荷葉認真點頭：“那是自然的！”

  南寶衣想了想，搖頭道：“我猜不出來。”

  書案對麵，蕭弈翻了一頁書，淡淡道：“是柳家人吧？”

  “正是！”荷葉眼睛發亮，“自打柳憐兒卷走金銀細軟，私奔出府以後，三老爺就把柳家兄嫂趕出了府。他們兩個走投無路，想去投奔柳憐兒，可金玉滿堂的人說，他們根本就不知道什麽柳憐兒。”

  南寶衣抬筆蘸墨。

  金玉滿堂的人當然不會承認見過柳憐兒。

  否則，柳憐兒和他們少東家就是奸夫，被官府逮住，要浸豬籠的！

  從今往後，柳憐兒隻能以別的身份活在暗處，像是閣樓裏的老鼠，永無見光之日。

  而這，也是她自己選擇的路。

  荷葉感慨：“柳憐兒真夠狠心的，連親生爹娘都不認。即使不方便露麵，好歹給一筆錢財叫他們謀生吧，但她連個口信沒有。聽說昨夜天降大雪，柳家兄嫂無處可去，被活生生凍死街頭。打更人看見時，還以為是雪雕呢！”

  南寶衣寫字的手微微一頓。

  她望向西窗外。

  昨夜突然天降大雪，早春的萌芽全被凍死。

  大約田裏的莊稼，也被凍死大半。

  蜀郡，已經有了饑荒的苗頭……

  薑歲寒坐在角落烤肉，吹了吹爐火，“氣候反常，怕是有災。蕭二哥，你屯糧，算是屯對了。”

  蕭弈翻了一頁書，淡漠不語。

  沈議潮從外麵進來，隨手扔了張請帖在書案上，“薛家送進來的。”

  “薛家？”

  南寶衣好奇。

  算算日子，薛都督應已回了錦官城。

  謀算南府富貴的世家裏，薛家與程家首當其衝，都不是好人。

  而且比起太守程家，薛家執掌兵權，勢力更加可怕。

  沈議潮落座，對蕭弈道：“上次洪老九夜襲南府，有薛家指使的痕跡。如果我沒有猜錯，他們是在借洪老九之手，試探你的深淺。”

  南寶衣聽得出神。

  她還以為背後僅僅隻有程太守指使，沒想到，這個時候薛家的手已經伸的這樣長了。

  她剝了一顆綠仁果，好奇道：“那試探的結果呢，二哥哥是深還是淺？”

  “噗！”

  眾人還沒有反應，薑歲寒率先笑了出來。

  他口無遮攔：“南小五，你這話問得不對。深淺這玩意兒，應當是蕭二哥試探你，怎麽能說別人試探他呢？”

  南寶衣聽不懂。

  蕭弈麵無表情地翻了一頁書：“地窖裏還有些臘肉等待運出去，薑歲寒，去運臘肉。”

  薑歲寒：“……”

  誒，他忘了這裏的姑娘有多麽保守！

  他合攏折扇，拍了下自己的嘴，悻悻出去“運臘肉”。

  南寶衣更加不明白了，“二哥哥，我竟不知，你還賣臘肉呢。是你親手醃製的嘛，味道如何？可否送我一條，拿回去嚐嚐？”

  “不給。”

  蕭弈拒絕。

  南寶衣不滿地剝了一顆綠仁果。

  嘖，二哥哥真小氣……

  枉她天天派人給他送玉米汁，難道那麽多壺玉米汁，都抵不過他醃製的一條臘肉嗎？

  她傲嬌道：“二哥哥，我以後都不會給你送玉米汁了！”

  蕭弈：“……”

  那可太好了！

  沈議潮輕咳一聲。

  這倆貨眉來眼去的，當他不存在呢？

  他出聲道：“薛家送來請帖，證明薛定威認可你的實力。這次請你赴宴，是為了給你效忠他的機會。如果你依舊不肯投誠，那麽無疑，他會借著這次宴會，誅殺你。”

  南寶衣看著那封大紅請帖。

  瞧著漂亮，沒想到，竟然是一張鴻門宴的請帖……

  她輕聲道：“既然殺機四伏，那麽二哥哥可不可以不去呢？”

  “不去，是示弱，是心虛。”沈議潮擲地有聲，“所以他不僅要去，還要高調倨傲地去，叫薛定威摸不清他的底牌。如此一來，接下來至少大半年，他不敢貿然出手。大半年時間，足夠發展勢力。”

  他分析縝密，一針見血。

  南寶衣點點頭，鄭重地凝視蕭弈：“二哥哥，我陪你去！”

  蕭弈漫不經心地翻著書。

  聞言，從書卷中抬起頭。

  書案對麵的小姑娘，戴著紅寶石流蘇步搖，小臉白嫩嬌美，猶如錦繡芙蓉，灼灼其華。

  丹鳳眼明媚入骨，盛滿了難得的勇氣。

  她想保護他……

  蕭弈彎唇。

  他合上書卷，伸手摸了摸她的臉蛋，“男人的事，女人摻和什麽？乖乖在府裏待著，夜宴回來的時候，哥哥給你帶辣炒田螺。你愛吃那個。”

  南寶衣有點不開心。

  從前總盼著抱權臣大人的金大腿，但如今，她掌控著玉樓春的百曉生消息渠道，已經不再是昔日那個軟弱無能的姑娘。

  她，也想盡己所能地幫他啊！

  蕭弈和沈議潮去內室議事，南寶衣看著書案上的請帖。

  她瞄了瞄左右無人，於是鬼使神差地翻開。

  請貼上有夜宴流程。

  其中一項，是薛家大小姐主持的，號召蜀郡貴女，捐贈珠釵首飾，然後當場拍賣，把拍賣得來的銀錢用於救助今春大雪造成的災禍。

  南寶衣暗暗記下夜宴的時間地點，又把請帖放回原處。

  她從朝聞院出來，沒走多遠，就撞到了南胭。

  少女身穿素衣，眼圈通紅，定定注視著她。

  顯然，是特意站在這裏等她的。

  南寶衣微笑：“姐姐重孝在身，怎能隨意行走？萬一衝撞了府裏的長輩，姐姐擔待得起嗎？”

  “這裏沒人，你少跟我演姐妹情深的戲碼！”南胭聲音沙啞，“你先是毀我兄長前程，害他瘋瘋癲癲，如今又害死我娘，南寶衣，你好狠！”

  南寶衣歪頭，依舊微笑，“姐姐從前謀害南家萬畝桑田的時候，利用夏晴晴屢次三番害我的時候，南景在玉樓春買凶殺我的時候，怎麽沒想過，你們會有今天這步田地？”

  “我們是害過你，可那又如何？你不是沒有中計嗎？！”南胭歇斯底裏。

  南寶衣冷笑。

  沒有中計，所以就不用受到報複嗎？

  可萬一她中計了，萬一她真的被夏博聞玷汙，真的被南景買凶殺害，她找誰說理去？

  她語氣冷漠：“南胭，你我之間的恩怨糾葛，遠遠比你想象的還要複雜。對你，我做不出以德報怨的事。你害過我，就該承受我的怒火。”

  她錯身而過。

  南胭轉身，忽然笑了：“你是不是覺得，背靠蕭弈，就可以高枕無憂？”

  南寶衣駐足，沉默。

  南胭得意上前：“忘了告訴你，程哥哥說，帶我去參加薛都督家的夜宴……這可是蜀郡官家貴女才能前往的宴會，你一介商戶女，也唯有眼饞的份。薛都督，可比蕭弈厲害多了！”

  “你母親才死……”南寶衣不可思議，“你就想去參加夜宴？”