聖曆元年初，宰相豆盧欽望、宗秦客聯袂上奏，以夏官侍郎王之賁主持提拔安頓領軍衛有功將士，效用明顯，軍心歡悅為由，請旨執行王之賁的另外兩樁奏議。

  自北塞草原，抽調萬騎將軍拓跋司餘、敢死團中郎將趙與歡麾下半數精銳兵力，合共四萬人，以募兵名義充入北衙。

  自中原各道折衝府，調派府兵三萬人，分別補充安東、安西兩軍，撤回兩軍中功勳老兵數千人，予以嘉獎供養，以砥礪民心，滋養鷹揚奮武之氣。

  武後下詔，谘問宰相班眾人，合議具體操持。

  權策規避嫌疑，緘口不言。

  這並不意外，權策權雄勢大，但卻一向謹守大規矩，甚少使用逾矩盤外的手段。

  意外的是，與他一脈相承的兩位宰相歐陽通、韋巨源，也都隻是泛泛而談，說來說去，連北塞抽調兵馬的番號都定下來了，叫北部軍。

  當卻並未觸及最為敏感的核心問題，撤退中樞的四萬兵馬，將由誰統領？

  他們兩人蜻蜓點水，避讓要害，等同於將話語權拱手讓給了豆盧欽望和宗秦客。

  畢竟政事堂七大宰相，狄仁傑遠在神都留守，楊再思致仕榮養，在禦前的，隻有他們五人。

  慵懶踞坐的武後，看了權策好幾眼，難掩心頭訝異，坐直了身子，語氣中帶著些許不悅，“諸卿位居宰輔，當道掌政，自當好生運籌，盡心盡責，如此心不在焉，大而化之，搪塞朕躬，非人臣之道”

  “臣等有罪，陛下息怒”權策無辜地領班躬身，五位宰相一齊請罪。

  在看不到的地方，權策蹙起了眉頭，武後這番話，看似是在訓斥他們，實則是輕飄飄抹去了豆盧欽望和宗秦客好不容易才到手的主動權。

  這似乎是在幫他？

  權策心思繁雜，不得其解，女人心，海底針，眼前這個熟透了的至尊女人，更是無解。

  “哼，此事押後再議……”武後冷哼一聲，站起身，拂袖欲走。

  “陛下，臣有奏，臣有一妥當人選，可當大任”

  豆盧欽望與宗秦客擠眉弄眼良久，豆盧欽望老神在在，沒有任何表示，宗秦客不得不跳了出來。

  本來，這是一樁美差，討陛下歡心的，這個討巧的人選又是出自梁王武三思，宗秦客牢牢攥著這個保舉權，哪想到會弄成這樣，要冒著犯顏攔駕的風險。

  武後盯了宗秦客一眼，似笑非笑，“你要保舉誰？宗晉卿，還是武崇訓？”

  “臣不敢，臣不敢因私廢公”宗秦客是溜牆角的末位宰相，許久未曾與武後單獨對答，緊張起來，舌頭都有些打結，“臣保舉宗正寺卿趙祥，統領北部軍”

  武後一愣神，眼光閃了閃，緩緩重複了這個名字，“趙祥……”

  趙祥是武後的遠房堂姐夫，素來沒有主見，亦步亦趨，唯武後馬首是瞻，算得是個忠心孤臣。

  這個人選，撓到了武後的癢處。

  “權策，你以為，趙祥可能勝任？”

  武後問的很溫和，似是從專業能力的角度詢問，並不牽扯立場。

  但權策顯然沒有否定的空間，事實上，他也不想否認。

  這個北部軍統領，定在誰的身上，無礙大局，隻要謝瑤環的計劃得以執行，在權策眼中，都是赤條條的，一言一行，清清楚楚，再說了，中下軍官都是拓跋司餘和趙與歡的人，天然與他親近，換個領頭的，翻不起多大浪花。

  更何況，權策還有個見麵禮，要送給新任的北部軍統領。

  “陛下法眼如炬，趙寺卿正是妥當人選”

  武後的眸光在他身上緩緩遊過，竟莫名有幾分不忍，讓她強行按了下去。

  這不是一個帝王應當有的情緒。

  “如此，此事便定下，轉宗正寺卿為北部軍統領，元宵節後，北上巡邊，調兵回京”

  “以梁王武三思補宗正寺卿”

  武後拍板定案，順便給了武三思一顆甜棗。

  算是對他識趣的獎賞。

  合議已畢，宰相們相繼散去。

  武後由內而外，感到一陣疲累，扭了扭後頸。

  上官婉兒上前，伸手為她揉捏。

  “婉兒，今日朕之行事，可有不妥當之處？”武後聲如夢囈。

  上官婉兒手上頓了頓，心頭不自禁跳了一跳。

  她在武後身邊當差，經曆過的谘問不下千萬，五花八門，無所不包，但問自己行事是否妥當，言語間很是不自信，還是破天荒頭一遭。

  “咯咯，陛下可是為難婉兒了，您的行事，自有法度，豈是婉兒所能置喙？”上官婉兒脆笑一聲，推脫不答。

  “朕讓你說，你就直說便是，休要東拉西扯”武後臉色陰了下來，語氣頗見煩躁。

  “是，臣妾僭越了”上官婉兒陪著笑道，“以臣妾看來，陛下指畫明白，威權赫赫，宰相們奉命唯謹，正是君臣相得，陛下行事，方寸間有深意，不著痕跡，回收兵權，可稱英明天縱，再妥當不過了”

  武後緊蹙的眉宇不見鬆弛，輕哼了一聲，“你瞧著，權策的表現，可正常麽？”

  上官婉兒手上揉按動作如常，麵色卻是劇變，呼吸急促了起來，心念電轉間，權策方才的言行舉止在腦中回放。

  都是淡淡的，無欲無求，言語極為精煉，不肯多說半個字。

  “臣妾瞧著，非但權相爺異樣，歐陽相爺和韋相爺，也是不太對勁”

  上官婉兒覺得此時武後有些詭異，不敢輕易向權策扔石頭，索性將歐陽通和韋巨源扔出來墊背，“陛下，此事是王之賁侍郎首倡，權相爺避嫌，意興闌珊，興致缺缺尚有解釋，歐陽相爺和韋相爺完全不在狀態，表現異於往常”

  一席話，雖說不懷好意，但卻在努力將權策擇出來。

  她是冒了風險的，畢竟，依著她的立場偽裝，她應當趁機落井下石，攻訐權策才對。

  好在，武後心思蕪雜紛亂，並沒有太過留意。

  “意興闌珊，興致缺缺”武後重複了上官婉兒修飾權策的兩個詞匯。

  “哼……你還嫌平淡無趣不成？”武後輕聲念叨了兩句，伸出青蔥玉指，放在檀口中，咬了咬指甲，思索了良久，突地眼前一亮。

  “來人，傳旨，讓權策去首陽山，校閱焰火軍，臨摹情狀，繪圖來報”

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