江氏鏢局。

  南寶珠的到來，可把兩位外祖高興壞了，在家中大擺宴席，因為江家人多，鬧到半夜還沒散席。

  外祖母摟著南寶珠，笑道：“前兩日就收到你母親的飛鴿傳書，說你這次來外祖家，是為了相看夫君。來來來，快從你眾多表哥裏麵挑一位滿意的！”

  江家適婚的兒郎們，立刻排列齊整。

  算上旁支，整整二十八位！

  南寶珠汗顏。

  這架勢，簡直比王爺選妃還隆重啊！

  她拉過寧晚舟，偷偷道：“晚晚，也不是我一個人嫁，你也是要嫁過來當妾的，你幫忙挑挑？你覺得做最左邊那位如何？”

  “太壯。”

  “最右邊那位呢？”

  “太瘦。”

  “左起第二排第三個？”

  “太矮。”

  兩人忙著選婿的功夫，蕭弈獨自踱出燈火通明的大院。

  此間無人。

  廊廡正對著江家園林，燈火搖曳，清秋長夜一派淒風苦雨，芭蕉聲聲，實在算不得好景致。

  他負手而立，撚了撚指間的貓眼石戒指。

  今夜寒涼，也不知道那小姑娘有沒有睡著，餘味和嚐心是否能照顧好她……

  她那麽嬌氣，覺苑寺那種簡陋的地方，能睡得香嗎？

  正沉吟時，江家家主從遊廊盡頭走來。

  他是南寶珠的外祖，蓄了一大把絡腮胡子，看上去凶神惡煞，可笑起來時胡子一翹一翹，十分喜氣。

  他朗聲道：“侯爺不在宴席上吃酒，怎麽獨自跑到了這裏？可是我江家招待不周，叫侯爺受了委屈？”

  “江家美食眾多，烈酒甘醇，未曾招待不周。”

  “哈哈哈，那就是我江家未曾請歌姬舞姬，為侯爺助興的緣故？”

  “女色皆是浮雲。”

  “看來，侯爺有心事。”江家主聲若洪鍾，“聽聞盛京城的九千歲也駕臨了劍閣縣，莫非，你們是為衛國國庫而來？”

  蕭弈挑了挑眉。

  難道劍閣縣內，當真藏著衛國國庫？

  他假意沒聽說過，道：“請江家主細說。”

  “那是十年前的事啦！衛國在劍門關外，原是個富庶小國，未曾招惹薛定威，卻被薛定威所滅，皇族更是誅殺殆盡。說也奇怪，薛定威的軍隊並沒有找到對方的國庫。有人說衛國人在戰爭前轉移了財寶，也有人懷疑，是薛定威吞並了衛國國庫。”

  蕭弈撚著貓眼石戒指。

  十年前，他還隻是個十歲少年，並不了解這些秘辛。

  顧崇山來劍閣縣，果然居心叵測。

  江家主抄起一根老煙槍。

  他點燃煙槍，津津有味地抽了起來：“我們當地還有個趣談，當年衛國公主衛姬絕世傾國，薛定威一見鍾情，為了得到美人，不惜舉蜀郡數十萬兵力攻打衛國，最後攜美而歸，金屋藏嬌。”

  蕭弈挑了挑眉。

  衛國公主什麽的他倒是不清楚，但薛定威身邊，確實有一位美人。

  那老狼流連美人香榻，十年未曾出征。

  就連夜郎之戰，都是他蕭弈代為執行。

  “後生崽，老夫很看好你。”江家主意味深長地拍了拍蕭弈的肩膀，“如果蜀郡變天，那麽能執掌邊境五十萬大軍的，隻有你。到時候，可別忘了提攜我們江家，哈哈哈！”

  蕭弈撚著戒指，久久默然。

  江家主離開後，園林風聲依舊。

  黑夜裏的雨水清寒攝骨，園林深處，一道人影撐傘而來。

  ……

  覺苑寺。

  南寶衣被老婆婆推進了朱漆槅扇。

  她“哎喲”一聲，站起身，拍了拍鬥篷上沾染的塵土。

  舉目四望，這是個寬敞卻簡陋的屋子，大約是寶殿改造而來，還有陳舊的香案和燭台。

  六七歲的孩童，抱著雙膝蹲在牆角，哭得十分傷心。

  老婆婆跟進來，警惕地掩上屋門，小心翼翼挑亮油燈芯。

  南寶衣蹲到那小孩兒跟前。

  她摸摸他的小腦袋，溫聲道：“你叫什麽名字呀？深更半夜哭得這麽凶，可是誰欺負你了？”

  小孩兒抬起淚兮兮的臉，奶聲奶氣道：“姐姐，我叫穗穗！我娘親不見了，我想娘親！”

  “我也想娘親！”

  “我也想娘親！”

  角落傳來稚嫩的說話聲。

  南寶衣驚得回頭望去。

  原來這屋子裏不止穗穗一個孩子，還有十幾個小孩兒團在帳幔裏，頂著一床花被子，正依偎取暖。

  南寶衣站起身。

  她望向那位老婆婆，她跪坐在蒲團上，麵朝香案方向，蒼老的麵容平靜深邃。

  她輕聲：“婆婆，他們的娘親去哪兒了？”

  老婆婆答非所問：“姑娘，明日一早，啟程離開劍閣吧。”

  “為何？”

  “你聽說過，衛國的詛咒嗎？”

  又是衛國……

  南寶衣眼神微閃，正色道：“願聞其詳。”

  老婆婆聲音沙啞：“十年前，衛國被薛定威所滅，衛國皇族更是被斬殺殆盡。有人說，衛國皇族受盡淩辱，曾在死前立下咒言，稱不出十年，蜀郡必發生天災**。”

  南寶衣道：“謠傳而已，不足為信。”

  “距離衛國國滅，恰是第十年。蜀郡大旱，險些餓殍遍野，這就是天災。”老婆婆斬釘截鐵，“皇族的詛咒，應驗了！”

  南寶衣歪了歪頭。

  她仍舊是不信的。

  天底下沒有誰有那麽大能耐，能叫一個大郡發生天災**。

  至於大旱，不過是湊巧罷了。

  若那衛國皇族真有本事，何不先救一救他們的國家？

  “你與我有緣。”老婆婆起身，認真凝視南寶衣的小臉，憐愛地拍了拍她的手臂，“回去吧，回錦官城去吧。劍門關這趟水太深，小姑娘家家的，摻和不得。”

  油燈跳躍。

  南寶衣彎唇輕笑，“曾有人誇我，說我是世上最有勇氣的姑娘。可我經曆得越多，就越是知道，我並沒有他說的那麽好。婆婆，為了他，我願意成為世上最有勇氣的姑娘。富貴險中求，我心甘情願。”

  她再蠢，也能看出來，劍門關這趟水很深。

  能勞駕顧崇山親自巡察，絕對不隻是為了監督賑災銀。

  薛定威，衛國，魏劍南……

  腦海中的線索，悄然編織成片。

  劍門關這個地方，她越來越感興趣了。

  而毋庸置疑，隻要幫顧崇山這一次，她就會被冊封為郡主。

  她，想當南越郡主！

  ……

  江氏鏢局。

  “離開這裏？”

  蕭弈沉聲。

  薑歲寒撐傘而來。

  他收攏紙傘，自懷裏掏出一封信，“我師父剛托人送來的，叮囑我盡快離開劍閣。老頭子從來沒有這般緊張過，蕭家哥哥，我這心裏很不踏實，總覺得要發生什麽大事。”