老道士搖頭：“難！”

  南寶衣想了想，扶著荷葉彎下腰，從繡花鞋裏取出一遝銀票。

  “願道長年年添福祿，事事都吉祥。”她滿臉鄭重，把銀票塞給他，“請道長為我解煞。”

  老道士的臉色有些微扭曲。

  這小姑娘的銀票，竟然是藏在鞋墊子底下的？！

  虧他上次拿到一萬兩銀票，還嗅了好一會兒錢香！

  他握著銀票的手很是僵硬，好半晌才把銀票揣進兜裏。

  他隨手掏出一枚折成三角形的符紙，“貼身佩戴它，可以保佑你順遂平安。世間因果，有舍有得；欠的命債，需以血還。”

  高深莫測的話，叫南寶衣摸不著頭腦。

  蕭弈翻身下馬，把南寶衣護在身後。

  他盯著老道士，沉聲：“妖言惑眾，不過是為了騙取銀錢。再敢欺負本侯妹妹年幼無知，本侯定將你扭送官府。”

  老道士盯著他，笑容意味深長，“我曾見過你痛失所愛生不如死的模樣，也曾見過你紆尊降貴求遍神佛的模樣……”

  “裝神弄鬼。”

  “嗬嗬。”老道士慢悠悠拂了下麈尾，笑眯眯望向南寶衣，“南姑娘捐了兩萬兩香火錢，便是我道教門徒。看在你虔誠向善的份上，我便收你做關門弟子，賜號井蓮。”

  他用麈尾指了指蕭弈，故意道：“侯爺，你若果真為了南姑娘好，這段時間便喚她小師姑吧。”

  小師姑……

  蕭弈麵色難看。

  他是要娶南嬌嬌的男人，憑什麽喚她小師姑？！

  老道士見他臉色不好，心情就格外愉悅。

  他哼著歌轉身離去，走出幾步，又回頭叮囑南寶衣：“好徒兒，這幾個月你萬萬不可前往佛寺，萬萬不可親近僧人。為師欠了老和尚好些酒錢，你小心挨揍！”

  南寶衣目送他遠去。

  她小心翼翼把三角形黃色符紙掛在脖子上，又仔細藏進領口。

  蕭弈麵無表情。

  一萬兩銀票，就換了個不知所謂的符紙。

  那老道士，不是騙子又是什麽？

  他握住韁繩，“南嬌嬌，回家。”

  “二哥哥，願你年年添福祿，事事都吉祥。”南寶衣仰著頭，小臉上很是得意，“道長說了，為了我的平安，你該喚我小師姑！”

  蕭弈睨著她，“喚你師祖奶奶好不好呀？”

  “不管，就得喚我小師姑！”

  少女眉飛色舞，覺得自己仿佛占到了蕭弈的便宜。

  蕭弈挑了挑眉。

  他在她麵前微微俯身，直視她的雙眼，懶洋洋地拖長音調：“那咱們回家好不好呀，小師姑……”

  他尾音上揚，透著戲謔和逗弄。

  明明是正兒八經的稱呼，卻被喚出幾分禁欲的曖昧。

  南寶衣慢慢紅了臉。

  她覺得，自己仿佛不是正經道姑了。

  坐回馬車，南寶珠好奇：“為什麽要賜你法號井蓮呀？”

  薑歲寒搖著折扇，笑嘻嘻接腔：“因為橫豎都二唄！”

  南寶衣好想踹他一腳！

  她正兒八經道：“道門崇尚水，比如上善若水，又比如氣生人、生天地萬物。想來取‘井’字，也是因為井裏有水吧。蓮花，象征純淨，又有生生不息的意思。我倒覺得，這是個不錯的法號。”

  兩個多時辰以後，馬車終於行至錦官城。

  南寶衣提著裙裾，雖然歸心似箭，卻還是走得慢慢吞吞。

  她踩著珠珠親手給她做的特殊鞋墊，再加上這段時間以來的勤奮練習，這麽慢吞吞地走著，不怎麽能看出跛腿。

  隻是會走得很累。

  踏進鬆鶴院花廳，老夫人、江氏等人已經等著了。

  “嬌嬌兒！”

  老夫人歡喜喚著。

  “祖母！”

  南寶衣看著慈祥的老人，瞬間酸了鼻子。

  她向長輩們一一請過安，才走過去，依賴地摟住老夫人的脖頸。

  “願祖母年年添福祿，事事都吉祥！”她嘴裏說著討喜的話，“在都安堰時，每日都想著祖母！我還給祖母帶了好多灌縣特產，祖母定然喜歡的！”

  “我們嬌嬌平安回來就好，要什麽特產？”老人家寵溺地捏了捏她的臉蛋，“瞧著清瘦了，可是你二哥哥待你不好？”

  剛落座喝茶的蕭弈，麵色微凜。

  南寶衣在心底默念了一遍吉祥話，笑道：“二哥哥待我可好了！給我買漂亮的襦裙和首飾，還帶我到處遊山玩水！他可照顧我了，夜裏都歇在我屋裏呢！”

  話音落地，蕭弈險些被茶水嗆住。

  這話，也太有歧義了吧？！

  廳堂裏的人，同樣麵色變幻。

  她們圍觀蕭弈，眼神鄙夷。

  她們的嬌嬌才十三歲，這廝把她帶出去整整一個月，居然是為了歇在她的屋子裏？！

  禽獸啊！

  “我可以解釋……”蕭弈麵色清寒，“是因為嬌嬌染了風寒，我怕侍女照顧不周，因此才留在她房中。”

  眾人滿臉“我懂得”的表情。

  蕭弈垂眸。

  被她們用這種目光盯著，他有種落荒而逃的衝動。

  早知道會被這般看待，他還不如真的幹點兒什麽出來。

  老夫人又問了些賑災銀失竊之事。

  蕭弈隱瞞了南寶衣腿傷的事，將張家是如何陰謀陷害南府的，簡明扼要地說了一遍。

  老夫人氣得不輕，“我便是把萬貫家財都捐了，也不願叫那些腦滿腸肥之人得了便宜！枉他們一個蜀郡太守，一個封疆大吏，不為百姓做主，倒是整日思量著如何讓自己的腰包鼓起來。他們對得起百姓社稷，對得起朝廷俸祿嗎？！”

  南家人正氣憤時，侍女進來，恭聲道：“老夫人，南胭姑娘回來了，是和程公子一道回來的。”

  花廳寂靜了一瞬。

  自打南胭拒絕和米鋪董老板的婚事，並且深夜逃走以後，南家就再也沒有收到過她的消息。

  沒想到，她竟然自己回來了！

  還是和程德語一起的！

  這意味著什麽，南家人心知肚明。

  老夫人捏了捏眉心，隻覺得老臉都丟盡了。

  她擺擺手，“叫他們進來。”

  程德語牽著南胭的手，大大方方地踏了進來。

  南胭梳著婦人發髻，穿淡粉襦裙，顯然是做了程德語的妾。

  她溫聲：“自打出嫁以後，就未曾回府探望長輩，是胭兒不好。”

  ，

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