“夠了！蕭明遠，這人是老夫的麾下，事既出在他的身上，就是處罰，也該由老夫親自處理。”

  正當蕭明遠一步步逼近趙金時，蕭頂天不耐的話語聲終於再度傳來，低沉的話音，也令得全場之人那高呼的聲音迅速減弱，直至徹底安靜，此時的趙金，也在聽到前者話音的霎那，口中驟然間鬆了一口氣，灰白的臉龐上也終於恢複些許紅潤。

  蕭明遠視線定在趙金的身上，望見後者神色之間那股劫後餘生的模樣，卻是冷冷的笑了一聲，不肯罷休的道：

  “不瞞你說，我對你的話並不太相信，現在交給你，也許轉頭你就把人放了，族規依舊被視作無物，還提什麽處罰，認什麽公平！”

  “這裏是蕭族！老夫作為蕭族執掌，權掌內外事宜，豈會尋思罔顧不論族規，你若不信老夫，大可將事情在此做個了結！”

  蕭頂天老臉一沉，前者雖身為家族長老，但他卻並不懼之，若非在這件事上他不占道理，也不至於這般吃力。

  聞言，蕭明遠眼皮輕抬，看了眼後者，眼珠一轉，心中思緒迅速閃過，又掃了眼這在場之人，這才冷聲道：

  “也好，就在此論出個大家都滿意的結果，免得節外生枝。”

  此話一出，蕭頂天這才暗自鬆了口氣，一雙老眼深處精光一閃即逝，目光輕抬，不著痕跡的瞥了眼蕭炎，旋即緩緩地道：

  “哼，這便是了，這件事說到底，趙金雖私自命族人侵犯歐陽家，觸犯族規，可謂罪不容誅，然，依老夫之見，這些年趙家為家族所做的貢獻，到底還是有目共睹的，雖說功不抵過，可也罪不至死，既然如此，那老夫便戈去其家族掛銜長老的身份，免去趙家在黎陽城中的一切權限，如此，可還滿意？”

  話音一落，趙金頓時麵如死灰，前者此舉，便算是剝去了趙家的一切經濟來源，雖說不至於要命，但在這勢力繁雜的中域來說，這一點，卻足以讓趙家的整體實力下降數個階層。

  這般舉措，不可為不狠啊！

  蕭明遠也是不禁為此而感到一股詫異，這般果斷的決策，隻怕遠沒有其麵上的這般簡單容易吧。

  果真，緊接著，蕭頂天便繼續開口，而其話語，也成功使得蕭明遠及蕭炎等人為之色變。

  “今日之事，趙家雖有過錯，但蕭炎私自會見歐陽家世子，這卻也是事實無疑，論族規勢必重處，然......”

  蕭頂天目光環顧全場，口中所吐出的話語不禁令蕭玄等人麵上神色微微一緊，緊接著視線落在蕭炎身上，兩人四目相對，前者便是繼續道：

  “究其身份僅為外族之人，有這一點，便不多加處罰，但其正式入族的事，便要往後推一推，半年後的族會，你就不必參加了。”

  “嗡！”

  話音剛落，蕭玄目光瞬時望向蕭頂天，就連三長老蕭明遠也同樣是一臉不悅的盯著前者，臉龐上的神情頗有些難看，凝聲道：

  “你這根本是公私不分！所謂會見歐陽家世子，這件事根本就是無稽之談，不過巧遇而已，何來事實！”

  “三長老此言差矣！倘若蕭炎一事純屬偶然，那麽趙家之人與歐陽家動手一事，是否也是偶然？三長老如此偏袒，老夫若是將人交予你，隻怕有失公正啊！”

  蕭頂天義正言辭的哼了一聲，蕭明遠頓時暴怒無言，周圍的一眾蕭族之人也為此再度悄然議論起來，反觀那趙金，一張臉龐上此刻竟是露出了幸災樂禍的表情。

  無形之中，這件事已然在蕭頂天的刻意引導之下，對其形成了有利之勢，他若受到重懲，蕭炎也勢必無法逃脫，可若蕭明遠想要為後者開脫，那麽他趙金所受處罰，便必將減輕。

  一念及此，蕭明遠臉龐上的神情不由變得更為難看起來，目光死死的盯著趙金，眼瞳中充斥著怒火，到得此時，他又怎會不知蕭頂天的目的，一旦他為蕭炎開口，那後者也勢必會借機替趙金減免罪錯，二人可謂榮辱相生，一損俱損。

  如此，到頭來趙金雖免不了受些苦楚，卻也算不痛不癢，可蕭炎，卻是與族會無緣，此中關係，不可謂不大啊。

  “嗬嗬，依長老之見，如此定論，倒也無可厚非，不過，晚輩與歐陽淼乃是於北海學院所認識，說起來算是同窗，若連這層關係都要被定為罪過，那麽蕭族所有熟知歐陽家的人，以及諸位長老，包括您在內，是否也要牽連受過？”

  然而，就在此時，沉默半晌的蕭炎，終於是一臉笑眯眯的緩緩開口，此話一出，全場之人無不為之愕然，不少人更是麵麵相覷，心底裏有些踟躕，就連蕭頂天也一時張了張嘴，有些啞然，半晌後，這才冷哼一聲，道：

  “哼，強詞奪理，牙尖嘴利的小子！”

  “自先前長老將此事提及晚輩，蕭炎可一語都未曾反駁，就連晚輩與歐陽淼見麵的具體情況，也都是由趙家主一人所言，絲毫不曾查問，便一口咬定蕭炎與歐陽家有所關聯，責令晚輩不得參加族會，晚輩以為，這究竟是責罰，還是前輩刻意為之？”

  蕭炎一臉淡漠的道。

  “你......你大膽！區區一個外族之人，有何資格與老夫這般說話！”

  蕭頂天氣得臉皮一陣劇烈抖動，口中嘶啞的怒喝一聲，緊接著卻又怒極而笑，厲聲道：

  “好，好，既然你想參加族會，那麽老夫便給你這個機會！”

  “明日，外出曆練的蕭雷與蕭卓斌將會回到族中，你若能勝過他們，族會之事，老夫絕口不提，如若不能，那便離開蕭族！”

  “好！”

  此話一出，蕭明遠臉色頓時微微一變，可還不待其向蕭炎詳加說明，後者，卻已然脫口而出，應下了前者的約定。

  “望長老惜字如金。”

  蕭炎衝著蕭頂天抿嘴一笑道。

  “哼，等你勝過再說吧！”

  聞言，蕭頂天冷冷一哼，再懶得理會，轉身便欲離開，前者忽然再度開口，戲謔道：

  “長老，您若走了，趙家主如何？”

  “自己看著辦！”

  蕭頂天大袖一揮，轉身便走，原地，趙金的臉龐上，終是浮現一抹畏懼之色。

  ......

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