姐妹倆從鬆鶴院出來，荷葉突然神神秘秘地湊過來。

  她道：“小姐，您不是讓奴婢隨時關注侯爺那邊的消息嗎？奴婢剛剛聽說，九千歲駕臨了朝聞院！”

  “九千歲來了？”

  南寶衣起初的疑慮過後，又很快釋然。

  他們曾有過賭約。

  鎮南寺之爭，若是她輸了，她侍奉顧崇山一輩子。

  若是她贏了，那麽顧崇山就得和二哥哥結盟。

  今日他駕臨朝聞院，想必正是為踐行賭約而來。

  她得去瞧瞧！

  少女拎起寬大的裙擺，朝朝聞院疾步而去。

  “誒，嬌嬌你等等我！”

  南寶珠急了，牽住寧晚舟的手，跟著追了上去。

  朝聞院書房。

  南寶衣輕手輕腳地翻窗而入。

  書房很大，她穿過一座座書架，聽見不遠處傳來茶盞的磕碰聲時，立刻跪坐在地。

  她躲在書架後麵，悄悄地朝西窗張望。

  權臣大人與九千歲對麵而坐。

  秋日高遠，涼風清寒。

  小火爐煮著熱茶，茶香氤氳風雅，稍微衝淡了他們之間那劍拔弩張的氣氛。

  “嬌嬌！”

  南寶珠和寧晚舟終於追了上來。

  南寶衣回眸，朝他們豎起食指，做了個噤聲的動作。

  三人一致朝那邊張望，擠擠挨挨的，衣裙摩挲出窸窣聲響，環佩更是伶仃作響。

  顧崇山端起一盞茶。

  他吹了兩口，淡淡道：“修身齊家治國平天下，侯爺這家，該治一治了。”

  蕭弈垂眸，輕輕喝了一口新茶。

  南嬌嬌對顧崇山倒是上心，竟擅自背著他做了賭約。

  若非今日顧崇山上門，他還要被蒙在鼓裏。

  丹鳳眼瀲灩著涼薄之意，他睨了眼跪坐在側的餘味。

  餘味立刻起身，帶著兩個小丫鬟，拉開長長的雕花圍屏，將蕭弈和顧崇山隔在西窗這方天地裏。

  南寶衣不滿。

  這兩人怎麽防賊似的，她還指望聽點兒機密大事呢！

  “沒勁兒。”

  南寶珠嘟囔了一句，抱住寧晚舟，溫柔地執起他的小手，“晚晚，我都沒讓你做粗活兒，你的手怎麽這般糙？真叫我心疼。不過你的手又細又長又白，若是塗上丹蔻，定然極美。晚晚，我給你塗丹蔻吧？”

  南寶衣暗暗翻了個白眼。

  為什麽這般糙？

  因為他是個爺們兒啊！

  常常從後院溜達到朝聞院，讓二哥哥的暗衛們教他習武，長期拿刀握劍的，不糙才怪！

  說起來珠珠已經十四歲了，二伯母為她的親事著急上火的，聽說再找不到合適的男兒，就要把珠珠嫁給娘家侄子。

  小公爺已經十三歲，不能再跟珠珠親近了。

  她輕咳一聲，委婉提醒：“珠珠，你是大家閨秀，怎麽總是跟丫鬟摟摟抱抱的？傳出去有辱斯文呢！”

  “晚晚是女孩子，摟摟抱抱怎麽啦？她抱起來可軟了，你要不要一起抱？”

  “不要。”

  侍女端來紅漆托盤。

  托盤裏擺著幾隻碧玉小盞，小盞中盛著明豔精致的鳳仙花汁，淡粉深紅各不相同，還有準備好的芝麻葉和細絲繩。

  南寶珠握著寧晚舟的手，仔細為他塗上丹蔻。

  南寶衣瞧著就著急。

  “珠珠，你不能摸他的手……總摸他的手，不好的。”

