黎敬生在府尹官邸陪杜仲小酌幾杯後，就趁在天黑之前回家。

  這是他第二次被釋放。

  而且這次是畢光喜開堂公審所做出的判決，沒有人敢再有非議。他從府尹官邸往家裏趕的這一路上，若是遇上相識的人們，他們都會笑著和他打招呼。偶爾有人會對他問候幾句，或是同情他近日遭受的無妄之災。

  能夠重新得到鄰裏鄉親們的認同，黎敬生很開心。可是等他走到自家門前的白色石階上，即將進入家門時，有人突然在他背後冷笑了幾聲。那笑聲似是嘲諷，又似是在嫉恨，聲音也頗有些熟悉。

  黎敬生轉身一看，就見黎府對麵巷口那家藥鋪的大掌櫃的彭掌櫃，此時竟靠在藥鋪大門邊上看著他。剛才那道令人悅的笑聲，就是彭掌櫃發出來的。

  彭掌櫃靠門而立的站姿極不像樣，不僅僅傾身斜靠在牆壁上，兩隻腳還交叉疊靠著，眼睛則直勾勾地瞪著黎敬生。他眼睛裏的酸意那麽地明顯，仿佛是在埋怨上天不公，不解為何黎敬生兩度被抓，都依然能夠被無罪釋放。

  他心裏猜測一定是黎敬生的好大哥京城府尹黎康生徇私枉法，可惜他沒有辦法去指證黎康生。如果黎康生沒有從中幹預，不可能周嘉佑仍舊關在大牢裏，而黎敬生卻每次都可以回來。也因為如此，他心中的怨念越來越深。到最後，他竟然覺得黎敬生辛苦所得的黎府，是從他這裏搶走的。

  此時，他很想跑到對麵去朝黎敬生臉上啐一口唾沫，痛罵其與黎康生相互庇護。

  手已經搭在自家大門門環上的黎敬生沒有理會彭掌櫃似有意還無意的挑釁。他推開門走了進去，又吩咐過來替他開門的小廝們要把門掩好，別讓閑雜人等隨意進入。

  彭掌櫃背後幹瞪眼，無可奈何地看著黎敬生回到了家中。

  黎敬生進門後便直奔興秋閣，今天上午他在聚寶齋查看過生意，有些進出賬目和缺失貨物必須得作好記錄，以待日後翻閱或調用。他要趁著自己腦海裏還記得清楚之際，盡快去書房裏把那些東西記錄下來，省得明日還要再過去聚寶齋重新核查一次。

  他還未走到書房那邊，就見周節婦站在前頭長廊之下盯著自己。

  從周節婦揣手站立的姿勢以及此刻她臉上的神情來看，她肯定氣得不輕。不過她並沒有將心裏的憤怒表現出來，嘴角甚至還勉強可以看到一些笑容。待到黎敬生從她身邊經過時，她立即跟了上去，問他吃過午飯沒有，又問他上半天去哪裏，為何現在將近天黑色才回到家裏來。

  其實有關於黎敬生的行蹤，周節婦可是清楚得很。

  她不但知道黎敬生上午再次被抓到了公堂上去受審，也知道黎敬生再次被無罪釋放，還知道黎敬生的麵子大過天。欽差大人畢光喜居然親口為他作證，還特意命人在衙門前麵貼上告示以示他的清白。

  然而與黎敬生同一天被捕入獄的周嘉佑則仍然困在獄中。

  周節婦現在也不奢求黎敬生會替周嘉佑出麵，去向黎康生或是寧豫求情了。她隻記得先前黎敬生答應過會撥給她的那一千兩銀子。她自從搭上黎敬生，一直到嫁入黎府中來，從來沒有問黎敬生要過零花錢。

  昨天可是她頭一次問黎家人要錢，而黎敬生也說好了會給她。

  是以，盡管現下黎敬生的麵色不豫，心情貌似不大好的樣子，她也顧不得那麽多了，又將昨兒個說好要撥銀子給她去買通杜仲的事情和黎敬生提了一下。

  接著，她就問他要銀票。

  黎敬生原本在前邊走得很急，一聽周節婦這話，腳步霎時停住，轉過身來瞟了她一眼。這之後他竟又繼續往前走，好似剛剛並沒有聽到周節婦在說話，隻是聽到有一些風聲從耳邊吹過那般。

  急急跟在他後邊的周節婦大驚，她哪裏知道黎敬生這個拿誠信當飯吃的老實生意人，在開口答應了事情以後，又會馬上反悔。

  她立時跑上前幾步，揪著他的袖子，和他重申要撥給她銀兩的事情。為免他抵賴，她還將先前詳談的過程與老太太等人的反應完全再跟他講了一遍。

  黎敬生人雖有些木訥，記憶力卻非常好。他並非忘了昨日答應周節婦要撥一千兩給她的事情，他純粹隻是不想搭理她而已。因此，他用力拽回自己的袖袍，就這麽頭也不回地進了書房，留周節婦一個人站在長廊之上發愣。

  片刻後，周節婦急忙轉身往黎府大門那邊跑。

  她跑到文叔那兒，要文叔趕緊支給她一千兩銀子，還說這是黎敬生的命令，必須要馬上支給她。她以往是個很講究站姿和儀態的婦人，絕不會像現在這般，竟拎著裙子滿地跑。她此前帶著紅衣來文叔這裏領月例銀子時，也非常地從容。銀子在她眼裏好似跟糞土並無兩樣。

  如今她公然失態，又麵目幾近猙獰地問文叔要支銀兩。

  文叔自然生疑，不敢輕易答應。他要周節婦先冷靜一些，又派了小廝去興秋閣裏跟黎敬生請示。假如黎敬生點頭稱是，文叔當然會照周節婦的要求支銀兩給她。

  可是派去跟黎敬生確認的小廝匆匆忙忙地跑回來後，卻說黎敬生根本沒有回答。

  文叔對周節婦歉然地笑笑，表明自己沒有那個權利，自作主張地支銀兩給她。她最好還是回興秋閣裏去好好休息一會兒。等到她和黎敬生商量清楚了，再過來前門這邊找他即可。他這話已經非常婉轉了，要是在其他人家裏，像周節婦這種用假消息來騙支銀兩的人，肯定會被逐出府去。

  沒想到周節婦竟認為文叔和黎敬生原本就是一夥兒的，無論他們說什麽做什麽，都是一個鼻孔出氣，完全無法令人信服。被腦子裏的這種想法控製著，周節婦居然膽敢推開文叔，伸手去搶文叔隨身保管的庫房鑰匙。

  她打算到庫房裏挑些值錢的東西拿出去典當。黎府的庫房中多的是古玩器具，每件價值都還算可以，拿去典當的話，湊齊一千兩應當沒有太大問題。

  隻是文叔的反應和動作都比她這麽一個婦道人家要快得多。

  最後，周節婦不僅沒有搶到庫房鑰匙，還重重地踉蹌了幾下，險些就要摔倒。