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  酒館門口的頭頂懸掛著一頭冰龍頭骨，酒館老板梅格諾斯正在把濺在吧台上的麥芽酒擦幹淨。這時候，一個新麵孔走進了店裏。

  梅格諾斯的酒館經常有生麵孔光顧，因此，他記不住顧客們的名字。認出熟客的方式要看客人往來的次數。次數越多，他對老主顧的長相就越清晰。盡管如此，梅格諾斯其實從心底裏並不關心誰是誰，隻要他們想喝酒而且付得起錢，這就夠了。

  被遺忘者以前彼此之間是沒有金錢和貨物之間的交易的。他們的錢都用來收買地精，或者給世界各地的密探們充當資本。說實在的，梅格諾斯一開始不知道死人有錢有什麽用，為什麽凋零者主人後來又宣布被遺忘者實行貨幣交易的政策，但後來，他不在為生存的擔憂之後，他發現日常生活沒有貨幣這東西的確不行。那金閃閃的東西往往能給他某種……滿足感。

  陌生人在一張桌旁坐了下來，四下打量著，似乎在等什麽人，又好像四處尋找著什麽東西。酒館沒有窗戶，瑪拉頓內也沒有太陽光，隻有幾束火炬的微光在朦朧閃爍——對那幾張散落在四處的木桌和木凳也不可能感興趣。

  過了一會兒，陌生人站起身，徑直向木質吧台走去。“就沒人把酒送過來嗎？”

  “沒有免費的服務。”梅格諾斯回答道。“這裏也沒有服務員。”

  正常人聽到這句話都會覺得很疑惑，但是梅格諾斯的行為並不奇怪。被遺忘者喝酒壓根不會醉，酒館內也不會出現酗酒鬥毆的情況，他們從頭到尾隻把這裏當作一個可以消磨時間的地方，因此不會出現人滿為患，忙得不可開交的情況。客人想喝酒就自己到吧台來買。

  陌生人往吧台上扔出一枚金幣，響聲十分清脆，隨後他問道：“你這兒最貴的酒是什麽？”

  “你是第一次來吧。我的酒館有各式各樣的名貴酒，都是通過黑市交易采購的。價格可不是一個金幣消費得起的。”

  陌生人摸了摸鬆垮的鼻子，問道：“那麽我的錢能消費什麽最貴的酒？”

  梅格諾斯想了想。“康加露許調酒，人類釀製，不算烈酒。”

  陌生人急皺地又摸了一下鼻子。“不，不要人類的酒。”

  酒館老板撇了撇嘴，不同的人對酒總有著各種各樣的古怪嗜好。就連死後。這樣的情況也沒有轉變。“月光酒怎麽樣？上月剛到的新鮮貨。暗夜精靈們可愛喝這玩意兒了。”

  “成交。”陌生人點了下頭。

  一位恐怖衛士士兵轉身看向陌生人，就像梅格諾斯心想的那樣，來這裏的人都是為了消磨時間，可是光坐著可不行，時間得在談話的時候才流逝得更快。“你介意告訴我為什麽那麽討厭人類的酒嗎？”

  陌生人哼了一聲，接過梅格諾斯從酒架上拿下裝著月光酒的瓶子，隨便找了個座位坐下，往一隻還算幹淨的杯子裏倒了一些酒。

  “我對人類的酒沒什麽偏見，我隻是單純地不喜歡人類。”

  士兵打趣地看著他，開口道：“噢？可你生前不就是人類嗎？”

  生前這兩個字對於被遺忘者而言簡直就是詛咒。陌生人聽出了士兵言語中暗含的諷意，把手放了下來，順勢端起了酒杯。“是的，可我現在不是了！”

  坐在陌生人另一側的一位海軍模樣的人立即嚷道，唾沫星子飛濺到了自己的麥芽酒裏：“現在不是也犯不著痛恨人類，你是被人類傷害過嗎？”

  沒想到陌生人竟然點點頭。“有些一言難盡。我……我被拋棄了。”

  酒館內的許多人都聽到了這句話，氣氛慢慢地詭異起來。梅格諾斯一直注視著這個人，他有些後悔招待對方，甚至想把這個弄壞他酒館內氣氛的家夥趕出去。

  可是有些客人已經開始對他的話深有感觸了，還在連連點頭，但聽到後半句時又覺得不敢苟同。梅格諾斯不知道他們在想些什麽，他沒有被拋棄的經曆，因為他和他的家人都死在了阿爾薩斯的背叛之下，他的屍體保留還算完整，被重新複活。他的親人就沒這麽幸運了，被丟進絞肉機裏，作為縫合憎惡的道具。

