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  土元素領主瑟拉讚恩，納薩諾斯已經將她的資料查看了許多遍。麥迪文對她的評價還算中肯：是所有元素領主中最熱愛和平的一位。

  “希望當她知道自己的女兒被殺後還能保持和平的心態。”納薩諾斯合上麥迪文之書。他能夠聽到細微的風聲，還有大海怒濤翻騰。雷斧堡壘與大海很近。巨浪拍擊著山崖陡峭的絕壁，浪花濺起的高度匪夷所思。這似乎預示著什麽，如果是在預示淒涼之地將會發生巨變，納薩諾斯倒是很希望那些聽到預警的生物快一點離開，如果他們會這麽做的話。

  “看來明天不是一個好天氣。”納薩諾斯預感到一股不大不小的海風會到達海灘。除此之外，他還聽到了其他聲音——急促的腳步聲。

  “大人，我們完成了！”貝爾蒙特大聲嚷嚷道。

  “四個半人馬部落的旗幟都被調換了？”納薩諾斯追問，確保他們的任務沒有出現紕漏。

  “是的，大人。我們還按照你所說的，幹掉了幾個半人馬，偽裝成是其他半人馬部落的手筆。不過這樣做真的會讓他們爆發戰爭嗎？”

  納薩諾斯沒有繼續告訴貝爾蒙特他的計劃成功率有多高，結果才是最好的解釋。他佩戴好自己的武器。貝爾蒙特第一次看見他緊張時的樣子。

  “告訴所有人，明天一早我們走海岸線，繞到長矛穀，突襲瑪拉頓！”

  ……

  土元素公主瑟萊德絲整日遊蕩在丈夫的墳墓周圍。那是一雙巨大的犄角，就像兩根富有活力的樹枝，上麵生長出顏色鮮豔的野花。不隻是本身就擁有，還是瑟萊德絲采摘後裝點上去的。這個體型巨大的生物外貌像是被扭曲了，臉上帶有三張麵孔，巨大的獠牙和四隻強有力的手臂就像一個惡魔。納薩諾斯第一眼看見她時，也覺得她就是一個惡魔。

  但她全身上下的確是石頭，而非血肉。

  就在最初的那一刻，凋零者在極力克製內心的恐懼，強迫自己集中精神麵對即將到來的戰鬥。

  瑟萊德絲皮膚蒼白，白中又帶著一絲青苔的綠。無論看體型，還是看相貌，她都不是一個好惹的家夥。

  她手底下有很多追隨者，被遺忘者犧牲了不少人才開辟出道路。

  “那雙角就是紮爾塔嗎？”納薩諾斯大聲開口，希望引起瑟萊德絲的注意力。狹窄的空間中回蕩著納薩諾斯的聲音。但土元素公主好像完全沒有聽見。她的眼睛黯淡無光的注視著前方，雙腳帶著軀體在紮爾塔的墳墓周圍繞圈。

  “她聽不到嗎？”維羅娜拉放下手中的弓箭，疑惑地問。

  “不管她聽不聽得見，我們都必須消滅她！”凋零者轉身麵向貝爾蒙特，“我們還有多少人？”

  “隻剩下一半的人了，大人。”

  “不能再損失更多了！”納薩諾斯的右手握緊，“讓所有的黑暗遊俠跟著我對付瑟萊德絲，你帶著其他人去清除瑪拉頓內剩下的餘孽。”

  “遵命，大人！”

  ……

  議會開始的時候會有一個私人的見麵。吉安娜倒是願意在賽拉摩招待所有的客人，但是暗夜精靈們更在乎的是加入聯盟，剩下的完全不重要。為了在正式議會上避免發生口角。吉安娜決定嚐試和暗夜精靈進行最後一次商談，以便更好地了解卡多雷們的需要。

  女法師意識到了這個決定的睿智。在這個敏感時期，聯盟和達納蘇斯的人在塞拉摩的人數越多，發生口角和騷亂的可能也就越高，甚至可能葬送他們為之努力的目標。考慮到人類曾經在灰穀和暗夜精靈產生衝突的緣故，發生風險的概率已經夠高的了。

