張都尉捂著斷手，疼得滿地打滾。

  他嘴裏不停發出淒厲咒罵：“蕭弈，你和山賊狼狽為奸，劫走賑災銀，卻要汙蔑到本官頭上！大都督，你要為我做主啊！”

  薛定威還沒說話，人群讓開一條路。

  寒煙涼輕紗襦裙，係一件黑色鬥篷，被山匪們簇擁，騎白馬而來。

  她勒住韁繩，停在沈議潮的小毛驢旁邊。

  沈議潮看著她的白馬。

  說好的駿馬都被騎走了呢？

  寒煙涼朝薛定威利落拱手：“茶馬道山寨大王，玉樓春老板寒煙涼，見過薛都督。聽說有人稱，賑災銀是被我家山寨劫走的，小女子心中驚駭，特意從錦官城過來瞧瞧。”

  沈議潮注視著她。

  這女人對上鎮西大都督，卻依舊淡然自若。

  這副姿態，堪稱大將風範。

  他難得讚賞時，寒煙涼話鋒一轉，厲聲叱罵：

  “我們山寨盜亦有道，如今蜀郡大旱，我們絕對做不出官匪勾結，劫走賑災銀的狗屁事！哪個孫子背地裏幹的，自己出來認，休要把什麽屎盆子都往我們山寨頭上扣！否則，便是拚了全寨上下一萬兩千條性命，我們也要爭個清白！”

  一番話震耳欲聾。

  沈議潮默默收回視線。

  大將風範？

  不存在的。

  張都尉麵如金紙，冷汗直淌。

  打死他都想不到，一向神龍見首不見尾的茶馬道山匪頭子，居然是個女人！

  而且，竟然還會親自下山，替蕭弈作證！

  他心中浮現出不妙的預感。

  下一瞬，寒煙涼命令：“把張侍郎帶上來。”

  兩名山匪，立刻把張侍郎拖了過來，扔死狗般扔到地上。

  一把年紀的張侍郎啼哭不休，儼然畏懼極了。

  沈議潮跟著從懷裏掏出一紙罪狀書，“我奉侯爺之命，昨夜連夜審判張侍郎。他已經供認，是他和張都尉聯手劫走賑災銀。這紙罪狀書，就是證據。”

  他將罪狀書丟到地上。

  眾人望去。

  白紙黑字紅手印，清清楚楚寫明了張侍郎是如何夥同張都尉，劫走賑災銀，又想方設法把罪名安排在蕭弈頭上的。

  無從抵賴，無可抵賴。

  薛定威吞吐著煙霧。

  張家人倒還算識相，沒把他和程誨一道供出去。

  否則的話……

  他眯了眯眼。

  事已至此，他意味深長道：“原來賑災銀，是被張家劫走的……張家人賊喊捉賊，著實可惡啊。靖西侯，今日本都督冤枉了你，深感內疚，改日於家中設宴，請你小酌幾杯，權當賠罪。”

  “大都督客氣。”

  蕭弈懶洋洋地微笑，笑容卻不達眼底。

  雖然他有的是手段，讓張侍郎供出程誨和薛定威，可薛定威坐擁四十萬大軍，目前並不是撕破臉的最佳時候。

  而薛定威擺明了也不願意與他硬碰硬。

  賑災銀之事，將以張侍郎和張都尉的死而告終。

  薛定威起身，撫了撫寬袖，“張家人貪贓枉法，罪無可恕，便全權交由靖西侯處置吧。”

  他轉身上馬，帶著軍隊浩浩蕩蕩地離去。

  程太守懊惱地跺了跺腳，也跟著離去。

  江畔的風漸漸大了。

  蕭弈拽著韁繩，轉向張侍郎和張都尉。

  指尖輕輕拂拭過貓眼石戒指，他居高臨下，吐字冰冷：“劫走賑災銀，愧對朝廷，愧對百姓，愧對天地。”

  頓了頓，他薄唇輕勾：“按照律例，就地斬首。”

  江水滔滔，重重拍打著堤岸。

  以張侍郎和張都尉為首，參與過這次劫走賑災銀事件的人，包括常氏和張遠望，全部跪在江邊等待斬首。

  哭嚎聲驚天動地，他們後悔著哀求著。

  百姓們對著他們的背影指指點點，卻並不同情。

  如果後悔有用，要律法做什麽？

  人生在世，犯錯在所難免。

  但不是每一件錯事，都值得被原諒。

  “行刑——”

  十言高聲。

  蕭弈勒馬轉身，朝幽山雅居而去。

  沈議潮嘚吧著小毛驢緊隨其後，冷嘲熱諷：“昨夜東風有異，星象奇特。若非我及時算卦，算出你們有難，請寒煙涼出山救人，你和南家小五怕是要死在洞窟裏了。”

  蕭弈漠然。

  薛定威不愧是稱霸蜀郡多年的男人，下手十分狠辣。

  若非他及時抱著南嬌嬌滾進棺材，他們真得葬身陵寢。

  他瞥向沈議潮，道了聲“多謝”。

  沒再多言，他徑直策馬而去。

  沈議潮的毛驢追不上他。

  暮春的陽光透著暖意，他看見蕭弈的後背逐漸洇開深色。

  那是傷口崩開，血染衣衫的痕跡。

  昨夜，寒煙涼的人把他們兩個挖出來時，他就站在堤壩邊。

  他清清楚楚地看見，蕭弈把南寶衣護在身下，用後背承受了所有坍塌的泥土和石頭。

  他真的很在意南家小五。

  沈議潮望向天空，輕輕籲出一口氣。

  南家小五隻是商戶女，而蕭弈卻出身錦繡。

  如今大雍的權貴世家如過江之鯽，高門寒戶之爭越發嚴峻，尋常士族尚且不可能迎娶寒門之女，更何況皇族？

  他想娶她，難如登天。

  ……

  江邊的熱鬧漸漸散了。

  南胭和夏**目睹侍衛收拾斬首後的那些屍體，臉色都有些蒼白。

  她們無論如何都想不到，蕭弈竟然還活著。

  這也就意味著，南寶衣也活著。

  江風迎麵，帶著些微魚腥味兒。

  隔了很久，南胭低聲道：“這次錯失良機放虎歸山，後患無窮。蕭弈，恐怕會報複咱們。”

  “這次是薛都督出的手，他查不到咱們頭上。不過，今後再想殺南寶衣，恐怕不會這麽容易了。”夏**陰沉著臉，轉身欲走。

  南胭溫聲：“欽差大人運送賑災銀，卻死在了蜀郡。朝廷那邊不會相信蜀郡官員的一麵之詞，聖上一定會派分量更重的欽差，前來查探實情。”

  “所以？”

  “夏姑娘，如今蜀郡大旱，水位下降，田畝顆粒無收。我想這一切，都是有因果緣由的，比如妖女作祟，邪崇降世。”

  夏**駐足。

  她沉吟，“你的意思是……”

  南胭隨手折斷一截幹枯樹枝，意味深長地哼唱：“邪崇女，居錦城，穿寶衣；邪崇女，飲鮮血，吃幼嬰；邪崇女，天降災，赤千裏。”