“你的臉色看起來似乎很不好，弗朗西斯先生。”

  看著眼前的弗朗西斯，方正感慨了一句，接著他做了個手勢，很快朝倉涼子就走過來為他端上了一杯咖啡。事實上，正如方正所言，眼下的弗朗西斯看起來非常狼狽，他麵色慘白，滿頭大汗，甚至都有些衣冠不整，看起來就好像是偷情時被正主兒發現然後跳窗逃命的情夫一般。

  “先喝點兒咖啡，或許會讓你好過一些。”

  “謝，謝謝………”

  弗朗西斯深吸了口氣，接著拿起咖啡喝了幾口，總算是放鬆了下來，接著他有些不安的望了望方正身邊的妮姆芙和朝倉涼子。

  “那個，我有些私事………”

  “沒關係，弗朗西斯先生，她們是我的助手，對這方麵都很了解。”

  “是，是這樣啊………”

  聽到方正的回答，弗朗西斯點了點頭，接著他放下手中的盒子，從懷裏掏出了一份文件，遞給了方正，與此同時，弗朗西斯對著方正說出了他這些日子的經曆。

  在經過了印斯茅斯的那場噩夢之後，弗朗西斯也是受到了很大的刺激，為了轉移注意力，他放棄了接下來的旅行，而是立刻開始了自己的尋根之旅。他找到了自己在阿卡姆的家人，然後開始追溯自己的祖上，然後弗朗西斯發現了一個讓他驚駭莫名的情報。

  他母親的家族———祖上曾經與一個在阿卡姆的，姓馬什的女子結婚。而馬什這個姓正是弗朗西斯在印斯茅斯聽那個醉鬼老人所說出的印斯茅斯實際支配者一族的姓氏。不僅如此，那個老人之前也曾經告訴過弗朗西斯，馬什家族的族長曾經與那些從海底爬上來的可怕怪物中的一員結婚，然後生下了三個孩子，其中兩個因為保持著怪物的形狀留在這裏。而最後一個女兒因為還是人類的形態，因此被送到了歐洲去留學，接著那個族長又耍了些花招，讓一個生活在阿卡姆的男人娶了她。

  聽到這裏，弗朗西斯就感覺到毛骨悚然，這讓他不由的想起一些不堪回首的往事，雖然那都隻是一些模糊的記憶，但是不知道為什麽，這會兒弗朗西斯卻非常恐懼。

  那些怪物之中一個長的像人類的女人，與一個住在阿卡姆的男人結婚。而在自己的家族裏，母親的祖上———也就是外曾祖母一代，的確娶了一個姓馬什的女子。

  但是那個時候弗朗西斯還隻是覺得是自己太過緊張了，是之前在印斯茅斯給自己留下的記憶太過深刻，才會往這方麵去想。

  可在那之後，當他看見他的舅舅向自己展現的，屬於外曾祖母的首飾時，弗朗西斯幾乎都要崩潰了。

  那種詭異的風格，讓人幾乎無法直視的恐怖與扭曲，雖然無比精美，但也同樣無比恐懼的存在………那是他在之前的小鎮和在印斯茅斯所看見的首飾同樣的東西！傳聞這些精美的造物來自於大海的深處，是偉大神明的恩賜，但是這一刻，在弗朗西斯看來，它們簡直就是惡魔的來使。

  “我，我甚至不知道該怎麽辦………我當時就昏過去了，後來我醒了，我，我也不知道該找誰，所以………範海辛先生，拜托你幫幫我，應該有什麽辦法吧，我，我會不會也和印斯茅斯的那些人一樣………不，我不知道，但是我不會………”

  “好了，先冷靜一下，弗朗西斯先生。”

  方正伸出手去，輕輕拍了拍他的手。

  “你擔心自己會不會變成深潛者………好吧，這個我沒辦法給你一個準話，但是你仔細想想，從你外曾祖母開始到現在，你的家族裏其實也沒有誰變成那個樣子吧，你認識那個外曾祖母嗎？”

  “不，我不認識………聽說她很早就去世了。”

  “那麽就先不說她，那麽，你的母親呢？你的外祖父母呢？”

  “我的母親………”

  說道這裏，弗朗西斯逐漸變得冷靜了下來。

  “我的母親也很正常，啊，對了，我的母親從來不帶我們回外祖父母的家，但是外祖父來的時候，她總是很熱情的招待他，外祖父也對我很好………外祖母………我沒有見過………”