  對梅格諾斯而言，自己的生前過往都已成雲煙，他從沒想過去追溯，去懷念以前的日子，更何況，他已經喜歡上了現在的生活，畢竟每天聽酒館內客人們講自己的冒險故事很有趣。

  “介意說說具體細節嗎？”士兵問道。“畢竟人類當中也有誰誰誰是你的親人或者朋友。我們不是天災軍團，不能變得沒有感情。”

  “正因為如此我才痛恨他們，先生。”陌生人說道，“他們對待我的不公行為令人氣憤。”

  “啊，我知道了，你和他們取得了聯係，但他們卻唾棄你，厭惡你如今的樣子，對嗎？”在士兵身後的桌子旁，一位矮人死亡騎士開口問，他在附和，附和陌生人討厭自己生前種族的說法。“我也有類似的經曆。鐵爐堡的酒館和旅店總是優先給活人提供餐飲和住宿。上個月我還回過一次鐵爐堡，為了一瓶白蘭地，我足足等了兩個小時。然而一個侏儒比我晚來，竟然比我先一步拿到酒。”

  士兵把頭轉向死亡騎士，回應說：“那就換個地方，別去鐵爐堡得了。”

  “都一樣。”死亡騎士譏諷一聲。“我去過聯盟的其他城市，甚至包括一些中立地區……一言難盡。”

  “人類更本就把我們當作怪物。”矮人死亡騎士身旁的一個人說道——梅格諾斯猜應該是他的朋友，兩人的穿著完全相同。“他們完全忘記了我們生前為何而死，他們隻記得我們被巫妖王控製的那段時間裏殺了多少人，毀滅了多少土地。並且不加考慮地用這些沉痛往事來指責我們。”

  周圍傳來幾聲嘟囔的抱怨，對剛才的話表示著讚同。

  “你們都痛恨他們嗎，都想要讓他們受到懲罰？”恐怖衛士把拳頭朝桌子上猛地一砸，“別忘記了他們曾是我們的同胞。他們紀念的人是曾經的我們。我們現在的確是怪物般的存在不是嗎？為什麽要去否定這點？而且就算我們被他們唾棄，那也不是因為他們無情，而是因為他們誤解了我們。”

  “沒人否認。”陌生人抿了一口月光酒，“可是，對我們而言實在不公平。”

  “別忘了，我們不是天災軍團。”聲音從酒吧格局的另一側傳來，梅格諾斯看不清是誰在說話。“我們就算變成了怪物，也還保留著自己的意識，為什麽他們不覺得我們可憐，連一句安慰的話都沒有，隻有唾沫和惡言吐在我們臉上。”

  “的確如此。他們怎麽能這樣？”矮人死亡騎士氣憤地說。

  被遺忘者海軍士兵點了點頭。“是的，對他們而言，我們一直是敵人。”

  “可我們卻從未把他們當作敵人。要麽躲藏，要麽退讓。真不知道凋零者主人心裏到底是怎麽想的。”陌生人突然說道。

  梅格諾斯原本正在擦拭一個空酒杯，這句話讓他瞬間眉頭緊皺。話音一落，酒館裏突然鴉雀無聲。剛剛人們還在小聲地對不同的看法表示著讚同與反對，對說話的人評頭論足。可是，當陌生人提及凋零者，尤其是以不敬和質疑的態度說出了這個名字後，大家立即都不出聲了。

  太安靜了。梅格諾斯清楚地知道在兩種情況下會爆發出衝突與打鬥：太過於吵鬧的時候和太過於安靜的時候。往往後者比前者還要棘手。

  恐怖衛士兵一下站了起來——身為凋零者的親衛軍，他的身體完整壯碩，聲音充滿了警告，一開口便撕碎了酒館內的寧靜。“要是有誰敢質疑凋零者主人，我就立刻讓他體驗真正的死亡。”

  陌生人生硬地咽了一口唾沫，趕忙說道：“我對主人沒有任何冒犯之意，閣下，我發誓。”他舉起酒杯，灌下一大口酒，用力過猛，不烈的月光酒喝起來也像辛辣的液體，嗆得他喉嚨發燙，他不停地搖晃著腦袋。

