小雪若有似無地下著，白色覆蓋了周邊屋頂與街道，白茫茫一片看起來草木盡蕭疏，但偶爾路邊看到一串串挨牆角野生的小朱紅果，倒是有些林花明日將開的春暖期景。

  ??她披著一件窄袖玉帶堇纏臂的狐裘、撐著一柄黑白竹傘獨自來到郊外南山寺，這裏有一棵每逢七月初便掛滿木刻銘版的榕樹下，樹蓋如冠，積壓的白雪中摻雜著垂落的紅線，樹下倒是幹淨整潔，沒有滑膩濕沾的積雪與淅瀝的泥漬。

  ??早些年有富賈看中這邊的地勢欲修莊院，為此不惜花了大價錢修了一條路，為妝點周邊路景，這棵難得一遇的百年茂枝虭根榕樹下也用青石鋪平展圓壇，設下神壇石階，雖說後來因為秦國各種政策與土地改革的原由擱置下了，但修好的地段倒是引來不少人遊駐祈願。

  ??雪下得小了，再加上有樹蓋遮擋，陳白起便收起了傘放在一旁駐著，她衣裾迎風輕揚，方靜立了一會兒，身後便傳來沙沙踏雪而來的腳步聲。

  ??她轉身，看到從雪中走來的一身青袍鶴氅男子，發如墨染披於背，以一根素簡的玉簪起，歲月仿佛十分優待他，清雅如歌，風月如琴，他依舊是那樣的風神俊秀，尤其那一雙與玉墨交織映輝的眸子，微微一彎，仿佛連冬日的寒風都繞指柔了。

  ??“好久不見。”

  ??他頓步，朝她笑了笑，四月南風山棠紅，轉瞬便是一段不遜春日暖陽的美色。

  ??陳白起看到他，分神了一瞬，最後亦揚起一抹微笑：“好久不見。”

  ??好久不曾見過他這種模樣了，明清月朗之人，何故被世俗的煩愁枷鎖牢牢困住了手腳？

  ??若他能日日舒心安詳，明媚而暢懷，便該是這般春山如笑、骨青髓綠長美好的樣子。

  ??“倒是長高了些。”

  ??也更好看了。

  ??那被光渡柔和的麵部線條少了幾分少女的稚氣，反而似芍藥最爛漫璀璨之際，秀眉霜雪顏如桃，眸含朝煙，她成長得比他想象之中更好，亦更令他心動。

  ??他描摹著她的臉，那樣細致而溫情，不敢用太貪戀的灼熱目光，所以他有分寸地克製著自己激昂的情緒。

  ??陳白起笑道：“五年多了，自然不能還是一副黃毛丫頭的樣子，倒是姬大哥，看來還是跟以前一樣不懂得照顧自己，看起來消瘦了不少。”

  ??在他眼中，她此刻的一顰一笑都是那樣的真實與鮮活，一點一點填補著過去的日日夜夜壓抑著不能相見的遺憾與渴望。

  ??他表情柔和而溫情，思及什麽，他內疚道：“這些年來，我一直有收到你的來信，但從未回過你一次，你可曾怪過我？”

  ??她一直在等他，他知道的，因為她從不吝嗇地告訴著他，若非如此，他恐怕會惶恐不安地活在自己的幻想之中，不敢確定她的想法，是她一直不厭其煩地找到他，告訴他——我從未放棄過你。

  ??“我知你難處，也知你想法，如何會怪。那你要做的事都做完了？”她期待地問道。

  ??這次是他主動提出的會麵，時隔數年，她曾一直忍耐著不打攪他，除了用巫族秘術按時送信件之外，並無其它手腳，她尊重他，按他的意思去完成他的“報恩”，現在他主動來相約相見，她自然認為他是想通了。

  ??提及這個，姬韞神色一滯，勉強一笑：“……快了。”

  ??那就是說，他根本不是她以為的那個意思。

  ??陳白起看不懂他這個神色，卻不滿意這個答案，她試探性地問道：“姬大哥，可是遇上難事了，你這次來找我，隻是單純與我會見一麵？”

  ??雖說有些失望，但她更擔心他有事瞞著她去獨自麵對危險。

  ??姬韞見她真情流露的擔憂，心中一暖，他本邁上台階，從細雪中走入樹蔭之下，與她相立而站，他走近她，卻又不敢靠太近，隻怕會控製不住自己。

  ??他將視線從她身上拔離開，落在掛在榕樹上的那些線繩結祈願銘牌上，風吹動脆鈴岑岑，雖說一早就打好了腹稿，但話到嘴邊還是有些澀然道：“白起，周國注定是要被覆滅了，無論他們再怎麽掙紮，這場混亂百年的戰局終是贏不回來了。”

  ??他說的事陳白起並不意外，她發散的暗探遍布各地，對時下各國各地的分布局勢亦是一手掌握，周國的處境亦早有預料，其實周國一開始便走錯了棋，選錯了盟友來坑，若說楚國是山林中最豪橫的霸虎，那趙國便是那沼澤地中最陰險狠毒的狼，與虎謀皮或許會輸得狼狽，可若與狼共舞，隻怕會吞得連渣都不剩。

