次日清晨，羅彬瀚懷著一點憂鬱的心情醒來。他在山間偶遇荊璜後做了個怪夢，是一場辦在教堂裏的中式婚禮，到處都張貼著喜字與賀聯。一頭直立的狼身穿禮服，手持經書，用莫莫羅那種莊嚴聖潔的聲音朗誦證婚詞。

  羅彬瀚倒很希望瞧瞧新郎和新娘的模樣，無奈怎麽都看不真切，隻有無數個長得跟荊璜一樣的花童在空中亂飛。那場麵過於恐怖，嚇得他直接從床頭滾了下來。

  他隻得滿腔怨氣地起床洗漱，然後去往艦橋室找人。荊璜果然不在，甚至連莫莫羅也不見蹤影，隻有雅萊麗伽坐在書架邊看《薰渠》。

  羅彬瀚討好地湊上去：“您老人家回來啦？那頭懶龍呢？”

  “我把它放在山上。”雅萊麗伽說，“先讓它適應一段時間的野外生活。如果它沒法接受這裏，我們再把它接走。”

  “那老莫呢？去野人村宣揚禪法了？”

  雅萊麗伽不置可否地玩著自己的角鏈。羅彬瀚把這當作默認，不免對野人們此刻的生活狀況產生了少許擔憂。如今那裏不僅有一個為回歸報告而瘋狂的白塔學徒，還有一個曾經讓星際黑幫分子嚐試自殺的狂熱宗教分子。

  為了解救這些淳樸的野人，羅彬瀚大膽地對雅萊麗伽提議道：“要不您老人家也過去瞧瞧？”

  雅萊麗伽揚起眉毛看著他：“為什麽？”

  “您不是更有效率麽？老莫那行善十則把野人們一個個說過去得多久？我看不如請您來個斬首行動，把那野人首領給收編咯，讓他從此沉迷美色，無心吃人，豈不勝造七級浮屠？”

  “你不理解他們的組織結構。”雅萊麗伽說，“他們的首領是推選出來的，一旦某個部族首領被內部認為無法履職，其他部族的首領們會要求他主動禪讓，控製單個領袖毫無意義。而且嗚達是眾族之族，他們的族人定期要和外麵的部族交換，保證守護者的體內流著每一個部族的血。即便我們控製住那村子裏的所有人，一旦我們離開，他們會被新血給替換掉。”

  “草，原始人還搞這麽複雜？”

  “他們很看重守護者的使命。”雅萊麗伽答非所問地說。

  “他們這是怙惡不悛！不思悔改！”羅彬瀚憤慨地批判道，“政治製度搞得有鼻子有眼的，咋就吃人的毛病改不掉了？再吃就讓老莫把他們房子給拆遷了，看丫老實不老實……話說您老人家怎麽了解得這麽清楚？”

  雅萊麗伽對著他微笑，然後從花瓶裏抽出一支花朵糖遞給他。

  “部落東邊的屋子裏有個年輕女孩，紮三個辮子，臉上有個樹枝形狀的刺青。”她不緊不慢地說，“如果你要去那裏，幫我把這朵花送給她，告訴她這是我的回禮。要是你想找點樂子，她也完全歡迎。”

  羅彬瀚往後退了一步：“這不合適吧？老莫正擱那兒忙呢，我就不去湊熱鬧了。反正我也幫不上什麽忙……”

  “我有個忙需要你幫。”雅萊麗伽說，“我需要研究一下這些部落的集體傳說。既然你現在無事可做，何不帶著你的朋友們去看看對麵的情況？”

  羅彬瀚起先沒有明白她的“對麵”是指什麽，直到雅萊麗伽指了指頭天空之外的另一個世界。

  他有點錯愕，沒想到自己竟會被委以如此重任，但雅萊麗伽毫不給他考慮的時間，立刻從椅子旁邊提起一個工具箱，接二連三地交給他一些小東西。

  “即時翻譯器。”她首先遞給羅彬瀚一個耳塞似的白色膠體，“它會讀取對方說話時的腦電波，生成聯盟標準語翻譯給你。但它無法真正讓你學會他們的語言，所以你還需要把信息采集器插入他們的公共網絡裏。”

  她又遞給羅彬瀚一根非常纖細的金屬線，末端連著一顆圓球。羅彬瀚有點質疑這東西是否能跟那個世界的電子設備接口匹配，雅萊麗伽卻告訴他隻要能伸到接口內部就足夠了。

  他還沒完全搞懂這兩樣東西的用法，緊接著又被塞了一根迷你手電筒似的玻璃短棒，可以讓目擊其光亮的原始生物丟失五到十分鍾的記憶；一朵芬芳馥鬱的仿真茉莉胸花，聞到的普通人將昏迷至少四個小時；最後則是一根自動變形的電子探針，可以捅開大部分結構簡單的機械鎖，換言之就是允許羅彬瀚在那個世界打開任何一扇非電子解鎖的車門、庫門或防盜門。

