為此，帝國海軍需要大量裝備一種裝備簡陋，排水量不高，作戰性能也隻要求對付敵人的魚雷艇和潛艇，但卻需要造價低廉，使用起來又足夠經濟的護航艦種。帝國海軍所裝備的大量“小城”級護衛艦實際上就是這種需求下的產物。

  “小城”級最早是以“大型魚雷艇項目”進行設計和研製的，以反魚雷艇為主，後來又按照要求增加了反潛功能和防空功能，其排水量也從最初的780噸到了最後定型時的標準排水量超過了1200噸，這已經超過了許多國家早期的驅逐艦噸位。

  與帝國海軍的大型驅逐艦所采用的高幹舷平甲板船型不同，“小城”級護衛艦采用的是長艏樓船型，裝備有四座雙聯裝sk96型90高平兩用炮，半封閉式炮塔，另外還裝備有4門雙聯裝40毫米高射炮和兩挺127毫米高射機槍，防空火力強大，但對海火力有所不足。“小城”級還裝備有兩具半自動方式裝填的深水炸彈發射器，備有50枚深水炸彈，反潛聲呐，具有很強大的反潛作戰能力。

  由於艦體噸位較小，燃料消耗較少，使用起來經濟便宜，艦隊的司令官們更喜歡讓這種軍艦執行日常的戰備巡邏、反潛、反魚雷艇、對黑海和波羅的海海岸進行偵察布雷、防空等一係列的作戰任務，相對而言，成了帝國海軍中出勤率最高的艦種。

  看到其它艦上的人員去岸上享受快樂，而自己卻要日夜值班，這當然讓這些護衛艦上的艦員們自然是滿腹怨言，心生不滿了。

  “弟兄們！告訴你們一個不幸的消息，例行的休假奉命取消了！”淩凱宇站在甲板上，對著一幫穿戴整齊的手下大聲說道，“狗n養的艦隊司令部作戰處的家夥們下令讓我們出海，跟隨‘冀州’號前往波的北馬裏亞納，為這艘航母的訓練進行護航！好啦，大家都回船艙裏把衣服換了，半個小時後，我們出航！”

  甲板上頓時炸開了鍋，“憑什麽光讓我們值班，他d，我要向上抗議！”

  “嘿嘿，憑什麽，就憑我們省油……不怕關禁閉你就去呀夥計。”

  “老子不幹啦！”

  “哈哈，別傻了，你要真不幹試試，我保證憲兵隊會馬上把你抓起來，然後送進勞動改造營裏！抗議是沒用的，夥計，咱們就是這命，準備幹活吧……有一位，美麗的姑娘，她的名字叫小芳，我們都在深愛著她……哈哈，姑娘在眼巴巴地在岸上等著我們，但我們卻要遠航……”一個家夥在又唱又叫。

  淩凱宇也不搭理他們，自己手下這幫水兵是什麽德性他很清楚，吵鬧歸吵鬧，可是還沒有人真的敢違反軍紀，“20分鍾後，各就各位！”他對他們又喊了一嗓子，然後頭也不回地就登上了艦橋。

  與有三層甲板的大型驅逐艦不同，編號dh21的“泰興”號護衛艦上層建築隻有一層半平台甲板，由於采用了長艏樓式結構，艦上的居住條件還算可以。全艦人員編製有142人，但卻隻有9名軍官。

  帝國海軍在戰前隻建造了32艘護衛艦，但在開戰後，緊急追加了136艘的建造訂單，與“州城”級驅逐艦相比，此級軍艦的建造費用隻有120萬華元左右，是“州城”級驅逐艦造價的五分之一，而且由於結構簡單，更適合於在中小型民用造船廠進行建造。

  “小城”級護衛艦有兩種主炮配備方式，一種是裝備有四座單裝105毫米高平兩用炮塔的主炮配置，另一種是四座雙聯裝半塔式90毫米高射炮配置，前一種主炮配置更注重對海作戰，而後一種主炮配置更注重防空。

  自從北美戰役開始後，帝國北方艦隊和東方艦隊所屬的10支驅逐艦隊中有4支跟隨主力艦隊配置到了加勒比海沿岸執行任務，再加上在南美海岸布置的4支驅逐艦隊，在太平洋海域執行反潛和偵察、巡邏任務的驅逐艦數量明顯不足，反倒是護衛艦隊擔負起了帝國東亞和南海一帶近海防禦和巡邏的重任。

  在輕型軍艦在數量上占據絕對優勢的東法蘭克海軍在波羅的海海域的活動向來十分頻繁，因而部署在這一地區的4支唐國驅逐艦隊和6支護衛艦隊也多有和敵人交手的經曆。

  在與東法蘭克驅逐艦交手時，這些自知不敵的護衛艦通常都是以溜字訣來逃避攻擊。如果是遇到東法蘭克海軍的布雷艇和布雷艦這樣的小型艦艇，就會猛撲上去，這樣的戰鬥大都是有驚無險的。

  第二天一早，第27護衛艦隊的5艘軍艦已經遠離了陸地，東海蒼茫的景色雖然單調，卻是淩凱宇他們最熟悉的環境。帝國護衛艦隊和驅逐艦隊一樣，一般都是由5艘軍艦組成，由一艘“州城”級驅逐艦作為指揮艦，另外就是4艘1千多噸的護衛艦。

  隻是在裝備了大功率的新型雷達之後，艦橋上原來的下部觀察哨所被改造成新的雷達室。經過相應的技術改造，這艘護衛艦的夜戰和防空能力無疑得到了大幅提高。

  “小城”級護衛艦裝備的是兩台鍋爐和一台25000馬力的蒸汽輪機。

  海軍造艦部門一直想給這級護衛艦上裝備更為省油的大馬力艦用柴油機，但經過試驗之後，工程技術部門的技術人員沮喪地發現，安裝柴油機對軍艦的續航力提升並不明顯，而且由於柴油機在高速航行時的震顫問題無法解決，這會極大地影響軍艦的最高航速和高速性能，於是無奈地放棄了安裝柴油機的打算。

  上午9點30分，新編組而成的又一支帝國主力艦隊的身影終於出現在淩凱宇的視線當中，其成員包括新入役的，裝備有10門410毫米主炮的超級戰列艦“昆侖山”號、“祁連山”號和剛剛入役的重型艦隊航母“冀州”號以及由第15驅逐艦隊的5艘輕型艦艇組成的護航編隊。此外整個艦隊中還有兩艘快速綜合補給船、一艘綜合訓練艦和一艘大型醫療船，這支艦隊的龐大規模和構成當然會令沒有見過大型軍艦的新手們感到乍舌！