落座之後，常氏笑道：“喲，這唱的是哪兒出呀？寶蓉才跟我們遠望退親不到一年，轉頭就勾搭上宋公子啦？”

  這話陰陽怪氣的，實在不好聽。

  南寶衣哂笑：“我姐姐還沒退親的時候，您兒子就搞大了通房的肚子。論本事，我姐姐哪裏及得上您兒子呀？”

  常氏瞬間變臉。

  老夫人趕在她發怒之前，裝模作樣地嗬斥：“嬌嬌，大人說話，晚輩不得無禮。”

  南寶衣笑吟吟稱是。

  她仍舊坐在那裏，和南寶珠湊一塊兒嗑瓜子看戲。

  老夫人轉向常氏。

  她掌管南府多年，老太君的架勢不怒自威：“常夫人登門，不知所為何事？”

  常氏的笑容客氣了幾分，“西嶺雪山之事，你我兩家都有過錯。但是經過這幾個月的思量，我仍舊想結這門親，因此特意帶遠望登門拜訪。納彩的禮物我們都帶來了。”

  小廝恭敬地呈上禮物。

  南寶衣望去，張家不知道從哪裏買來的活雁，毛都禿了一半，病病歪歪的，也不嫌寒磣。

  其餘的禮物，僅是紅緞兩匹，檀木梳一把。

  和她表哥送來的幾十箱金玉珠寶相比，實在太寒酸了！

  二伯母輕蔑地笑了。

  她摟著南寶蓉，直言道：“大哥大嫂早亡，蓉兒是我親眼看著長大的，說她是我親女兒也不為過。

  “當初我們以為張家是有頭有臉的官家，應當講規矩，講體統。卻沒想到，你們比尋常百姓還不如！

  “尋常百姓還知道要臉，你兒子還沒娶妻就搞大了婢女的肚子，你這當娘的竟然說咱們兩家都有過錯，誰給你們的臉？！”

  連那位全福夫人都看不下去了，暗暗對常氏翻了個白眼。

  這種丟臉的事放在別人家，夾著尾巴不出門也就是了。

  偏張都尉家不一樣！

  他們不僅捏著鼻子娶了那個婢女，還在聽說前未婚妻要嫁人時，又巴巴兒地趕過來重修舊好！

  常氏把她兒子當個香餑餑，以為天底下的女人都愛她兒子。

  殊不知，誰家的女兒都是嬌養長大，誰樂意讓自己閨女去伺候他們一家，誰樂意自己閨女嫁過去就要給別人孩子當娘？

  見過不要臉的，沒見過這麽不要臉的！

  常氏被罵的臉皮臊紅，端著茶盞半晌沒吭聲。

  老夫人不願意她攪合了大喜的日子，沉聲道：“來人，送客。”

  “且慢。”張遠望笑著搖開折扇，“祖母，我有一言，不知當講不當講。”

  老夫人真想把茶盞扣他腦袋上！

  祖母？

  誰是他祖母？！

  既然不知道當講不當講，那就別講呀！

  可是張遠望已經得意洋洋地講了起來：“祖母、二伯母、蓉兒，我出身四品官家，自幼熟讀四書五經。雖然如今右手廢了，但假以時日，等我把左手字練出來，必定也能高中進士。蓉兒嫁給我，將來說不定能當誥命夫人，這可是很多女人求都求不來的！宋兄區區商人，又能給蓉兒什麽好處呢？”

  宋世寧的神情十分溫柔，“我給不了蓉兒誥命夫人的頭銜，但我願意一輩子不納妾，不收通房。等她過門，宋家所有產業，都由她說了算！”

  張遠望嗤笑，“不納妾不收通房？可能嘛？！”

  南寶蓉凝視著宋世寧，認真道：“我信他。”

  她不要什麽誥命夫人。

  對她而言，能嫁給世間最赤誠的男兒，就已經是她的幸事。

  張遠望臉色難看。

  他合攏折扇，嗓音粗了幾分：“南寶蓉，你不要給臉不要臉！我們張家在蜀郡那也是排得上號的豪族，你要是不識好歹，別怪我們家翻臉不認人！”

  常氏跟著笑道：“不瞞老太君，我家老爺的部下，就守在府外。如果您今日不同意把南寶蓉嫁給我兒做平妻，就別怪我們無禮！”

  老夫人沉聲：“光天化日，你張家還敢強闖民宅不成？”

  “不敢。”常氏意味深長，“隻是南家富可敵國，隻要稍微查一查你家的稅賬，總能查出問題的。”

  一旁，南寶衣嗑完瓜子，用手帕輕輕擦拭指尖。

  錦官城很多人都認為，她家之所以能攢出潑天富貴，不是因為善於經商，而是因為匿稅。

  前世，那些權貴拿南府賦稅做文章，肆無忌憚地查賬。

  結果，卻沒能查出半分貓膩。

  最後還是南胭動手，在府裏的賬冊上做了手腳，才給家裏安上了匿稅的罪名。

  少女眨了眨眼。

  既然常氏大張旗鼓地送來這個機會，何不當著所有人的麵查清楚府裏賬目，叫天下人都知道，他們家沒有匿稅呢？

  如此一來，就算今後那些權貴還想給家裏安上匿稅的罪名，也沒有機會了。

  她傾身，在老夫人耳邊低語了幾句。

  老夫人慈藹點頭，溫聲道：“常夫人認定我家匿稅？”

  “有沒有匿稅，您心裏明鏡兒似的。”常氏甩著帕子冷笑，“正所謂無奸不商，南家之所以富貴，還不是因為奸猾狡詐的緣故？老太君，我這當晚輩的奉勸您一句，盡早把南寶蓉嫁到我們張家，再賠上一大筆嫁妝。否則撕破臉皮，你我麵子上都不好看。”

  老夫人笑著起身。

  她被南寶衣和南寶珠一左一右地扶著，朗聲道：

  “我南家幾百年來積德行善，蜀郡幾次饑荒，都是我們家開倉放糧，救濟百姓。南家不敢稱一句積善之家，但也不願被人汙蔑成小偷。既然常夫人堅持認為我南家賬目有問題，煩請移步府外，當著全城百姓的麵，把賬目查個明白！”

  她大步走出花廳。

  常夫人愣住了。

  這老婆子怎麽是這種態度？！

  提起賦稅，她應該害怕畏縮才對！

  當著全城百姓的麵查賬，她就不怕查出問題，被官府治罪？！

  她咬了咬牙：“死到臨頭還逞強，我倒要看看，你們能逞強到什麽時候！”

  所有人都聚集到南府門外。

  南家這三年來的賬目被抬了出來，足足二十幾籮筐！

  常氏叫了錦官城裏十幾位德高望重的賬房先生過來，擺了桌椅板凳，當場對賬。

  百姓們聽說居然有這等奇事，紛紛拖家帶口地來看熱鬧。

  一時間，南府外萬人空巷，不僅有小攤販推著瓜果點心前來售賣，甚至還有莊家開盤，賭南府究竟有沒有匿稅。