紛紛跟著彈劾起蕭弈。

  偌大的禦書房，竟無一人為蕭弈說話。

  皇帝神情更加難看，有心要為欣賞的後輩說兩句，可是被薑華盯著，他張了張嘴，什麽也說不出來。

  南寶衣坐在圓凳上。

  她想要薑家倒台，薑家卻覬覦二哥哥手裏的兵權……

  她在心裏掐算著時間。

  眼見著禦書房的局勢一邊倒，內侍太監終於匆匆踏進門檻：

  “皇上，太子殿下和程大學士求見！”