  “凋零者主人對我們非常好，”海軍士兵說道，“在被遺忘者成立之後，他致力於為我們尋找家園。你對人類的抱怨或許有理，朋友，但那都不是凋零者主人的責任。”

  “我絕沒有藐視主人的意思。”馬戈茲說道，剛才那一大口月光酒讓他的聲音有些顫抖。“但是，剛才那位士兵閣下提到了‘誤解’這個詞。我現在很認同他的說法。既然是誤解，為什麽主人沒有就這個問題與人類進行交涉？為什麽不向聯盟或者我們家人所在的陣營透露我們的真實情況？以此來獲得他們的包容？”他微微沉思了一會兒，“也許他嚐試過了，隻是收效甚微。”

  矮人死亡騎士喝下一大口麥酒，接著說：“可能烏瑞恩提出了要求，想讓他歸還激流堡和奧特蘭克。”

  “是他們先拋棄了那些地方。”海軍士兵說道，“奧特蘭克和激流堡早就不屬於聯盟了。”

  恐怖衛士士兵板著臉說：“讓我們讓步是不可能的，那些地方也是用被遺忘者士兵的生命換來的。他們是在異想天開。”

  陌生人接著說：“但是那裏畢竟曾是人類王國，聯盟……尤其是人類，不可能坐視他們的文明被其他種族代替。”

  “的確，世事難料。我們在東部王國的領地都曾屬於人類。而聯盟國王瓦裏安·烏瑞恩是一個激進的領袖，他不會放棄收複北方的想法。”海軍士兵搖晃著頭，“我們應該時刻做好準備，否則……”

  矮人死亡騎士突然插嘴說：“要我看，我們就應該把東部王國的領地擴張到洛丹倫，從聯盟的嘴裏搶走這塊肉。”

  不知是因為說話被打斷了，還是出於觀點的捍衛——梅格諾斯不知道，也不關心——海軍士兵的語氣中帶著憤怒：“你瘋了嗎？我們一旦進攻洛丹倫，瓦裏安勢必會揮師北上。”

  “這個想法很瘋狂嗎？我們為什麽要在乎聯盟的看法？洛丹倫周邊全是我們的領地，他們已經被我們團團包圍。從很早以前就是如此。那一大片領土唾手可得，為什麽我們不直接把它拿過來？難道還要等到聯盟來幫我們做這件事嗎？”

  “洛丹倫是座極好的城市。”連恐怖衛士也這麽說，士兵語氣中帶著驕傲，似乎他生前就是洛丹倫來的，“但是不可否認，聯盟不會坐視我們剿滅血色十字軍。這或許也是為什麽凋零者大人遲遲不行動的原因。我們需要一個機會，需要聯盟抽不出兵力北上的機會。”

  “而且，”矮人的朋友衝著他的麥酒撲哧一笑，“要我說，幹脆就應該讓聯盟和部落打起來，這問題就解決了。”

  “戰爭可不是一件好事。”坐在吧酒館角落的另一個人——梅格諾斯踮起腳才看到他，那是一名地精——他說：“每次聯盟和部落打起來，海上和陸地上的貿易就很難做。他們像海盜一樣打劫中立商隊，來補充他們的物資。說什麽戰爭結束後歸還，都是屁話。”

  “而且我們一直在隱忍，不是嗎？”

  士兵點點頭，說：“但是沒有他們的幫忙，討伐巫妖王的戰役不可能成功……”他一口喝幹了杯裏的酒，然後敲了敲桌麵。“再來一杯麥酒。”

  “事實是。”船長說道，“天譴之門事件一直是被遺忘者的心頭病。就算我們後來澄清了那是巫妖王的陰謀。仍有不少人懷疑這是我們的借口。”

  話題沒有結束，討論繼續著，梅格諾斯又給客人倒了幾杯酒，把幾隻髒酒杯扔進了水槽裏，以便稍後清洗。直到他給恐怖衛士又滿上一杯麥酒的時候，他才發現，那個引發話題的陌生人已經悄悄地離開了。

  他甚至連酒也沒喝完。梅格諾斯厭惡地搖搖頭，這個家夥留下的爛攤子還在持續。

  但是梅格諾斯記住了他的長相。他最討厭在酒館惹是生非的人，莫名地討厭。

  越來越多的人抱怨起人類來。矮人死亡騎士甚至直接掄起拳頭，狠狠地砸向桌麵，麵前的酒被震得都濺到了地上。梅格諾斯歎了口氣，心想著這個家夥體內的黑暗力量不讓他的族人厭惡才怪。