滿廳寂靜。

  連“不舉”這種丟臉的事都說出了口，想必薑歲寒沒有撒謊。

  南家人表情變幻，望向他的目光頓時充滿了同情。

  老夫人拉住他的手，痛惜道：“可憐的孩子，年紀輕輕的，怎麽就……好孩子，今後你就放心住在南家，我們都是你的親人！雖然你不會有子嗣，但養老什麽的，家裏會一應給你安排好。”

  薑歲寒好想哭。

  這次他可是下了血本，蕭家哥哥不說感謝，起碼也得獎賞他大堆銀子，才算說得過去！

  蕭弈對他哀怨的眼神視而不見。

  他優哉遊哉地喝著茶，因為少了一個情敵，所以心情格外舒暢。

  南寶衣很平靜。

  她早就聽權臣大人說過，薑大哥不舉的事。

  薑大哥瞧著一表人才，真是可惜了……

  隻盼著將來能夠治愈，也好娶一房稱心如意的妻子。

  ……

  與程家退婚之後，南寶衣心情愉悅，連睡覺都香了許多。

  隨著錦官城又落了幾場大雪，眼看著到了年底。

  南寶衣清晨起床，正坐在妝鏡台前梳頭發，荷葉興衝衝奔了進來：“小姐，大喜事！”

  南寶衣轉過頭，“何喜之有？”

  “二老爺和大公子回府啦！”

  南寶衣微怔。

  二伯和大哥哥回來了？！

  她心中狂喜，顧不得梳頭發，匆匆扔掉象牙梳跑出寢屋。

  細雪迎麵。

  少女朱紅色的裙角在寒風裏翻飛，凍得小臉紅彤彤的，眼睛裏卻盛滿了歡喜。

  她好想念二伯和大哥哥！

  二伯為人嚴肅古板，動不動就訓斥小輩，她和珠珠都十分害怕他。

  可是她後來才知道，原來二伯是很好很好的人。

  前世她快要嫁去程家時，二伯曾找她談話，勸她再考慮考慮。

  可她那時滿心滿眼都是程德語，怎麽聽得進長輩的話呢？

  她隻想趕緊嫁出去，嫁出去就耳根清淨了。

  可惜，誠如二伯所言，程德語果然不是良人。

  南府被抄，家中落魄，二伯一病不起。

  卻在得知她即將被程德語賣進皇宮衝喜時，不顧病體，掙紮著來到程府，要接她回家。

  她至今依舊記得，二伯伯衣衫襤褸，站在程府後門外的模樣。

  她當時畏畏縮縮不敢上前，生怕被他打罵。

  可是，二伯伯既沒有打她也沒有罵她。

  他麵容蒼老憔悴，眉宇間都是無奈與和藹。

  他啞聲：“丫頭，跟二伯伯回家好不好？”

  她哭了，二伯給她擦眼淚，還把她抱在懷裏輕哄，一點兒也不怪她害慘了南家。

  可她終究沒能回家。

  程太守命家仆把她抓回府裏，又命人把二伯伯亂棍打出去。

  她抓住府門哭嚎哀求，可那些家仆下手狠辣，竟把二伯打成了重傷！

  後來，二伯到底沒有捱過那個冬天。

  淚水順著雪腮滾落。

  南寶衣抬袖擦去，腦海中又浮現出大哥哥的身影。

  大哥哥南承禮，最寵她。

  無論去哪裏經商，回家時都會給她帶各種各樣的小玩意兒，還給她講外麵的趣事兒。

  前世她進了皇宮，大哥哥曾去看望她。

  那年他才二十四五歲，卻已經雙鬢斑白。

  他向宮人行賄，假扮成太監進宮見她。

  他握著她的手，反複安撫：“嬌嬌不要怕，等哥哥攢夠了銀錢，就帶你回家……嬌嬌乖乖的，等哥哥帶你回家……”

  可是，她並沒有盼到那一天。

  她死的那麽淒慘，連哥哥最後一麵都沒能見到……

  她好想二伯，好想哥哥！

  少女步履如飛，跑進了鬆鶴院的花廳。

  花廳裏坐了許多人。

  二伯正吃著茶，眉宇間都是川字，依舊是很凶的模樣。

  大哥哥的麵容依舊年輕，還不曾被歲月鐫刻上無法抹去的風霜和蒼老。

  南寶衣的淚珠子不停滾落。

  “嬌嬌！”南寶珠嚷嚷，“你怎麽連頭發都不梳呀，羞不羞哦！”

  南寶衣擦了擦淚花。

  她上前，朝南慕福身行禮：“嬌嬌給二伯請安！”

  南慕虛扶一把。

  他板著臉：“聽說，你跟程家退婚了？”

  南寶衣低下小腦袋，揪著衣角不做聲。

  江氏潑辣地捶了下南慕，“好不容易回家過年，你老凶著臉幹什麽？！看把嬌嬌嚇成了什麽樣！”

  南慕冷冷咳嗽一聲。

  他努力揚了揚眉毛，想做出高興的表情：“和程家退婚，是正確的。我早就說程家人心術不正，你們這些女人頭發長見識短——”

  “你閉嘴！”江氏嗬斥。

  南慕看著凶狠，但其實是個妻管嚴。

  他默默閉上嘴。

  南寶衣悄悄抬眼看他，二伯居然朝她眨了眨眼，還從寬袖裏伸出手，暗暗豎起大拇指。

  像是誇獎她退婚退得漂亮。

  南寶衣從不知道，原來凶巴巴的二伯，也會有如此可愛的一麵。

  她心裏暖暖的，剛剛的淚意頓時化作甜甜笑靨。

  “嬌嬌！”

  南承禮溫柔輕喚，“我給你帶了禮物，你看看喜不喜歡。”

  侍女奉上一隻箱籠。

  南寶衣打開，裏麵有東瀛的紫竹骨銷金泥折扇，西洋的琺琅彩小鏡子，還有各種各樣漂亮的珠釵首飾，都是錦官城沒有的寶貝。

  她高高興興地抱住箱籠，“謝謝大哥哥！”

  南承禮把她招到身前，撫了撫她的檀發，“過了年就十三歲了，正是說親的年紀，可不能再披頭散發到處跑。若是給說親的人瞧見，會嫌棄嬌嬌的。”

  這麽數落著，語氣卻十分寵溺。

  顯然，還是把她當成小孩子看待的。

  南寶衣笑眯眯的，“嫌棄就嫌棄，我長得美，總能嫁出去！”

  “這孩子！”老夫人笑罵。

  南承禮寵溺地刮了下她的鼻尖兒，又從侍女手中接過一隻玉梳，親自給她梳頭發。

  蕭弈從外麵進來時，看見的就是這麽一副兄妹親昵的場景。

  小姑娘的檀發又細又密，從南承禮指間拂過，柔軟的像是綢緞。

  她小聲和南承禮說話，笑靨嬌甜，眼睛裏盛滿了亮晶晶的光。

  這幅畫麵，當真刺目。

  他收回視線，冷淡地進門請安。

  他如今是二品侯爺，除了老夫人，其他人都起身朝他見禮。

  南承禮放下玉梳，真誠道：“聽說二弟立下了赫赫軍功，皇帝親自下旨，賜靖西侯爵位。二弟此番作為，乃是男兒表率！我特意請能工巧匠鑄造了一把寶劍，還望二弟笑納！”

  說著，從侍從手裏拿過一隻長長的錦盒，親自送到蕭弈麵前。