神都，翊善坊，梁王府。

  秋老虎肆虐，天氣溽熱，夜色已深，梁王武三思夜不能寐，披衣而起。

  兩名親隨手持燈籠引路，武三思在府邸中四處遊蕩。

  一處處院落，他都隻是經過，而沒有入內。

  武崇訓的院子，已經熄燈，黑洞洞一片，沒有絲毫光亮，身子不允許，他已經與夜生活絕緣許久了，風華正茂的年紀，活成了枯木老翁，了無意趣，就像是武三思寄托在他身上的滿心希望，早早破滅。

  武崇謙的院子，主人逝去才大半年，已經破敗不堪，荒草叢生，殘垣圮壁，慘不忍睹。

  隻有武崇烈的院子生機最盛，燈光燦爛，如同白晝，嬉鬧之聲，不絕於耳。

  武三思闔上雙目，聽了一會兒，露出一個有慈愛，也有無奈的笑容。

  他沒聽錯的話，他的這個癆病鬼次子，在和侍女丫鬟們廝混在一處，玩兒捉迷藏的遊戲。

  “進去吩咐一聲，讓她們莫要跑得太遠太快，仔細傷了二郎君的身子骨兒”武三思擺擺手，讓親隨進去關照，他就剩下這一條血脈，即便再有不堪，也還是要小心嗬護著。

  “還有，告訴他們，二郎君喘了起來，就立刻為他順氣，給他喝藥”

  “是，殿下”親隨應命而去，其實這些事，伺候武崇烈的下人，都已經再熟悉不過了。

  武三思又停頓了良久，才邁步離去。

  月光清澈如洗，他走的踉踉蹌蹌。

  他的一生，節節敗退，透徹來看，都是私心作祟，但私心人人都有，他的私心卻幾乎都會轉化成惡果，為人所趁。

  遠的不說，就說近的，他派人窺探李隆業，隻是惱怒被李旦欺騙利用，想要還以顏色，並沒有徹底撕破臉的打算，豈料竟然給人抓了現行，兩人的牡丹苑之約瓦解冰消，反目成仇。

  李旦有武後扶持，扶搖直上，他岌岌可危，不得不轉身投靠了李重俊，以求自保。

  “時運不濟，命途多舛，非戰之罪”武三思喃喃自語，為自己辯解。

  他不願去想，當初武承嗣奪儲，如果他助他一臂之力，形勢會怎樣？李旦、李顯兄弟之爭，他不過早介入，而是坐山觀虎鬥，徐圖進益，結局又會如何？

  他是武氏皇族嫡裔，也曾手握重權，高踞宰輔，但卻從來沒有站在朝堂正中央，當過主導朝政的主角，也從來不是棋枰兩端，勢均力敵的強手，一直在邊角之處，擺弄私心小聰明，做著添頭、掛件兒或者調味品之類的物事，屢屢丟乖露醜在人前。

  他可以預見，這樣的配角生涯還將繼續下去，無論李重俊是勝是敗。

  倉皇回首，碌碌十餘載，何其猥瑣？何其可笑？

  武三思麵皮滾燙。

  淡出朝爭兩年有餘，他漸漸明白有個詞叫做格局。

  可惜，已經太晚。

  “嗖……”一根烏黑的鐵箭，拖著長長的火舌破空而來。

  “咄……”威勢嚇人，準頭卻差了些，沒有射中武三思，而是射中了路邊的一棵銀杏樹，力道很大，洞穿了碗口粗的樹幹。

  “殿下小心”兩名親隨一撲而上，按著武三思的頭，將他拖到不遠處的花園之中，連連揮袖，將燈籠熄滅，撲倒在灌木叢中，緊張地望著利箭射來的方向，大氣不敢喘。

  灌木叢的枝枝丫丫將武三思的臉頰劃得傷痕累累，左邊眼角也被劃破，眼睛隻能虛著。

  時間慢慢過去，灌木叢中的蚊蟲螞蟻在單薄衣衫中亂鑽亂爬，奇癢難忍，兩個親隨還能忍受，武三思卻忍耐不得。

  “殿下勿動，賊子尚在”兩個親隨都是有經驗的，他們初步判定了刺客的方位，那裏一直沒有任何動靜，定然是在與他們熬時間。

  “混賬，還不速速喚人來，這般窩著，要到幾時才是個頭？”武三思破口大罵，他不隻是覺得癢，還覺得滾燙，這地麵就像是燒著了一般，尤其是臀部後方，越來越熱。

  “是”一個親隨硬著頭皮彎腰起身，就地打了個滾兒，貼著牆壁，站立在陰影之中，撮唇發出一聲尖嘯，“有刺客……”

  “走水了，走水了，殿下速逃”親隨的喊聲已經變了調，不像是人的聲音了，指著武三思所在的地方手舞足蹈，火上房一般。

  武三思兩人趴著的地方，後麵火光衝天，火舌從那棵銀杏樹蔓延開去，燒焦了花草，在地麵上都能燒起來，著實怪異。

  另一個親隨動作迅速，將身上的衣服脫下來，往武三思身上一裹，揪著他飛快奔逃，為了躲避敵人的暗箭偷襲，拐著彎走位，很是風騷。

  然而，他這般走位，卻是害了自己，那射箭的刺客，似乎本來就沒想著射死他們，隻向四周放箭，點燃起團團烈火，他走路一晃，硬生生迎了上來，正中背心，身子被洞穿不說，周身內外，立時燃燒起來。

  “啊啊啊……”

  親隨一巴掌將武三思抽出去老遠，帶著一團火球，在地麵上痛苦翻滾，很快變成一塊焦黑的屍體。

  “殿下莫慌，小的來了”這邊的火光和嘶喊，引來了梁王府的大批護衛，一堆人將武三思團團護住，還有一些向刺客的方向圍攏過去。

  “快，快去崇烈院子裏，保護他，保護他”武三思驚魂甫定，第一反應便是擔心調虎離山，要將老武家的根留住。

  此時，梁王府四處火起，天幹物燥，火勢熊熊，追蹤刺客和前去保護武崇烈，都已經不是易事，兜兜轉轉，要繞過火場才行，有人用水龍和水盆滅火，卻反倒助了火勢，仿佛潑出去的不是水，而是油一般。

  “這是，這是……”武三思腦中嗡的一聲，他認得這火，在河北道燒死李旦上千塞北兵馬的，也是這種撲不滅的火。

  “是誰，誰與本王為難？”武三思腦中閃過權策，閃過李旦，又閃過李重俊，還有他的姑母武後，竟是誰都有可能。

  心頭又是一陣冰涼慘笑，不隻猥瑣一生，連個真心依靠都沒有啊。

  “殿下，大事不好了，賊子去了高陽王院子裏”

  武三思身子晃了幾晃，怔忡良久，擺擺手，吃力地下令，“帶上崇烈，出門，去洛陽府”

  經了好一番折騰，武三思親手拉著武崇烈的手，拖著一身煙火氣，狼狽出了府門。

  “殿下，高陽王，高陽王遇害了”

  “噗通”一聲，武三思從門前高高的石階上撲倒在地，摔得幹淨脆生，頭破血流。