“做什麽呀？”

  南寶衣來到他的書案前。

  燭火跳躍。

  她在窗邊站久了，攜裹上秋雨的清寒，鬢角略有些濕潤，貼在白嫩的麵容上，寒夜中看來更顯稚嫩青澀。

  金釵之年的姑娘，恰似風中嫩柳，尚還沒有長大。

  蕭弈握住她的小手。

  他垂眸吻了吻她淡粉剔透的指尖，“外間風雨淒厲，不如今夜歇在朝聞院，我叫餘味和嚐心伺候你就寢。”

  他說著話，嗅到女孩兒指尖的芙蓉香。

  風雅甘甜，能要他的命。

  他喉結微微滾動，眸色悄然晦暗了幾分。

  大掌更是不自覺地移到少女的腰身，食髓知味般輕撫。

  南寶衣皺了皺挺秀的小鼻子。

  總覺得夜裏的二哥哥，與白日不同。

  她尷尬地咳嗽一聲，抽回小手，不動聲色地後退兩步，“那，那便歇在朝聞院就是。我，我這就去沐身就寢，二哥哥也早些睡，莫要太勞累。”

  蕭弈的手還頓在半空。

  他撚了撚指尖，緩緩抬起丹鳳眼，薄唇揚起意味深長的弧度，“還未過門，倒是操起了當家主母的心……若是過了門，哥哥豈不是要被你管得牢牢的？”

  南寶衣難堪地閉了閉眼。

  這廝總能在三言兩語間，叫她羞窘難耐，恨不能鑽進地下。

  她努力讓自己平靜下來，睜開眼，驕矜地抬起下頜，“我還未出閣，連定親都不曾，哪兒來的當家主母？二哥哥淨會胡說。”

  “嬌嬌可是在催我早日提親？”

  “……”

  南寶衣無言以對。

  這話，還能這般理解的嘛？

  “嬌嬌莫急，我的身份很快就能安排妥當。想必過完年，就能正式登門提親。”蕭弈在燈火下凝視著小姑娘羞紅的臉，“三媒六聘，榮耀風光，一件兒都少不了你。”

  南寶衣磨著小白牙。

  雖然這話聽著很暖，但仿佛是她恬不知恥地催著他求娶似的……

  天底下，哪有姑娘家這般主動？

  怪叫人害臊的。

  她再也沒法兒假裝淡定，轉身就往外走。

  剛走到珠簾旁，她忽然想起太子楚懷南。

  她正兒八經地回眸，“二哥哥，太子這次南巡，可是衝你來的？”

  蕭弈慢悠悠翻開軍營卷冊，“他想要蜀郡兵權。”

  南寶衣眼眸裏掠過了然。

  朝中雖有太子，但其他皇子也都先後成年，奪嫡之爭越發激烈。

  太子母族勢微，他想拉攏權臣大人，得到蜀郡支持，實屬情理之中。

  她想了想，問道：“二哥哥以為，太子如何？”

  蕭弈批閱著卷冊，薄唇扯起一抹弧度，“頗有君子之風。可惜，君子，是坐不穩太子之位的。我無意參與朋黨之爭，嬌嬌可明白我的意思？”

  南寶衣立在珠簾旁，露出淺淺的笑容。

  她點頭：“我明白。”

  侍女挑開珠簾。

  南寶衣行至屋簷下，瞧見白日裏那隻凶猛又漂亮的海東青蹲在檀木鳥架子上，黑豆似的眼睛，盯著漆黑雨幕發呆。

  她從侍女手中接過小魚幹，隨手喂給它。

  二哥哥無意參與朋堂之爭。

  意味著南家，無需和太子或者朝中任何皇子打交道。

  二哥哥的立場，就是南家的立場。

  一夜雨疏風驟。

  南寶衣梳妝打扮好，與蕭弈共用了早膳。

  兩人一同去給老夫人請安，剛行至朝聞院外，前院的侍女紅兒匆匆過來稟報。

  “寶衣姑娘，三老爺昨晚被人抬回府，連做了一宿的噩夢。今兒清晨奴婢前去照顧，可老爺已經不在屋裏。三夫人擔憂老爺出事，遣了小廝出府尋找，又叫奴婢來給姑娘打聲招呼。”

  “我爹昨夜被人抬回了府？”

  南寶衣驚詫。

  她爹素來膽小，從不在外惹是生非，怎麽會被人抬回府？

  紅兒支支吾吾，也說不清楚。

  蕭弈打發走紅兒，垂下寬袖，輕輕握住南寶衣的手。

  他捏了捏她的掌心，淡淡道：“去前院看看。”

  南寶衣擔憂點頭。

  來到前院，就聽見這邊起了騷動。

  她望去，隔著蜿蜒綿長的遊廊，她爹爹臉色蒼白地回來了。

  雙手籠在袖管裏，走路之間畏畏縮縮，像是犯了大錯似的。

  他身後跟著的少女，穿煙粉色襦裙，步態嫋娜，眉目清秀而漂亮，眉梢眼角還多出了從前不曾有的風韻，顧盼時靈動如小狐，竟是南胭。

  兩姐妹遠遠對視。

  南胭朝她微微一笑，歪頭時輕舔了下嘴角，像是野獸盯上了獵物。

  南寶衣小臉清寒。

  她站在一叢假山旁，沒再往前邁出半步。

  南廣領著南胭過來，神色頗有些憔悴。

  他指了指南胭，嗓音沙啞：“嬌嬌，我把你姐姐帶回來了。她這段日子，因為程家吃了很多苦，你作為親妹妹，要好好關心她。”

  南寶衣輕搖折扇。

  她莞爾：“爹爹擅自做主，可有問過祖母和程姨的意見？南胭自奔為妾，是為不忠不孝。這等姑娘領回府，會給家族蒙羞，也會叫其他姐妹臉麵無光，難以說到好人家。”

  “好人家……”

  南廣咀嚼著這個詞，眼瞳逐漸泛出紅血絲。

  他忽然沉聲怒罵：“少在你姐姐麵前提什麽好人家，提什麽嫁人！她是你姐姐，同父異母的姐姐！這世上，除了父親和祖母，你與她才是最親近的！昔日你倆有什麽恩怨，我統統不管！從現在開始，我要你們姐妹和睦，和好如初！”

  說到最後，他幾乎歇斯底裏。

  昨夜，他做了一宿的噩夢。

  夢見自己雙手沾血，夢見黃氏和婆子向他索命。

  他窩窩囊囊了這輩子，連雞都沒殺過。

  可他昨夜竟然殺了兩個人！

  他想好了，等安頓好胭兒，他就去向官府自首。

  殺人償命，大不了他不要這條命就是！

  麵對他的命令，南寶衣和南胭都無動於衷。

  她們之間，隔著太多的恩怨情仇。

  和好如初？

  從一開始就是不可能的。

  南廣見兩個女兒都不理睬自己，一顆心碎成了小魚渣渣，跺了跺腳，捂住老臉蹲在地上嚎啕大哭。

  “我就要死了，我就要被斬首示眾了……你們兩個，你們兩個是不是想趁著爹爹還沒被斬殺，活活氣死爹爹才罷休？！”