夏去秋來，萬物蕭瑟。

  神都安喜門外三十裏，留守宰相狄仁傑安國相王李旦率領一眾留守重臣，來到簇，迎候拖延了兩個月才姍姍南歸的北部軍。

  “狄相慢著些”李旦鞍前馬後，備極殷勤。

  “嗬嗬，安國相王殿下禮重了，老臣不敢當”狄仁傑樂嗬嗬地謙遜了一句，動作上卻老大不客氣，扶著李旦的胳膊肘下了馬車。

  精誠所至，金石為開。

  李旦在青要山等候探望太平公主，旬日以來不眠不休，風雨無阻，又上奏疏請旨為太平公主加封尊號，終究打動了太平公主。

  先是令宗正寺卿鄭鏡思帶著妻子壽昌縣主一道入住太平公主別院，五日後，受不得壽昌縣主的央磨，以出府納涼為由，乘車出府，與李旦見了一麵，這對血統尊貴無雙的兄妹，一在車上，一在車下，簡短寒暄對話，耗時不過一炷香。

  太平公主驅車離去後，李旦揮手長勞勞，觸動衷腸，情難自已，以袖掩麵，嚎哭出聲，許是不願驚擾了太平公主，竭力壓抑，嗚咽聲連綿不絕，一個踉蹌，跪倒在塵埃中，伏倒路邊，良久不起。

  然而，這場不到一炷香的對話和一出痛斷肝腸的哭戲，帶來的影響是顛覆性的。

  李旦返回神都，是由鄭鏡思親自陪同護送的，陪他飲酒品茗，頗為誠孝，放在以往，他們立場相左，隻有翁婿之名，相看兩相厭，是決不可能如此親近的，倒是讓夾在中間的壽昌縣主，大為寬懷，殷勤伺候他們，每日裏喜氣洋洋。

  李旦回到府中，僅剩的兒子中山王李隆業卻不在，他初聞之下，如同五雷轟頂，後頭才知，李隆業受到東宮左衛率信陽王武崇敏的邀請，一起去了北城禁苑畋獵。

  “哈哈哈”得知其中情由，李旦憂慮盡去，仰大笑三聲。

  果真是一法通，萬法通，打通了太平公主這個關鍵節點，便撥雲見日，鄭鏡思和武崇敏，都是權策心腹，顯然代表著他釋放出的善意。

  嚐到了甜頭，李旦趁熱打鐵，動作頻頻，卻都與朝政無關。

  他選的起手勢極為刁鑽，直搗黃龍，捅向了權策的心底最軟處。

  他在輞川和灞河交界之地，置辦了數百畝土地，卻不是用購置的方式，權策力主發展農商，遏製土地兼並，雖高皇帝遠的地方，仍有不少兼並之事，台麵下也有不少陽奉陰違，但大麵上，絕無人敢頂風作案。

  李旦也不例外，他置辦土地，用的是置換之法，用秦川千頃良田，置換來兩水之間的灘塗河岸，之所以拿下這塊土地，是因為前將作少監王日知為渭水郡主權徽營建的琉璃樓，就在灞河與輞川之間的高地上，李旦通過太仆寺卿袁恕己將這大片土地的契約直接交給了王日知，並不給推拒的機會。

  其後，他又通過女婿宗正寺卿鄭鏡思，為倭國貴女海人良子謀得了朝的縣主封爵。

  除此之外，他還做了一件令朝野嘩然的事。

  武後有意在民間拔擢在野大賢入朝為宰相，事實上是為了讓李旦在政事堂中有一席之地，豈料，李旦上奏保舉的，竟是陽泉伯太原王氏族長王昱。

  王昱幾乎是權策在五姓七家之中的鐵杆兒力量，長子王之賁，與狄光遠一同統領權策的激進黨羽，次子王之鹹是長安司馬，掌管西都地方武裝和司法，幼子王之渙，更是權策的義子。

  一時間，朝野風傳，安國相王李旦得了失魂症，然後，又吃錯了藥，才做出這等顛三倒四的舉動。

  他的這一記邪招，讓武後都難以招架，將他的保舉暫時擱置一旁，增補宰相的事，也不了了之。

  李旦一通忙活之下，朝中的風氣頗為詭異，不尷不尬，黏黏糊糊的，各種溫良恭儉讓，讓人非常不適。

  不適歸不適，朝臣們也不難領會朝中的現狀，李旦在使盡渾身解數勾搭權策，權策也善意回應，眼看是要勾搭成奸的模樣。

  “狄相，王伯爺大家出身，德高望重，有口皆碑，母皇要簡拔在野遺賢，王伯爺再合適不過，本王有意再上奏舉薦一番，表明真心，母皇有感，定可讓本王遂願”

  李旦與狄仁傑並肩站著，口中念念不忘他驚動地的創舉，要麽不做，要麽就做到極限，母皇能用信重寵愛籠絡權策，他未必不能。

  “殿下誠心，權相爺已然心照，隻是，宰相之位，茲事體大，不宜偏頗過甚，若是殿下屬意五姓七家，老臣以為，滎陽鄭氏當中，應有合宜人選”

  狄仁傑也不拐彎抹角，提出的建議也很真誠，兼顧了雙方的利益。

  鄭鏡思是李旦的女婿，又是權策的中堅，找個滎陽鄭氏的頭麵人物入閣拜相，易於獲得武後和朝野認同，也可成為雙方協調立場的橋梁。

  “唔，狄相言之有理，隻是，此事還請容本王三思，王伯爺那邊，也當有個交代才好”李旦沒有立即應下，但顯然在向狄仁傑的建議調整。

  “轟隆隆……”

  遠處煙塵大作。

  人喊馬嘶，黑雲壓城，旗幡遮蔽日，地麵為之震動。

  李旦心心念念的四萬大軍，隻聞其名，不見其影的北部軍，終於露出了猙獰的真容。

  最前頭，金盔金甲的主將，正是北部軍統領趙祥，北塞一行，趙祥精瘦了許多，臉頰黝黑，胡須蓬鬆，沒了以往麵團團的富貴氣，成了個精悍將軍。

  李旦看得眉飛色舞，手中有了軍隊，腰杆子都硬朗了，一時間躊躇滿誌，顧盼自雄，仿佛下盡在掌鄭

  視線漂移，轉到趙祥旁邊，那是一輛四駕馬車，千金公主的車駕。

  千金公主這一趟，名義上是見識塞外風光，朝**識是為趙祥保駕護航，表明權策誠意，李旦不敢盡信，不得，這北部軍的成色歸屬，還要驗證一番才可。

  李旦心神一凜，立刻變了表情，變回和善模樣，心底自言自語，還不到時候，還要繼續隱忍，繼續笑口常開扮彌勒，口中念著八字真言，與人為善，以情感人。

  “殿下，末將回來了”

  嘩啦啦，甲胄一陣蕩漾，趙祥單膝跪地，卻是無視烈仁傑，隻看得見李旦。

  他身後，一眾蕃將，也跟著拜見。

  李旦眯了眯眼，眉頭跳了好幾跳，喜不自禁。

  似乎，趙祥駕馭得還好？