  “所以你不用這麽擔心，你還帶著我給你的胸針嗎？”

  “當然，先生。”

  一麵說著，弗朗西斯一麵拿出那枚胸針。

  “這似乎是很貴重的東西………”

  “沒錯，送給你了。”

  “哎？”

  “它擁有可以驅逐邪惡的力量，你把它留在身邊，多少也可以放心一些吧。”

  “這，這可真是不好意思………”

  雖然嘴上說著不好意思，不過弗朗西斯還是把那枚胸針收回了口袋裏，而他的表情看起來也放鬆了不少。

  “但是，先生，我還是想要繼續調查，那個………那些怪物究竟是什麽？我很害怕，我總覺得如果這樣撒手不管的話，會出現更可怕的事情………”

  “沒關係，包在我身上，我會去找人調查的。”

  “哎？範海辛先生，您不打算自己去調查嗎？”

  “我並不擅長調查這些亂七八糟的東西。”

  方正攤開雙手，聳聳肩膀，他向來對於做柯南毫無興趣的。

  “我會委托給專業人士來負責的，不用擔心，如果有了什麽成果，我會通知你的。”

  “那就好………那個，這是我的電話，拜托了，如果有什麽發現的話，請一定聯絡我。”

  “沒問題。”

  “至於費用………”

  “到時候再說吧，我們也算是熟人了，不會坑你的。”

  你也沒幾個錢，還不如去坑美聯儲呢。

  在把事情托付給方正之後，弗朗西斯似乎放鬆了不少，很快就告辭離開，至於他帶來的那個箱子裏放著的，則正是他外曾祖母的首飾，因為覺得太惡心了，以至於都不想要留在身邊，所以幹脆交給方正保管，接著就這麽離開了。

  “這可真有意思。”

  在弗朗西斯離開之後，方正打開了箱子，拿出了裏麵的收拾仔細端詳起來，這個小箱子裏放著四件首飾，分別是手環，耳環，胸針和戒指，正如弗朗西斯所言，每一件都是雕刻精美的藝術品，也正如弗朗西斯所言，每一件都充滿了某種扭曲的惡意。

  扭曲的戒指看起來像是八爪魚的觸手糾纏在一起，那寶石看上去像是活靈活現的眼睛………嗯，這玩意兒的確會讓人做噩夢。

  “你們有什麽感覺？”

  出於好奇，方正詢問了一下妮姆芙和朝倉涼子，然而………

  “很奇特的首飾。”

  “看起來很漂亮。”

  兩人仔細盯視著眼前的手勢，但是並沒有給出特別低下的評價。

  “不覺得有地方不對勁或者惡心嗎？”

  “………………”

  兩人對視了一眼，接著搖了搖頭。

  “很抱歉，但是在我看來隻是普通的首飾，主人。”

  “信息糾纏非常穩定，我並沒有感覺到什麽異常，主人。”

  兩人分別用各自不同的方式給出了回應。

  嗯………難道和她們的種族有關？

  畢竟無論是萬能天使還是人形界麵，歸根結底都算是一種機械吧………對於她們來說，這或許就和電腦通過攝像頭獲得圖像信息一樣，本身並不會因此產生什麽特別的感覺。

  “那麽主人，接下來我們要如何調查呢？”

  “我可沒打算讓你們去調查。”

  然而方正卻是擺了擺手。

  “哎？”

  “這個世界並沒有網絡，妮姆芙，你也很難發揮搜集信息的作用吧。”

  “我，我可以通過電話線………”

  說道這裏，妮姆芙也是無奈的垂下頭去。的確，在這個相對落後的世界裏，連衛星都還沒出現呢………她拿頭去搜集信息啊！

  “那麽請交給我吧。”

  “不，我有專業人選，你還是留下來照顧妮姆芙好了。”

  方正拒絕了朝倉涼子的請求，鬼知道她所謂的“搜查”會變成什麽樣子。

  “我現在出去一趟，麻煩你準備晚飯。”

  “沒問題，主人，請問要吃什麽呢？”

  “隨便，你看著辦吧。”

  朝倉涼子的廚藝還是很棒的，方正身邊能夠做的一手好菜的人可不多，算上朝倉涼子都還不夠五個。而且這其中除了夏世之外其他人也沒可能三百六十五天一日三餐給自己做。

  其實佐天淚子的手藝也不錯，不過………嗯，也隻是不錯而已。

  “了解，那麽就吃火鍋好了，我會準備新鮮食材的。”