  “很高興見到你，珊蒂斯將軍。”吉安娜問候道。

  那戴著金屬麵具的精靈朝吉安娜鞠了一躬。“我以高階女祭司泰蘭德的名義，感謝你在這次重要的會議當中的盛情款待。”

  “你能代她前來我深表榮幸，盡管聯盟更希望泰蘭德大祭司能親自出席。”

  珊蒂斯理了理她黑質紫章的長袍。作為哨兵部隊的將軍，她身上的裝飾卻很普通。“鑒於達納蘇斯的情況不太好，她決定留下來穩定局勢。請相信，她也非常願意前來，普羅德摩爾女士。”

  吉安娜對珊蒂斯的直率頗為驚訝。達納蘇斯不太好？難道暗夜精靈的城市又有什麽隱患？這也許是暗夜精靈想要加入聯盟的原因。

  “每一位下去，海軍上將戴林·普勞德摩爾是一個敏感的話題。戴林死於自己對獸人的頑固態度。普羅德摩爾上將的女兒為他的死感到悲痛，盡管上將的行動迫使她支持部落而非自己的親生父親。

  珊蒂斯猶豫了片刻，然後問道。“蓓恩還好嗎？”

  “她一如既往地盡忠恪守。”吉安娜接著又搖了搖頭，“她從不接受任何幫助，當然，這也是一個可取的長處。”

  珊蒂斯聽後又鞠了一躬。“我期待著和聯盟代表見麵的時候。”

  “聯盟的使者是暴風城的伯瓦爾公爵，他也很期待與你的會麵。”

  當吉安娜離開的時候，哨兵部隊遊俠將軍喃喃地說道。“希望聯盟能和塞拉摩的人一樣直來直去，否則返回的時間就得往後推移了。”

  ……

  “吉安娜女士！”

  吉安娜正在揣摩等會兒見到伯瓦爾的時候該怎麽和這個位高權重的貴族對話。對方代表的是瓦裏安國王的意誌。

  “特沃什，怎麽了？”

  急匆匆跑過來的法師理了理他的長袍。作為吉安娜?普勞德摩爾的副手和顧問，他還穿著一件精美的金色背心，肩膀處有著漂亮的裝飾。“她想見你。說有很重要的事。”

  “她？”吉安娜愣了一下，然後立刻明白特沃什說的是誰。艾格文，麥迪文的母親，她現在正住在塞拉摩。“你也看到了，特沃什。我現在很忙。你轉告她，請她耐心等待。晚些時候我會親自拜訪她。”

  ……

  瑪拉頓內一聲震耳欲聾的哀鳴響起，野蠻的衝擊力迫使納薩諾斯將薩拉邁尼插入地麵才能站穩。

  瑟萊德絲的軀體倒在了紮爾塔的墳墓前，她伸手想要觸碰那對精美的鹿角，差了咫尺之距，卻遠隔天際。

  其他的黑暗遊俠都倒在地上，被遺忘者感覺不到疲倦，但是感覺得到疼痛。與瑟萊德絲作戰讓他們或多或少都受傷了。

  納薩諾斯率先站了起來，他注視著土元素公主，後者的頭像失去了重心一般倒了下去。

  “都結束了嗎？”

  “成功了，我的靈魂自由了！”紮爾塔的墳墓上猛然出現一個透明的生物。叢林守護者紮爾塔的身軀和他父親相比平起平坐。

  “謝謝你，外來者。”

  “我看得出來……”納薩諾斯捂著自己左胸口，剛才戰鬥的時候自己正麵硬接了瑟琳德拉的拳頭，到現在胸口還在隱隱作痛。“她很愛你，但為什麽她要禁錮你的靈魂？”

  “土元素曾是上古之神的仆從，直到現在也一樣。瑟萊德絲被控製了，她服從於上古之神，妄圖借用我的力量幹擾翡翠夢境。在夢境世界中隱藏著邪惡的敵人，世界上第一個薩特，薩維斯！他就被封印在夢境深處。”

  “怪不得淒涼之地會有薩特，他們是想釋放出自己的主人嗎？”

  紮爾塔點了點頭，他俯視著納薩諾斯，“現在，不管瑟萊德絲以前如何，她都已經隕落了。瑪拉頓是你的了，外來者。不過要小心土元素們的報複……”