  ??隻是陳白起沒想到的是，五年時間周國已經被趙吞得隻剩下一張豹皮，乍看之下能夠唬人，實則外強中幹。

  ??周世子再老謀深算，可先天條件不行為一樁，周國內部腐壞陳舊已久，他哪怕謀劃了許久想力挽狂瀾，卻未達到預期的效果，比如一開始收複幽冥軍、毒殺楚王折戟沉沙後，與舊部貴族、反叛異族聯手針對秦國的計劃落敗，再到後來對魏國的鯨吞夭折。

  ??當然這些硬件條件獲取失敗令他無法如虎天翼，與趙、楚的勢力持平，於是他隻能選擇迂回的戰略，拉人結盟，但他卻估算錯了一件事，就是後卿與楚滄月這兩人。

  ??他以為他能夠利用趙國來牽借力打力，畢竟很久之前他便與趙國私底下有著千絲萬縷的瓜葛，存在太久的牽扯令他忽略了一件很重要的事，那便是趙國如今當家作主的人是後卿，他可從來沒有什麽忠君愛國的前朝遺情，對周國在他眼中從來隻有利用、反複利用的價值。

  ??周國想要借力，甚至讓他們兩國先兩敗俱傷，他好從中獲利，隻是他沒想到最後事情的發展卻遠不如他想的那樣順利。

  ??要說這世上最了解彼此的除了親近之人，便是對方的敵人。後卿與楚滄月兩人如同天敵一般，相互廝殺作對十數年，早已將對方的某些路數想法看破，雖然從來沒有過溝通，卻在一次又一次的交鋒中，將周國變成了試探或者說獻祭的食物，你一口我一口在吞食入腹。

  ??待周國發現被人反當槍使時，早已無力回天。

  ??要說後卿對待別心用心的盟友，那是絕對手狠手辣的，當他意識到周國一次一次地失敗，或天意或失利，達不到他預期那般好用，也撼動不了楚國，便直接當機立斷舍棄，將它拿來當墊腳石，供他更上一層樓。

  ??而楚國自然是最了解後卿本性之人，當他看清楚他的路數後，便用了應對之策，他派人多次秘密覲見周王，策反周國卻不是為了拉攏結盟，而是令周國驚疑間與趙反臉與不反險猶疑之際，趁虛而入，其目的明顯，分裂再吞並，分而食之。

  ??如今的周國已不再信任趙國，又被楚國窮追不舍，如此境地束手就擒並非周王世子的風格，他正打算殊死一博，以挽求王室最後一絲生機，而姬韞自知前景無望，但即將背水一戰之前，有件事他卻必須親自告訴陳白起。

  ??“楚國此番派出主力七健將與狄戎王，而世子打算利用了巨與戎狄王的關係進行刺殺，此番無論成功或失敗，巨皆會受其牽連，我卻無法阻止他。”

  ??他提及此事，眉宇間鬱色沉重。

  ??陳白起顰眉，問道：“我記得陰陽宗曾參與楚國與六國聯盟的戰役中，且代表的是楚國一方，為何現在卻與周世子一起，還巨的事，他是怎麽落在巫馬重羽手上的？”

  ??姬韞解釋：“陰陽宗明麵上雖是江湖派係，不參與各國戰事，但實則一直以來都是為周國秘密效力，雖然曾有一段時日奉世子之令，博取楚國的信任，替楚國的前相國孫鞅辦事，可到底忠心之人並非楚滄月，甚至楚滄月的蠱毒便來自於陰陽宗，而陰陽宗背叛的代價亦令楚國損失慘重，巨也被操縱成了傀儡，這些都是我後來才知道的事……”

  ??提及巨，他甚是遺憾傷感：“可是我救不了巨，我亦嚐試過很多方法，可若沒有巫馬重羽親自解術，他就根本無法清醒過來。”

  ??巨……

  ??陳白起一想到他淪落為陰陽宗、周王世子他們手中的揮動的利刃，染滿鮮血，無力自主地由人操縱，便怒意叢生，她雙眸沉靜，如深海之淵，心底卻如大火焚燒。

  ??“周國打算什麽時候動手？”

  ??“春獵時分。”

  ??“那趙國這邊又是什麽態度?”

  ??“趙王後卿對周國的求援視而不見，想必不會插手兩國之事。”

  ??陳白起沉吟了許久，才苦笑道：“你可知，兩方之戰其實皆有他之手筆，他利用周國與楚國曆由來的不和，從中作梗，造成了如今的局麵，姬大哥，秦國不能插手此事，否則便給了趙國起兵之由，秦將變成主動釁戰之嫌。”

  ??姬韞麵色遽然一白，有種被人看破真實想法的難堪。

  ??她歉意道：“站在秦國的立場，我無法對你的期待做出回應。”

  ??他喉中哽塞，想否認卻又不知如何開口，他不想她誤會他，有些慌亂地吐露心聲：“我……隻想保住最後一支王室血脈，誰都好，並非人人都如世子一般是激戰者，這其中甘願和平的無辜之人在逃脫這一役後，他們便會敗退隱匿，至此不再參與天下之爭。”

  ??畢竟是同族血脈，血肉至親，他自然是想過在最危險的時刻能夠攢集力量保存一息，而這其中他自然清楚他認識的人之中最有能力做到這些便是她，隻是他沒有立場、也沒有臉麵央求陳白起替他做這些事情，是以他至始至終不曾開口，也意味著他永遠不會開口。

  ??隻是她太敏銳了，哪怕他沒有開口的事，她也即刻察覺到了。

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