  “嬌嬌啊，你與荷葉不也總是親親我我，這有什麽嘛！”

  南寶衣咬唇。

  這怎麽能一樣呢？

  她還想說什麽，寧晚舟眼底悄然掠過陰霾。

  他涼薄地看一眼南寶衣，似笑非笑的神情，宛如威脅。

  南寶衣語噎。

  寧晚舟又嬌弱地倚靠在南寶珠肩頭，“小姐，寶衣姑娘是不是不喜歡我呀？這般凶，叫人家害怕。”

  南寶衣：“……”

  見過厚臉皮的，沒見過連臉皮都不要的。

  “嬌嬌，你嚇到晚晚啦。”南寶珠糯聲糯氣地指責，又安慰寧晚舟，“晚晚你別害怕，咱們也是好姐妹的。”

  寧晚舟歪過頭，吻了吻她的臉蛋。

  他眨巴著一雙桃花眼，“我要與小姐天下第一好。”

  南寶珠軟軟的：“嗯，天下第一好！”

  南寶衣默默揪著小手帕。

  好氣啊！

  餘味送來茶點，輕聲叮囑道：“四姑娘、五姑娘，主子在和九千歲談事情，你們乖乖在這裏用些茶點，可千萬不要打攪了他們。”

  “放心。”

  南寶珠應著，給寧晚舟的指甲紮好細絲繩。

  她笑眯眯捧起一碟花糕，“二哥這裏就是好，不僅飯菜可口，就連點心也特別香。嬌嬌，我倒是有些明白，你為何總是往這裏跑了。”

  南寶衣沉默。

  不，她不明白……

  想起二伯母的叮囑，她又提醒：“珠珠，這些花糕都是容易叫人發胖的食物，你少吃點。”

  南寶珠顧不了許多。

  她也不嫌甜，三兩口就是一塊糕，吃得眉眼彎起、雙頰鼓鼓，像是幸福的小鬆鼠。

  “珠珠，你別吃了……”

  南寶衣著急，伸手去搶花糕盤子。

  “不給！”

  南寶珠抱著盤子，和南寶衣在地板上滾來滾去地爭搶。

  寧晚舟跪坐在側，把玩著包紮了芝麻葉的指尖，語氣涼幽幽的：“不就是幾塊糕嘛，吃了也就吃了，至於這般興師動眾？小姐好可憐哦，有這麽不講理的妹妹。如果我是小姐的妹妹，就算小姐天天吃二十隻醬肘子，我也毫無怨言。”

  南寶衣正騎在南寶珠腰上。

  她恨恨地盯向寧晚舟：“你再敢挑撥離間，我就叫二哥哥趕你走！”

  “寶衣姑娘金尊玉貴，當然不把我放在眼裏。可憐晚晚自幼孤苦伶仃、父母雙亡，被人欺負，也沒個做主的人！嚶嚶嚶！”

  他裝模作樣，掩麵而泣。

  南寶珠那個心疼啊！

  她翻過身把南寶衣摁在地上，嚷嚷：“嬌嬌，我不許你欺負晚晚！晚晚你別哭，從今往後，我就是你親姐姐！”

  “姐姐！”

  寧晚舟喚得十分幹脆。

  南寶衣氣得磨牙，“嗷嗚”一聲，和南寶珠在地上扭打成團！

  “姐姐，晚晚來幫你！”

  主仆倆二打一。

  圍屏後。

  西窗外，園林景致極盡風雅。

  蕭弈跪坐在編織竹墊上，繡金饕餮紋的袍裾在地板上鋪散開，玄衣金冠，姿態如高山冷月。

  他輕撫茶蓋，嗓音戲謔：“九千歲想讓本侯，擁護成王？”

  核桃木矮幾對麵，顧崇山輕撫藏藍色煙波彩紋官袍。

  他幽幽道：“賭約如此，靖西侯莫非想毀約？”