  麵對朝倉涼子的報告，方正擺了擺手，接著拿起那個首飾盒就走出了房門。

  阿卡姆城並不算大，也不算小，不過方正這些日子閑著沒事到處散布，倒是對於這座城市的情況也算是門清了。而眼下，他之所以出門，就像之前所說的那樣，這件事方正打算交給專業人士去處理。

  什麽是專業人士？

  當然就是偵探了！

  和毛利小五郎那種山寨事務所不同，眼前的這間偵探事務所一看就是老式電影裏經常會有的那種，舊式的折疊窗簾蓋住了玻璃，可以看見房間裏一道道的光輝，而在桌子上，一個穿著西式服裝的男子正坐在那裏打盹。

  嗯………和福爾摩斯的感覺也不是很一樣，不過算了。

  想到這裏，方正伸出手去，砰砰的敲了敲門，接著就看見裏麵正在打盹的偵探猛然一驚，接著急忙醒了過來，用力拍了拍臉，這才望向門口。

  “請進。”

  “打攪了。”

  方正推開門，走進了房間。

  “請問這裏就是瓦倫丁偵探事務所對吧。”

  “沒錯，我就是尼克瓦倫丁。”

  眼前的男子嗬嗬一笑，站起身來，對方正做了個手勢。

  “請坐吧，要來杯威士忌嗎？”

  “不，我不喝酒。”

  “哦，你是清教徒？”

  “不，我不信教，我隻是覺得喝酒對身體不好。”

  “那可太可惜了，喝酒可是人生一大樂趣啊。”

  瓦倫丁偵探拿起酒瓶，在自己的杯子裏倒了杯酒，然後一飲而盡。

  “那麽，這位先生，你有什麽事？”

  “嗯，我有一個委托。”

  方正伸出手去，從懷裏拿出了一件首飾放在了瓦倫丁的麵前。看到這枚首飾，瓦倫丁眯起了眼睛。

  “這是……………？”

  “很有趣的東西，對嗎？”

  “的確很有趣，而且………不好意思，我覺得這東西有點兒有趣過頭了。”

  瓦倫丁眯起眼睛，盯視著胸針———與戒指不同，胸針上所雕刻的，是一個怪模怪樣，長著章魚腦袋的怪物，它看起來好像是坐在馬桶上一樣雙膝曲起，眼眶部分還雕刻著精美的圖案。可是不知道為什麽，瓦倫丁偵探看見這個東西就覺得一陣惡心，甚至有些反胃。

  “嗯，我也是這麽想的。”

  方正拿起一塊手帕蓋在胸針上，而在不用看見那枚胸針之後，瓦倫丁偵探這才鬆了口氣，接著他拿起酒杯，又喝了一口酒，總算把那不知道從何而來的焦躁感驅散了開去。

  “那麽，這位先生？您是要我………”

  “事實上，這些首飾是我的委托人交給我的，讓我幫他處理一些事情。”

  “您的委托人？您也是偵探嗎？”

  “不，我是傭兵。”

  “傭兵………”

  麵對這個出乎意料的回答，瓦倫丁顯得有些意外。

  “簡單來說，作戰是我的本行，但是調查可不是，所以我就來找你了，尼克瓦倫丁先生。”

  “那麽，您想要讓我調查什麽呢？”

  “關於那枚胸針的圖案，我可以告訴你，這枚胸針上的圖案來自一個邪惡的教派，我和我的委托人正在追查這個教派，但是正如我之前所說的，我是傭兵，可不是偵探。正麵作戰是我的本職，但是相對之下，讓我調查就有些麻煩了。”

  方正無奈的攤開手，這個世界的信息偏移讓方正很頭疼，囁告篇帙給出的結果也全部都是亂碼，根本沒用。而預言係的法術也完全沒有辦法使用，所以無奈之下，方正隻好使用這種方式了。

  “所以，我希望你能夠去尋找關於這個邪教的線索和他們的位置等等，但是我要事先提醒，這是很危險的工作。”

  一麵說著，方正一麵伸手入懷，然後拿出了一遝富蘭克林。

  “我可以支付你足夠的經費，但是並不需要你去冒險，你隻要掌握足夠的信息然後交給我就可以了。”

  “這聽起來似乎很輕鬆。”

  “的確很輕鬆，如果你不怕死的話。”

  “……………”

  聽到方正的回答，瓦倫丁沉默片刻，接著他站起身來，對著方正伸出了手。

  “那麽，這個委托，我接下了。”