秋風漸起。

  李岌站在一處山坡上所築起的高台上，身穿一套明黃盔甲，在手裏端著一架白銀外殼的雙筒望遠鏡，饒有興致地觀看著自己的軍隊演操。在他身後，李嗣豐、宋廷浩、安審暉三大邊鎮鎮守使和二十多位草原部族的首領則在陪同觀操。

  禁軍指揮使元任則擔當著掌旗使，根據皇帝的命令，揮舞著令旗，指揮著大軍的調動。

  參加演習的三萬五千部隊，則根據高台上令旗發出的指令，沿著河水兩岸縱橫馳騁，不停變幻陣形。

  觀操的李岌舉手示意了一下，元任手中的令旗高高舉起，向左搖擺了三下。接到指令的右翼一萬五千騎軍幾乎在同時向河對岸發動了衝鋒，無數隻戰馬的蹄子踩踏在大地上，地動山搖，由前鋒、前軍、中軍所組成的三波攻擊浪潮倒也層次分明。

  在冷兵器時代，由數萬甲騎所組成的洪流，在野戰中基本屬於是無敵的存在，對任何敵人來說就是一場災難。李岌相信，即使是十分強盛的契丹，也是沒有能力組建這麽龐大的甲騎部隊出來的。

  這就是邁入初級工業時代與農牧時代的生產力差距。

  現在總兵力已經超過十二萬的大唐騎軍是李岌將近八年時間以來的心血結晶，也是正在走向複興的唐帝國武裝力量，是他這位大唐天子未來征服四方的基礎。

  在演兵之後是在陰山圍獵，李岌和一幫手下大將及草原上的貴族根本不需要尋找獵物，自然有騎軍把成群的野獸驅趕至他們麵前，這些人隻需要開弓放箭就好。

  這樣做實在是少了許多打獵的樂趣。

  他隻射了幾箭，表示了一下，就停下了手。

  自然有軍將帶人將皇帝的獵物收拾起來，這頭梅花鹿需要先祭天，等儀式結束後，才能食用。

  在率領一眾將領和部落首領們舉行了祭天儀式後，就是一場盛大的飲宴。

  草原上煮肉是不放任何佐料的，就是用大鍋白水煮出來。這些剛獵獲的鹿肉、風幹的牛肉，再加上新宰殺的當年羯羊羔肉，再加上灌了牛、羊、馬肉風幹的馬腸子、牛肚等放在一起煮，端上來就帶有一股濃鬱的草原味道。

  折懷忠這名字是李岌賜給陰山一帶白韃靼部首領頡哥的姓名，作為淨州蕃部兵馬指揮使，折懷忠頗喜漢家學問，平日裏漢書讀的不少，顯得溫文爾雅，很有點儒士的風範。隻不過在喝了酒之後，有時就會暴露出草原人野蠻的本性出來。

  今天在喝了半壇白酒後，坐在李岌左手側首席的這貨居然還能一直保持住清醒的頭腦，沒有大舌頭說話，就讓李岌感覺有些奇怪了。

  “折愛卿這大半年沒見，這酒量見漲啊！”李岌在手裏拿著小刀，削了一片晶亮的駝峰，醮了小碗裏的調料，塞進了嘴裏慢慢地咀嚼著。他在潢河與契丹對峙時，折懷忠是一直率領六千淨州騎軍，隨駕作戰的。

  “陛下麵前，臣下不敢喝多。”折懷忠拱手答道。

  李岌掃視了一眼大帳裏的一眾大將和部落首領們一眼，左手抓起一塊肋條骨，從上麵撕下一條肉後說道：“朕聽說瀚海以北，金山（阿爾泰山）、烏山（杭愛山）一帶水草豐茂，草原遼闊，是優良的牧馬地。想當年竇憲勒石燕然，哪位愛卿有意學那竇大將軍，去替朕去把那一大片馬場取回來？”

  那幫部落首領麵麵相覷，不知道天可汗說這話是什麽意思。

  元任在下麵站起身來，雙手抱拳：“陛下，末將願往！”

  李岌看了看元任，搖頭笑道：“元愛卿可不成，哪天朕不親臨戰陣了，才能放你出去。”

  李嗣豐抹了把嘴上的油漬站起身來：“末將願替陛下遠征，完成陛下心願！”

  李岌聽了擺手說道：“皇叔為朕在草原上操勞多年，這次跟我一起回晉陽罷，也該享幾年清福了。”

  折懷忠這時站了出來，隻不過在看到李岌看他的眼神後突然在心裏嚇得一激靈，卻是拱手說道：“臣也願隨陛下去晉陽居住，還請求天可汗能賜下一處宅第。另外，微臣的孫女年方二八，臣見天可汗身邊卻是無人服侍，願獻與天可汗隨侍身側。”

  李岌打量了折懷忠幾眼，這才說道：“折愛卿有心了，那就也一同隨朕回晉陽罷。”

  折懷忠在座位上坐下後，偷偷擦了擦額頭上的冷汗，心道幸虧老夫見機得快，隻怕這次要是冒然出頭，搞不好就會隨便給安上個叛亂罪名，落個身死族滅的下場。

  這草原部落，舉族北征，想什麽好事呢？！

  也幸好老夫讀的漢家書多，否則是非著了皇帝的道不可。

  搭上了個孫女，換得全家富貴平安，還成了皇親國戚，這買賣似乎不虧！

  李岌是不是如他想象的這般陰險，反正是無從驗證，因為那些部族首領沒有一個自告奮勇的。那些有實力的部落首領不敢出頭，而想出頭的部落首領卻沒這個實力。遠征瀚海以北，沒有足夠的實力，把整個部落都搭進去也是白給。

  李岌慢慢地將那根肋骨上麵的肉絲剔幹淨，見沒人出頭，這才端起酒杯，“這遠征烏山的事那就等過幾年再說。這些年大家的日子過得還不錯，我看各部落的牛羊也都增加了不少。不過呀，無功不受祿，這沒有軍功朕可沒辦法給予爵位，保證各位的子孫也能享受榮華富貴。在冬天朕準備一舉平定中原，大家就都帶著自己的部族親兵到晉陽，隨朕一起征戰罷！”

  “臣等遵命，不過陛下直接下征召令不就行了麽？”大野懷恩等起身答道，這二貨還多嘴問了一句。

  李岌把碗裏的酒一口幹了，然後這才看向大野懷恩：“朕這個人做事，最不喜強人所難，各位隻要心意到了就好。”

  吐穀渾部首領赫連景明抱拳道：“不知陛下何時聚兵晉陽？我等到時自當率族兵隨天子南征！”

  李岌點頭示意了一下，然後才說道：“秋後，九月下旬，朕再在晉陽宴請各位。”

  出動這些蕃部騎軍也是為了加快他們與漢軍的整合，畢竟行軍打仗時是最容易搞好關係的，這也是李岌這次意欲抽調大批北地騎軍一同南下的主要原因……