  羅彬瀚捏著那根探針看了一會兒，然後鄭重地對雅萊麗伽說：“我能問問您老人家為什麽會有這些東西嗎？”

  “它們都是基礎通用工具。”雅萊麗伽說，“如果你缺一些簡單原料，或者單純想與世隔絕地度個假，去找個陷阱帶上的原始文明是最簡單的。聯盟的監管無法覆蓋那裏，他們也無法前往區域法庭申訴。”

  羅彬瀚不敢深思自己的老家是否也接待過許多這樣的“旅客”。他把這些雜物整理好放進衣袋，準備招呼馬林和霜尾一起拖著木筏出去鬼混。這時雅萊麗伽製止了他，把他領到底部的子艙停泊區。

  雅萊麗伽拍拍他的狗頭：“那個世界的入口周邊很安全，可以讓你試著做點事情。至少你該學會駕駛子艙飛行器。”

  羅彬瀚覺得這個機會來得有點唐突，以自己駑鈍的資質恐怕難以掌握。但雅萊麗伽對他表示要麽他今天用自己的腦子學會，要麽她就讓他學會。

  於是忠誠勤勞的羅彬瀚立刻向他博學的船副積極請教，在短短兩個小時內掌握了基礎的駕駛技巧。雅萊麗伽讓他在山間開了幾圈，認定他已經能夠獨立上路。

  “這倒比開車簡單多了。”羅彬瀚評價道。

  “你隻是在使用智能輔助係統，”雅萊麗伽說，“切換到純手動就完全不同了。假如你遇到飛行器失控，別試圖人工修正，立刻按緊急逃生鍵。”

  羅彬瀚記住了她的忠告，為了防止自己單獨淪落到這種處境，他決定捎上馬林和霜尾。如果可以的話他還想帶上喬爾法曼，但一來飛行器空間有限，二來她和波帕早就出發去搜尋綰波子的蹤跡了。

  已然厭倦空山美景的馬林正想找點樂子，於是爽快接受了他的邀請，他們接著又合力把無聊到發呆的霜尾也騙上船，朝著天空中的鏡像飛去。羅彬瀚原本擔心這架飛行器會像當初凱奧雷的飛船那樣失效，好在最後還是順利地穿越了湖麵。

  “別傻了，”知道他顧慮後的馬林說，“這隻是個帶著點神秘的陷阱帶而已，它離約律宇宙可遠呢。再說你看看它隔壁是個什麽情況，沒準再過幾千年，這裏的以太就會徹底消退，變成他們鄰居的樣子。這在陷阱帶上都是常事。”

  他們照著第一次跟蹤野人的方向飛，繞過那座防火站，在數十公裏外發現了一個非常現代化的小鎮子。仗著和本地人高度相似的容貌，羅彬瀚和馬林大搖大擺地走進鎮內，霜尾則因那頭罕見的銀發而不得不罩上兜帽。

  小鎮上似乎人口不多，但各式商店很齊全。為了完成雅萊麗伽的信息收集任務，羅彬瀚首先帶著兩個旅伴找到一家手機店。

  店員殷勤地向他們招呼詢問，他的言語通過羅彬瀚耳朵裏的翻譯器，近乎同步地轉化成了聯盟的通用語。

  羅彬瀚假意咳嗽兩聲，表示自己沒法說話，然後任由店員介紹那些新款手機。這體驗對他再熟悉不過，馬林和霜尾卻都覺得挺有意思，在他背後互相耳語著。當店員介紹到某個新品，羅彬瀚一下認出那是他之前解救女孩所用的同款。

  他露出感興趣的表情，店員立刻加大了對那款手機的讚美，從它先進的三疊屏幕到超薄機身，再從高清像素誇到最熱門的時尚代言人。

  店員滔滔不絕的推薦令羅彬瀚油然生出一股惡作劇的衝動。他差點打算用雅萊麗伽給的失憶棒弄昏對方，然後偷偷拿走幾個手機，但旋即想到對方可能會因此失業，隻好打消這個令人興奮的主意。他讓馬林和霜尾製伏對方，帶著邪惡的笑容拿出一根細金屬線，來回比劃著店員的鼻孔和眼睛，恐嚇了足足五分鍾後才意猶未盡地把它塞進櫃台上的電腦接口裏。

  做完這一切後，他們趕緊用失憶棒解決店員，帶著收集到的信息逃竄回飛行器上，然後開始毫無良心地放聲狂笑。